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MARCELA CARRASCO y ALEXIS JÉLDREZ

Ayer, en el Salón de Honor del edificio del antiguo Congreso Nacional, los representantes del Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas, que reúne a 25 casas de estudio, defendieron su vía hacia la innovación.

Los escucharon miembros de la Comisión de Ciencia y Tecnología del Senado, que encabeza Guillermo Vásquez Úbeda, los ministros de Educación y Economía, y el presidente de la Comisión Nacional de Innovación para la Competitividad (CNIC), Eduardo Bitran.

El encuentro fue la culminación de un proceso que comenzó en 2007 en todas las universidades del país. En seminarios y asambleas se llegó a la proposición que ayer estableció la pauta de conversación.

El documento completo circuló ayer con "El Mercurio". (Ver síntesis abajo.)

El encuentro de ayer intentó resolver la incomunicación entre el CNIC y los rectores. Éstos ayer sí que fueron escuchados.

La proposición de la Academia

Los rectores dieron su respuesta para complementar el informe que en enero entregó el CNIC. Éste establece tres "pilares fundamentales" para innovar: un sistema de aprendizaje para toda la vida, accesible y de calidad; una plataforma de generación, difusión y aplicación del conocimiento... coherente con los problemas productivos y sociales del país; un sistema empresarial innovador. Y propone impulsar la acuicultura, el turismo, la minería del cobre, el offshoring, los alimentos procesados, la fruticultura, la avicultura y los servicios financieros. (El informe está en www.cnic.cl).

Ayer, los vicerrectores Jorge Allende (Universidad de Chile) y Jaime Baeza (Universidad de Concepción) desarrollaron la postura de los rectores:

Necesitamos más gente calificada (40 doctorados por millón de habitantes. Hoy hay 20), conquistar a expertos internacionales, darles buenas condiciones de acción en el país, aumentar las becas de posgrado afuera, no dejar que las Ues carguen con el costo de formar doctores.

Necesitamos un Consejo de Ciencia, Tecnología e Innovación, un ente colegiado que establezca la política, fije las prioridades, proponga la estrategia. Integrado por ministros, parlamentarios y rectores clave.

Hay que revisar las prioridades, agregando: energía, salud, medio ambiente, biodiversidad, exclusión social, pobreza, etnias excluidas. Además, astronomía, ciencias de la tierra, sismología.

Piden una alianza universidad-empresa, hablan a nombre de las regiones, pero no de cualquier regionalización, claman por un fondo que renueve los laboratorios, y piden extender la educación en ciencias basada en la indagación para "alfabetizar la sociedad chilena en el área de las ciencias" (el documento completo está en www.cruch.cl).

Las reacciones

Contentos se fueron la mayoría de los asistentes a la reunión. Los representantes de las universidades del Consejo de Rectores destacaron la apertura al diálogo por parte del Gobierno.

Ello, porque, según consta en el documento, no fueron convocados a participar en la generación de políticas destinadas a impulsar la investigación científico-tecnológica en los años 2006 y 2007.

Tras la reunión, la ministra de Educación, Mónica Jiménez, recalcó la importancia de la participación del Consejo de Rectores, el cual "recupera una posición histórica y que era absurdo que durante un período no se le hubiese reconocido".

Pedro Pablo Rosso, rector de la U. Católica, señaló que este encuentro fue "un buen comienzo" para el diálogo futuro, y cree "en la buena voluntad y el interés manifestados" por el ministro Lavados y por Eduardo Bitrán.

Para Vivian Heyl, presidenta de Conicyt, la publicación entrega "valiosos aportes al debate político e institucional" y está en línea con la estrategia del Gobierno. Mónica Rubio, directora del programa de astronomía de Conicyt, cree que "hay una gran coincidencia con el programa de becas".

Jorge Allende, vicerrector de investigación de la U. de Chile, cree que "hay una voluntad de convocarnos y escucharnos". Recoge el guante ante una crítica de las autoridades: "nos dijeron que no habíamos sido suficientemente autocríticos. Es bueno considerar eso".

Para Manuel Krauskopf, vicepresidente de Investigación y Desarrollo de Laureate Education, quedaron temas pendientes en materia de financiamiento. Planteó que la movilidad académica entre programas de posgrado debe ser amplia, e incluir los programas acreditados de las Ues privadas. Y cuestiona: "¿por qué no podría haber movilidad si están acreditados por el mismo sistema?"