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E. ANGEL y R. GARCÍA.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) unió a más de 1.700 expertos -de 130 países- y realizó un nuevo "censo" de los mamíferos, tanto terrestres como marinos.

Durante cinco años, evaluaron el estado de conservación y la distribución de 5.487 especies. ¡El más grande estudio jamás hecho!

El anterior, contemplaba 3.300 mamíferos.

Los resultados que hoy presenta la revista "Science" (ver infografía) son claves: ayer comenzó en Barcelona el 4° Congreso de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Los mamíferos terrestres emplean para habitar desde unos pocos cientos de m{+2} hasta 64,7 millones de km{+2} (zorro rojo). Mientras que a los marinos les gusta más el espacio: ocupan desde 16.500 m{+2} (vaquita marina) hasta 350 millones de km{+2} (orca).

Mientras que la mayor riqueza de las especies terrestres vive cerca del Ecuador, las especies marinas prefieren los 40° de latitud norte y 40° latitud sur (cerca de Valdivia).

A las preocupantes cifras de los mamíferos -el 25% (1.139) de todas las especies con información adecuada están amenazadas con la extinción- se suman otros números ya conocidos: una de cada ocho especies de aves y una de cada tres de anfibios están también amenazadas.

La UICN es la encargada de construir la Lista Roja, la cual determina el estado de conservación de las especies de la flora y fauna. La última versión de esta "Biblia", que se actualiza anualmente, será dada a conocer hoy.

En total, existen 188 especies críticamente amenazadas. Una de ellas ya podría haber desaparecido, el baiji o delfin del Yangtsé.

Valli Moosa, presidente de la UICN, dijo en la inauguración del Congreso: "Podemos corregir el curso de las cosas, la transición hacia el desarrollo sostenible exige una descarbonización de nuestra economía".

Mientras que el Nobel de la Paz, Mohammad Yunus, comentó que el largo trabajo de la conservación no debe ser confinado a la estrecha tarea de salvar plantas y animales de la extinción. "La conservación de la naturaleza cruza todo: la sustentabilidad del planeta, la vida de la gente pobre y la degradación ambiental que está dañando a las naciones", añadió.