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Lorena Guzmán H.

Ayer, la presidenta de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt), Vivian Heyl, entregó junto a la ministra de Educación, Mónica Jiménez, los nombres de los 405 nuevos proyectos que tendrán dineros de Fondecyt, el Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico.

Éstas son las platas que nutren a la investigación básica y aplicada en Chile.

Las ciencias aplicadas, las exactas y las tecnologías siguen quedándose con la mayoría de los fondos asignados -lograron 286 proyectos-, y las universidades de Chile y Católica concentraron casi la mitad de las asignaciones para 2009.

Las regiones avanzaron a pesar de la hegemonía capitalina: aprobaron 37% de los proyectos. Vivian Heyl dice que es un buen logro, porque antes la supremacía de Santiago llegaba a casi el 90% del total nacional.

El proceso de este año contempla 35 mil millones de pesos para financiar las investigaciones nuevas y las que continúan de los años anteriores (en general, duran entre 2 y 4 años). Vivian Heyl dice que es "un monto inédito en el sistema; los fondos han ido aumentando y nos han permitido aprobar 40% de los proyectos presentados". Postularon 1.008 propuestas y fueron adjudicadas 405. En 2008 fueron 433 investigaciones.

Heyl asegura también que el monto promedio que recibirá por año cada proyecto es "bastante mayor que otros años": son $28.000.000.

Pero Jorge Babul, presidente de las Sociedades Científicas de Chile, no lo ve así. "La asignación de Fondecyt de este año no es catastrófica como en los anteriores, pero es seria porque no está de acuerdo con el aumento general de 20% que el Gobierno propuso para la ciencia y la investigación", advierte.

En términos reales, la suma anual promedio que puede gastar cada investigación bajó. En 2007 fue de $21.700.000. Según Babul, el gran aumento de 2008 -a $27.500.000- fue el resultado de la "protesta de los científicos", que reclamaron por los $10 mil millones que el Gobierno había recortado a la ciencia.

Cheque reducido

"Si se calcula el aumento para este año es de un 2,5%, ¡ni siquiera es el IPC!", dice.

Si se compara con el año pasado "hay estancamiento y disminución", asegura enfático. Y hay que sumar, añade, el precio actual del dólar. Los proyectos fueron presentados en julio de 2008, cuando el precio de la divisa era mucho menor. Dentro del presupuesto se consideran ciertas adquisiciones en moneda extrajera, como el equipamiento. En la suma y resta, dice, no tendrán los fondos esperados.