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Nuestra galaxia albergaría miles de millones de planetas con características similares a la Tierra, habitables para el ser humano y con algún tipo de vida en desarrollo, dijo ayer un astrónomo en el marco del congreso anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), que se realiza desde el jueves en Chicago.

Alan Boss, científico de la Carnegie Institution for Science, aseguró que en la Vía Láctea existen muchos sistemas solares a una distancia de 30 años luz, aproximadamente. En ellos existirían planetas del mismo tipo de la Tierra.

Para comprobar sus postulados, Boss espera que el satélite europeo Corot -en órbita desde 2006-, junto con el telescopio espacial estadounidense Kepler, que será lanzado en marzo, logren encontrar los astros a los que hace referencia.

¿E.T. entre nosotros?

El científico está tan convencido de la situación, que aseguró que le "asombraría mucho" que Corot y Kepler no encuentren más planetas.

Boss afirmó que muchos astrónomos sospechaban hace tiempo sobre la existencia de estos planetas y la capacidad que tienen para albergar simples formas de vida.

Algunos exoplanetas serían tan grandes como Júpiter, pero existirían otros un poco más grandes que la Tierra, los cuales hasta ahora son invisibles para los telescopios. Boss confía en que Kepler los encontrará.

"Los próximos telescopios espaciales constatarán la presencia de metano y oxígeno en la atmósfera de estos planetas. Así comprobaríamos no sólo que son habitables, sino que están habitados", dijo Boss.

Por otra parte, Paul Davies, experto en la vida extraterrestre y docente de la Universidad de Arizona, aseguró que microbios de otros planetas estarían viviendo entre los humanos, pero de forma imperceptible.

Davies explicó que estos seres habrían encontrado las condiciones aptas para su desarrollo en la Tierra, lo cual también harían en otros planetas del resto del universo.

De ser cierto este descubrimiento, facilitaría la búsqueda de vida en otros planetas.

Se acelera el cambio climático

El calentamiento global avanza más rápido de lo presupuestado, debido al aumento de las emisiones de gases invernadero en países en desarrollo como China e India.

Christopher Field, miembro del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), dijo anteayer que este escenario podría causar daños tan grandes como incendios forestales en los bosques tropicales. Esto aumentaría las temperaturas de toda la Tierra, ya que se produciría una liberación masiva de gases invernadero.