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ALEXIS IBARRA O.

Guillermo Wille vivió hasta los 17 años en Bolivia, y partió a Alemania a estudiar electrotécnica.

Ahora dirige el más importante centro tecnológico de General Electric (GE): el Centro John Welch en Bangalore, India.

En el gran polo tecnológico de India coordina a 3.800 personas: científicos, ingenieros y técnicos que ocupan 25 hectáreas.

Crecieron desde una planta de plásticos y ahora generan desarrollos tecnológicos para locomotoras, motores de aviones y la salud. Inventan nuevos materiales, electrodomésticos, nuevas formas de aprovechar el agua y trabajan en ciencias básicas.

-¿Qué fabrican?

"Por ejemplo, tenemos un prototipo de locomotora que es híbrido, como el Toyota Prius. Y podemos optimizar su gasto de energía si se conoce su posición y la topografía de la ruta; así podemos hacer que la máquina acelere y frene lo justo".

"O el nuevo motor para el Boeing 787 Dreamliner, que va a gastar 15% menos; es mucho más liviano y usa materiales que resisten mayor temperatura".

"Trabajamos en energías alternativas, como la eólica, la solar o la gasificación del carbón".

-¿Pero el carbón no es altamente contaminante?

"Sí. Terriblemente, pero es la primera fuente de energía. Cuando el carbón se gasifica recapturamos el CO{+2} que emana del proceso".

-¿Trabajan también en lo más pequeño?

"En una lavadora que utiliza 40% menos de agua. En el área de la salud, tenemos un electrocardiógrafo como un notebook, a baterías; toma 100 exámenes con una carga. Un técnico puede usarlo en zonas rurales. Si el aparato dice "mal", hay que acudir al médico. Lo más impresionante es que el costo de cada electrocardiograma es de US$ 1, ¡totalmente revolucionario!".

-¿Hay una idea transversal en sus desarrollos?

"La 'ecomaginación', un impulso para que nuestros productos contaminen menos, usen menos energía, sean más eficientes. En el centro, por ejemplo, generamos 23 mil toneladas de CO{+2} en 2007; este año emitiremos 17 mil, y eso que estamos creciendo".

-¿Qué tiene la India que los hizo recalar acá?

"GE vende US$ 170 mil millones, crecemos a razón del 8 al 12%. Cada año crecemos entre US$ 16 y US$ 18 mil millones. Necesitamos talento técnico. Y en el mundo sólo puedes encontrar talentos en grandes cantidades en la India y en la China".

-¿Cuál es la receta india que nosotros debiéramos emular?

"Nos hacemos la pregunta: ¿existe el talento en Latinoamérica para hacer tecnología? Y la respuesta es sí".

"Quedan cosas por hacer, como mejorar las universidades, que la educación sea accesible a grupos más grandes. Pero es interesante ver que hay especialidades. Por ejemplo, en Chile la energía alternativa, el tratamiento del agua, la tecnología de los materiales, son áreas interesantes para el país y para GE".

Que los genios vuelvan a casa

-¿Cómo hizo la India para dar el salto?

"La India era un país cerrado al mundo. Pero en la década del 70 desarrollaron buenísimas universidades y laboratorios estatales que actualmente tienen a algunos de los mejores científicos del mundo. La India en la actualidad tiene más de 330 universidades técnicas, y genera 200 mil graduados y más de 5 mil doctorados cada año".

-¿Y cómo los seleccionan?

"No sólo reclutamos en la India. Cada miembro de mi equipo monitorea en dos o tres universidades técnicas del mundo. Vamos a ellas y hablamos con los indios que estudian ahí y los traemos de regreso a su país. Al 20% de los que trabajan aquí los hemos traído de regreso, estamos revirtiendo la fuga de cerebros. Todos nuestros empleados -aparte de mí- son indios, aparte de dos europeos, pero que están casados con indias".

-Pero si están en países desarrollados, ¿para qué regresar a la India?

"La gente regresa porque su familia está aquí, porque quieren mandar a sus hijos al sistema educacional indio, que es excepcionalmente bueno; porque compañías como la nuestra ofrecen el trabajo que los motiva. Nosotros trabajamos en casi todas las áreas, y para ellos es como entrar a varias compañías".