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LORENA GUZMÁN H.

Fundamental en la ubicación de Mario Lecaros, supuesto asesino de Mauricio Saba, fue la tecnología que utiliza la Policía de Investigaciones (PDI) para ubicar a los celulares.

¿Cómo funciona?

Lo que hace al celular un teléfono móvil es que nunca, o casi nunca, pierde su señal.

Cuando uno se desplaza con el teléfono una antena -varias de ellas se amontonan como racimos apostados en altas estructuras- "atiende" al celular, le da cobertura, explica Sergio Olavarría, director del departamento de Electrónica de la Universidad Técnica Federico Santa María.

"Si la señal disminuye porque el cliente se está alejando, la misma antena les 'avisa' a las otras antenas del sector. Ellas lo identifican y la que lo recibe más fuerte toma el teléfono", dice.

Antena y aparato se comunican. El usuario no se da cuenta, pero la compañía sí. Y, además, sabe cuál teléfono es.

Cada vez que se hace una llamada, la antena registra un número de identificación interno, muy distinto al que el dueño conoce; una especie de placa patente. Con él, las compañías reconocen de dónde proviene la llamada y pueden añadirla a la factura correcta. Esa comunicación permite localizar al celular.

El jefe de la Brigada Antinarcóticos de la PDI, subprefecto Guillermo Navarro, explica que ésta es una herramienta más para desarrollar las investigaciones.

Resulta útil al hacer seguimientos de un teléfono, pero no dice nada de quién lo utiliza. Necesitan una orden judicial.

Para saber más, abren los registros de las llamadas que entran y salen del teléfono y lo patrones que ellas puedan tener. Y atan cabos.

No sólo para delitos

Desde 2006, Movistar ofrece el servicio de ubicación geográfica "Localízame". Usando el mismo principio, permite a padres, por ejemplo, saber dónde están sus hijos. En el computador o en su teléfono pueden ver un mapa que los muestra.

Alejandro Farías, director de asuntos legales de Movistar, cuenta que el servicio tiene ciertas restricciones. No hay problema que los padres lo utilicen con hijos menores de 18 años, porque poseen su tutela legal.

Lo mismo ocurre cuando se contrata para ubicar el propio teléfono o para empresas que necesitan saber dónde están sus empleados. Eso sí, el empleador está obligado a informarles que el servicio está en funciones.

La PDI y las compañías de telefonía celular deben trabajar juntas. En Chile no existe una regulación expresa. El derecho a la privacidad y comunicaciones privadas sólo está establecido en la Constitución.

Regulación

La norma actual de telecomunicaciones no especifica ni estipula en forma clara la prohibición de intervenir llamadas celulares ni otra norma de confidencialidad, explica el abogado Renato Jijena.