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Richard García

Al contado y mediante transferencia bancaria, el empresario Leonardo Farkas hizo efectiva la compra de su pasaje en el SpaceShipTwo, la primera nave espacial turística que llevará terrícolas al espacio. Fue una de las sabrosas revelaciones que se conocieron ayer durante la presentación de las últimas novedades del proyecto en un hotel de Santiago.

Carolyn Wincer, encargada de marketing y ventas astronáuticas de Virgin Galactic, la empresa responsable del proyecto, reconoció que todavía no tienen fecha para el primer vuelo porque antes quieren afinar todos los aspectos de seguridad.

En la lista

La empresa ya cuenta con 370 viajeros inscritos, incluyendo a la actriz Victoria Principal y al director de cine Brian Singer (X Men, Superman Returns).

En Chile su agente es Turismo Cocha, que ya ha seducido a cinco adinerados chilenos. Paola Raffo, content manager de esa compañía, reconoció que han mostrado mucho interés y podrían cerrar contrato tres compatriotas y que Farkas y su esposa ya lo hicieron. No dijo los nombres de los otros interesados, aunque trascendió que serían un deportista, un empresario y un artista.

Cuando viajen, hacia 2012 o 2013 dependiendo de cuánto demoren las pruebas preliminares, deberán trasladarse al aeropuerto espacial que se construye en Nuevo México. Allí someterán sus cuerpos a simuladores y tendrán un exhaustivo chequeo médico.

Si no salen aprobados, Virgin garantiza devolver lo pagado.

Ya controlados, deberán colocarse un traje de diseño especial para luego subir a la cabina de la nueva nave SpaceShipTwo, que cuenta con capacidad para siete personas. Adosada a una nave nodriza subirá hasta los 14 mil metros. A esa altura dejará libre al SpaceShipTwo, la que, tras desplegar sus alas, encenderá sus cohetes y subirá a velocidad supersónica hasta los 100 kilómetros, el límite del espacio.

Por cuatro minutos los viajeros soltarán sus cinturones y flotarán en el interior de la nave. Tras el breve recreo la adrenalina subirá otra vez, con la reentrada y el cuerpo sometido a la máxima gravedad. Un descenso en espiral y un aterrizaje suave completarán el paseo. Aún quedan cupos.

Vea la recreación del viaje: http://emoltv.emol.com

Un pasaje más caro

El estadounidense Richard Garriott es el próximo turista espacial que viajará en una nave rusa. Despegará mañana domingo desde el cosmódromo de Baikonur en la Soyuz TMA-13, mucho antes que los viajeros de la SpaceShipTwo. Claro que para conseguirlo debió pagar 30 millones de dólares (unos 18 mil millones de pesos), es decir, 150 veces más de lo que pagarán los pasajeros de Virgin Galactic. La ventaja es que subirá hasta la Estación Espacial Internacional, que se encuentra a una altitud de entre 360 y 330 kilómetros de la Tierra. Garriot, desarrollador de videojuegos online como la saga Ultima y Tabula Rasa, es hijo del astronauta de la Nasa Owen Garriott, quien tripuló la misión Skylab y también orbitó en el transbordador Columbia.