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Álvaro Suckel

César Hernández (36) y Max Celedón (32) diseñan juegos y aplicaciones para celulares. Su compañía, Psycho World, no existiría de no ser por un MSX 2, microcomputador en el que César diseñó sus primeros programas. "Me trajo a este mundo de la programación", dice Hernández.

Ese MSX 2 aún existe. Bien cuidado, reluce entre las decenas de máquinas que se exponen en "RetroBits 2008", el primer encuentro de fanáticos de los computadores de los 80 que se hizo en la V Región.

Franco Catrín, organizador y panelista del recordado programa TVnautas, de UCV, dice que "RetroBits se hizo con la intención de intercambiar información sobre las distintas plataformas, porque la mayoría de los asistentes son expertos en un tipo de ellas. En los 80 no había mucho acceso a conocerlas; a lo mucho por revistas".

Uno de estos expertos, Rodrigo Sáez, es fiel a los Commodore Amiga. Afirma que con sus trece Amiga es el mayor coleccionista de Chile.

Sáez destaca la calidad de estas máquinas: "En 1999 yo estaba haciendo mi memoria de título en Alemania, y la escribí en un Amiga 4000, fabricado en 1992. Años después, pude conectarme a internet y trabajar en Word".

"Son tan buenas, que la primera temporada de Babylon 5, la serie de ciencia-ficción estrenada en 1993, fue editada en un modelo Amiga", explica Sáez. Periódicamente, bucea en sitios como eBay en búsqueda de nuevas joyitas. En Chile no son fáciles de encontrar, porque no fueron tan populares. El favorito de la época preNintendo fue, sin lugar a dudas, el Atari.

Recuerdos infantiles

Ismael Gutiérrez (40) muestra orgulloso un Atari 2600 jr casi intacto.

Tiene todos sus accesorios, incluso la tarjeta de garantía.

"Lo encontré por ahí", dice misterioso. "A veces se encuentran partidas de Atari botadas en algunas bodegas, como en este caso".

Con sólo 18 años, Gutiérrez trabajó como desarrollador de software en la empresa Prisma Soft, muy recordada por los más fanáticos de Atari. Hoy es feliz recordando esos tiempos, lleno de nostalgia.

Casi todos los presentes son ingenieros. La mayoría reconoce la influencia de alguno de estos aparatos en su trabajo actual. "A mí no me gustaban los números, pero cuando conocí el primer Atari y comencé a programar, todo cambió", asegura Gutiérrez.

Para Max Celedón, otro de los organizadores de Retrobits, estas máquinas se han convertido en verdaderos clásicos: "A través de ellas puedes ver la evolución del desarrollo del software, puedes aprender mucho volviendo atrás y trabajar con ellas nuevamente".

Los microcomputadores son la base de la actual industria. "Por eso es tan relevante conocerlos", dice Celedón, ingeniero informático de la Universidad Técnia Federico Santa María, en cuyo campus central en Valparaíso se llevó a cabo RetroBits.

Max Celedón visitó hace un par de años la feria MadridSX & Retro. Quedó impactado con el nivel de la muestra. "Aunque no se crea, todavía hay compañías que se dedican a crear juegos para estas plataformas antiguas, y les va bien".

Con el tiempo fue encontrando a más fanáticos de estos microcomputadores y pensó que sería interesante juntarlos, para ver qué resultaba.

Después de la experiencia, su idea es replicar nuevamente la reunión para seguir recordando esos viejos tiempos, en el que inocentes máquinas marcaron a toda una generación.

Franco Catrini tiene su propia teoría de por qué siguen jugando con los viejos computadores: "Ahora los niños tienen todo en bandeja, pero cuando nosotros éramos chicos, era casi imposible acceder a estas máquinas. Por eso es que disfrutamos tanto ahora, tantos años después".