Ciencias
Lunes 23 de Febrero de 2009
Volver o no volver a Chile a hacer ciencia


LORENA GUZMÁN H.

"Si desaparecieran todos los científicos chilenos, ¡no pasaría nada!", las más de 50 personas en la audiencia explotan en carcajadas. "Pero si es cierto", dice con voz seria el Premio Nacional de Ciencias Ramón Latorre.

Defiende este punto: si desaparece la ciencia nacional, la ciencia mundial ni se enteraría.

Son las 18:00 horas, en el Instituto Max Planck de medicina experimental, en Göttingen, Alemania. Es el segundo día de Encuentros, una conferencia de jóvenes científicos chilenos que estudian o trabajan en Europa. Además de hablar de ciencia, se reunieron para discutir de la disyuntiva que los une: ¿volver o no volver a Chile a hacer ciencia?

Todos opinan. En el ambiente se respira algo que los amalgama, que les hace mirar a nuestro país con el mismo prisma. Temor, recelo, expectativa y, por sobre todo, esperanza.

Algunos recién comienzan su doctorado y otros ya lo terminaron y siguen allá, porque no sólo les fue bien, sino porque creyeron en ellos y recibieron ofertas imposibles de rechazar; montar laboratorios completos, trabajar con los microscopios más poderosos del mundo, hacer lo que en Chile simplemente no se hace.

Ojos de extranjeros

No se quejan de llenos, tampoco porque no tengan más opción que volver. Ven a Chile con corazón de chilenos, pero con ojos de extranjeros, de esos que se acostumbraron a trabajar con fondos y laboratorios decentes, a que la gente confiara en ellos y a ganarse las cosas compitiendo y no por "pitutos".

"No entiendo cómo un consejo que habla de innovación, aconseja 'innovar' en la minería o la salmonicultura en Chile; eso no tiene nada de nuevo", dice un estudiante de doctorado en el Max Planck.

"¡Cómo volver a las universidades cuando muchas veces publican llamados para contratar investigadores y todo el mundo sabe que al que contratan ya lleva meses trabajando ahí!", pregunta otro del King's College.

Miguel Allende, del Milenio de Genómica de la Célula de la U. de Chile, dice que "no existe una fórmula para el regreso, pero creo que las cosas se deben profesionalizar".

"Existe un desconocimiento mutuo entre la oferta (universidades y empresas) y la demanda (doctorantes y posdoctorantes), por falta de comunicación. En Chile nos haría mucho bien tener concursos competitivos, con postulantes del exterior de alto nivel", concluye. Sugirió la formación de "una red oficial para coordinar este encuentro virtual y permanente". Bionexa.org, la red virtual de científicos chilenos en el extranjero, ya comenzó a crear esos lazos.

Aldo Leal

Bioquímico U. de Chile, Doctor en Bioquímica U. de Leipzig, Posdoctorado encargado de Biomateriales en la U. de Bayreuth.

Quiere regresar, pero duda. "En nuestro país, la ciencia y la educación no son prioritarias, ni tomadas con la seriedad y la madurez requeridas. Ser científico es una profesión socialmente reconocida en Europa, pero en Chile no". Cree que a la ciencia chilena le falta autocrítica.

Bernardita Araya

Químico ambiental U. de Chile, doctorado en Biotecnología U. de Cambridge, dirige Investigación y Desarrollo en Recalcine Chile.

Estima que los investigadores con posgrados en el extranjero no ven las universidades en Chile como lugares donde "realmente se puede hacer ciencia de punta. No es que no existan las capacidades, pero no está la infraestructura ni financiamiento para hacer ciencia al mismo nivel que en el primer mundo".

Emilio Erazo

Ingeniero en biotecnología molecular U. de Chile, Doctorado en Neurociencias Instituto Max Planck, Posdoctorado Instituto Max Planck, MBA IE Business School Madrid, consultor senior en BioSerentia (Madrid)

"Sueño con volver y fundar una empresa en biotecnología, desarrollarla y expandirla a otros mercados globales", asegura. Dice que es la pobre gestión de las políticas públicas y la falta de comunicación de sus iniciativas lo que tranca a la ciencia.

Filippo Pacciarini

Biólogo U. Católica, doctor en biotecnologías aplicadas a la medicina U. degli Studi di Milano, posdoctorado U. de Cambridge. Coordina pruebas de drogas anti VIH en el Medical Research Council de Londres.

Quiere volver, dice que Chile es un terreno virgen para investigar, comparado con los países desarrollados. Pero los recursos económicos son limitados y pesa la lejanía geográfica.

Tomás Egaña

Ingeniero Biotecnología Molecular U. de Chile, Doctorado en Biología Humana U. de Lübeck, candidato a doctor en Farmacología U. de Chile, investigador U. Técnica de Munich.

"Volver es difícil para un científico, pero no lo es más que para otro profesional que vive en la burbuja de los países ricos", opina. "Lamentablemente, no podemos contratar once buenos futbolistas para tener un equipo competitivo, pero sí podemos hacerlo en ciencias".

Felipe Opazo

Ingeniero en biotecnología molecular U. de Chile, doctorado en neurociencias Instituto Max Planck, posdoctorado en el Instituto Europeo de Neurociencias. Cree que se hará tentador volver "cuando políticos y empresarios entiendan que el desarrollo va muy ligado con mejorar la educación e investigación". Alega que no hay una base de datos que le haga seguimiento a quienes salen de Chile a hacer un postítulo.

Frente al aumento de las becas

Fue consenso; ninguno cree que el aumento de becas al extranjero en forma aislada sea lo correcto. Así lo ven desde afuera.

Felipe Opazo financió su doctorado y su posdoctorado con platas alemanas. "Chile debería usar sus recursos para capacitar gente en el país, aumentar los fondos para investigar, traer científicos de afuera, comprar tecnologías. Hay miles de formas de conseguir financiamiento para salir, sin llevarte los recursos de Chile". Tomás Egaña concuerda. "¡Cómo es posible que, por ejemplo, un bioquímico chileno venga a doctorarse a Alemania con una beca chilena! ¡Eso es mandar profesionales a trabajar gratis a países ricos!".

"La ciencia en Chile es una de las mejores del mundo en formación de recursos humanos", opina Emilio Erazo. Por eso "es muy importante que las becas tengan un sistema de selección riguroso y serio, no se pueden otorgar becas express".

Bernardita Araya dice que el programa de becas adolece de un plan integral de gestión de los becarios; Chile no podrá absorber a los nuevos investigadores, advierte. Para Aldo Leal, falta planificación a largo plazo. "La primera generación de estudiantes que vuelva a Chile, seguramente reemplazará a los docentes retirados, pero ¿qué pasará con las siguientes generaciones?".

14 Comentarios publicados
Posteado por:
Rodrigo Diaz Silva
23/02/2009 10:52
[ N° 1 ]

Yo estoy a punto de emprender rumbo a Europa a realizar mi postgrado.
Esto lo haré por medios propios y no con becas.
Estuve viendo el programa bicentenario, el cual prometia un grán cambio en lo que a perfeccionamiento y desarrollo de capital humano se refiere, pero no quse postular debido a que hay que volver a trabajar el doble de años que uno estudia para el país.
No es un mal negocio del lado economico, pero muchas veces los MSc, PHD, y postitulos en general son bien especificos y para lograr luego expoltar estos conocimientos adquiridos es necesario trabajar en algo relacionado. Es por esto que encuentro (a modo personal) que estudiar por ejemplo nanotecnologia o cualquier estudio aplicado no sirve si despues hay que volver 10 años para ser jefe de un laboratorio peor no dedicarse a lo que uno se fue a perfeccionar.
No es una mala iniciativa lo de las becas pero si hay que hacer un buen filtro y preocuparse que se desarrolle y aplique el conocimiento adquirido luego.

Posteado por:
Irmela Eckermann Ludwig
23/02/2009 10:58
[ N° 2 ]

Interesante y deprimente este artículo y que un lector de El Mercurio, hoy, afirme que "los políticos son vertiente de pensamiento válidos para hacer opinión pública abisma.
E D U C A C I Ó N 2020 AHORA Y YA

Posteado por:
Agustin Maldonado
23/02/2009 12:02
[ N° 3 ]

Solo uno de los científicos entrevistados, el señor Emilio Erazo, habla y sueña con emprender. Esa actitud es la más valiente y digna de todas pues involucra riesgo y confianza, amén de generar empleo.

Posteado por:
Fernando Peña
23/02/2009 12:50
[ N° 4 ]

Rodrigo Diaz Silva [#1]

Yo haría lo imposible por tener una beca, sobretodo si estudias ciencias donde abundan en todo el mundo. En la mayoría de los países desarrollados ofrecen becas (no postules a las Chilenas que son muy malas y te obligan a volver, pero nadie te garantiza trabajo de vuelta, yo soy de los que opina que las becas Chilenas deben financiar estudiantes que se quedan a estudiar en Chile, sean Chilenos o extranjeros).
Los doctorados son tan o mas caros que un pregrado, y nadie te garantiza retorno financiero ni en 10 años. Ya que, es un fenómeno mundial el que existan mas doctores hoy en día, pero el mercado laboral mundial es igual de chico que antes. Si te vas, que sea de seguro porque amas la ciencia, el mundo ayuda a los científicos que lo hacen, pero no paga bien. Es tu propia ambición, tus ganas de emprender y aprovechar las oportunidades que harán que pagues tus deudas mas rápido que muchos. Has pensado en el vivir una vida nómada por muchos años?, al principio parece una gran vida, pero con los años se pierde la noción de pertenencia.

Ciencias aplicadas (ejemplo nanotecnología) siempre te darán la oportunidad de dejar la academia e ir a trabajar a privados en caso de necesitarlo o de quererlo, yo creo que es una buena opción, y la nanotecnología tiene mucho por avanzar y mucho por aplicar. Ojo, en Chile en general los empresarios son reacios a arriesgar a contratar PhDs (personas que saben mas que ellos), no es como en los países desarrollados, en Chile la sobre-educación pesa, si quieres trabajar en una empresa en Chile trata de formar tu propia o trata de hacer CV trabajando en alguna empresa antes o durante el PhD.

sigue...

Posteado por:
Eduardo Quiroz Manriquez
23/02/2009 14:33
[ N° 5 ]

Ser cietifico en Chile es como ser de otro planeta. La gran mayoria de la gente piensa en la ciencia como un instrumento para generar divisas. Y estan en lo correcto. En lo que no piensan es que la ciencia es que es una inversion a largo plazo, donde los frutos (y los maletines llenos de dolares) se ven recien al menos 10 annos despues.

Tampoco entienden que esta inversion parte mucho antes de que los "empresarios" financien investigacion y desarrollo (para su propio beneficio, claro esta), de hecho comienza al menos unos 10 annos antes, con la formacion de los cietificos, tanto en el pre-grado como en el post-grado. Esta formacion es SIEMPRE en ciencia basica (en el sentido que su objetivo es la generacion de conocimiento, en constraste con la ciencia aplicada que genera tecnologia). Sin ciencia basica no hay cientificos, sin cientificos no hay quien desarrolle tecnologia.

En mi opinion, es deber del estado incentivar y financiar la ciencia basica (biologia, fisica, quimica, astronomia, arqueologia, etc) como tambien las ciencias medicas (investigacion en cancer, SIDA, etc, por nombrar algunas). Sin embargo otras ciencias aplicadas (biotecnologia, ingeneria, etc.) DEBEN ser financiadas casi en totalidad por privados. Probablemente es una buena idea la asociacion de universidades o institutos de investigacion con el sector privado, donde estas instituciones pongan su estructura fisica y persona calificado y el sector privado el dinero (no se como se podrian repartir las ganancias y/o patentes generadas por esta asociacion).

(continua)

Posteado por:
Eduardo Quiroz Manriquez
23/02/2009 14:34
[ N° 6 ]

(continuacion)

Sin embargo nada de esto sucede, el estado esta perdido en su politica cientifica, no sabe si apoyar a la ciencia basica o al sector productivo, tratando de apoyar a ambos sin generar resultados satisfactorios. Los privados (o "emprendedores" como se auto denominan) no invierten en I&D sin el apoyo del estado, ya que les da miedo perder dinero en una investigacion "fallida" (siempre he pensado en los "emprendedores" chilenos como unas gallinitas). Su miopia no les permite darse cuenta que no existe una investigacion fallida, a largo plazo SIEMPRE dara reditos. Si se tiene suerte los reditos seran mas temprano, pero si no, simplemente llegaran un poco mas tarde.

Creo que la forma mas adecuada para apoyar a la ciencia basica es a traves de becas sin distincion y en proporcion para estudios en Chile o en el extranjero. Que el becario elija donde estudiar. Financiamiento a la investigacion, a la compra de equipamiento y a la formacion de cientificos, tanto en pre- como en post-grado. La inversion idealmente podria acercarce al 3% del PIB para asegurar un volumen apropiado de generacion de conocimiento, haciendo al mismo tiempo mas competitivos a los cientificos chilenos en el concierto mundial.

Me llama la atencion el comentario del Sr. Maldonado (N 3), donde coloca a los "emprendedores" como valientes en este cuento, o cientificos-emprendedores si se quiere. Yo creo que tiene razon, son efectivamente valientes. Sin embargo, como mencione anteriormente, no creo que la politica estatal deba centrarse en los "emprendedores", debe concentrarce en la formacion y mantencion de cientificos. El dinero que el estado gasta tiene que ser acorde a los objetivos de este, es decir el bien comun. Las utilidades ganadas con el desarrollo de tecnologia de una empresa o empresas en particular no cabe dentro del concepto de bien comun, lo que si es bien comun es la generacion de conocimiento, la educacion y el desarrollo cientifico de nuestro pais.

Saludos cordiales.

Posteado por:
jorge cassis cascales
23/02/2009 16:11
[ N° 7 ]

Por lejos estos jovenes cientificos chilenos que se preparan en el exterior, NO TIENEN ninguna oportunidad laboral a las alturas que el mundo exterior les ofrce en lo economico, en la respetabilidad y en la de recursos para sus investigaciones, no nos hagamos más los lesos aqui en Chile la emprresa privada no invierte si el fisco no le da algun beneficio y el estado no lo hace o es infimo ya que son grandes cantidades de millones de dolares que su retorno es incierto y son de larga data y políticamente no dan reditos. ese es el chile de verdad o demás slo quimeras para insentivar a uno que otro que les cree el cuento. Los jovenes cientistas no retornan a chile eso esta incluso en las estadisticas publicas.

Posteado por:
Eduardo Araneda Caviedes
23/02/2009 16:57
[ N° 8 ]

Exijo las cabezas de los desmaanteladores del sistema educacional superior Chileno, aquellos que bajaron a mitad la inversión pública, descuartizaron los centros científicos e impusieron una plataforma productiva tercermundista basada en materias primas sin valor agregado.

Posteado por:
Alvaro Elorza Godoy
24/02/2009 21:45
[ N° 9 ]

Que triste ver la opinion de personas que se encuentran afuera perfeccionandose con la excepcion de Emilio Erazo. El desarrollo en CHile estaria mas cerca si todas ellas volvieran a entregar sus conocimientos especificos y experiencia de vida. A asumir un rol activo en educacion, investigacion y emprendimiento. Parece que muchos de ellos aun creen que estan en el colegio donde todo se lo deben otorgar. Vamos! Son ya doctores o postdoctorantes y en sus manos esta el cambiar muchas de las cosas que actualmente reclaman. Es cierto que afuera hay mas infraestructura y recursos, pero eso no hace a un buen cientifico. Lo hace la perseverancia, la creatividad y la disciplina. CHile, ha aumentado considerablemente los fondos para hacer ciencia. En los ultimos 2 agnos se han abierto numerosos cargos, tanto en Stgo como en regiones con salarios competitivos y programas de investigacion atractivos y de relevancia para el pais. Ojala todos ellos vuelvan. Chile los necesita. En nuestras manos esta el hacer ciencia en grande, en nuestras manos esta el generar mas y nuevas empresas biotecnologicas que daran mas empleo a personas altamente calificadas y no calificadas, en nuestras manos esta que la educacion en Chile sea de alto nivel, mas equitativa y al alcance de todos los chilenos...no se... hay tanto que podemos hacer!! Nuestro esfuerzo como cientifico no es mejor recompensado en el exterior. El que puede triunfar afuera, tambien triunfa en Chile. Quien soy yo? Un chileno que hizo su doctorado en Chile y Francia. Hice post doc en Boston USA y trabajo actualmente para un empresa biotecnologica en Boston que pese a la crisis crece y crece. Sin embargo, me vuelvo a Chile ahora, a trabajar por mi Pais y por su gente y no hay nada que me llene mas de orgullo que colaborar al desarrollo de la ciencia y educacion en Chile, ya que es el unico camino para que nuestro pais siga avanzando...y si somos mas, con la misma vision que nos ha dado la experiencia de estar afuera, entonces el futuro es realmente prometedor. Animense!

Posteado por:
Patricio Carvallo Pinto
25/02/2009 06:22
[ N° 10 ]

De mi punto de vista, capital humano de excelencia para realizar investigación en Chile existe, encontrándose tanto fuera como dentro del país. El principal problema pasa por no existir en Chile un respaldo para los científicos, ya que las políticas públicas actuales se centran en la formación de nuevos investigadores cuando también hace falta inversión en infraestructura y liquidez para el desarrollo de proyectos de investigación. También es necesario incorporar nuevas áreas de investigación, a pesar de que no parezcan “rentables”, ya que siempre generarán beneficios, tal vez no todos serán monetarios pero sí habrán efectos benéficos para la sociedad. Por otra parte, creo también que como científicos que nos encontramos fuera de Chile, no podemos esperar que se den por si solas las condiciones adecuadas. Tenemos que ser todos los impulsores del cambio que creemos necesario, que a mi parecer parte por concienciar a todos, y especialmente al gobierno, de la relevancia que tiene el desarrollo de la investigación nacional.

Posteado por:
juan marcelo poblete rozas
25/02/2009 13:49
[ N° 11 ]

Yo creo que esto una cuestion de patriotismo . no caygamos en lo de algunos grandes empresarios de este pais que tienen una treintena de empresas fuera de chile con platas generadas en chile y que en su propio
pais solo dejan la contaminacion y las fabricas que en otros paises no los dejan instalar , yo los entiendo m tengo mas de 20 inventos en proceso de patentacion que los desarrolare en chile , estoy buscando capitales para su dearrollo pero en ningun caso fuera de chile aun cuando este pais esta lleno de detractores y las politicas no cooperan mucho . pero fuerza hay que seguir adelante sin dejar caer el animo ......

Posteado por:
EDUARDO FREDDY ORREGO ESCOBAR
09/03/2009 00:34
[ N° 12 ]

Soy biologo, doctorandome aqui en Chile y lamentablemente debo congeniar con aquellos que tivieron la maravillosa oportunidad de doctorarse afuera. Efectivamente la politica chilena sobre C T es malisima, se avala a aquellos que llevan años haciendo lo mismo y cuando se habla de innovar, la innovacion no se financia si no hay estudios que lo avalen, pero y como investigas previamente si no tienes financiamiento, ademas que son muy pococs los verdaderos genios e innovadores que hacen ciencia en Chile, la mayoria hace repeticiones y no saca nada en limpio y siguen siendo financiados, ¡¡¡solo por pitutos¡¡¡ y eso lo se de muy buena fuente... en Chile no se puede hacer ciencia bien, porque el gobierno y los empresarios no tienen idea de que es hacer ciencia¡¡¡

Posteado por:
Ricardo Greene F.
27/04/2009 11:09
[ N° 13 ]

Me parece muy irresponsable la nota, en tanto habla genéricamente de "Ciencia" pero para ello toma casos provenientes sólo de la Biología y de la Química. Ejemplo vivo del inductivismo y desconocimiento con que se suelen mover quienes vienen de las "ciencias duras", que borran de un plumazo toda la tradición, relevancia y particularidad de las Ciencias Sociales.

Posteado por:
Ricardo Greene F.
27/04/2009 11:10
[ N° 14 ]

Me parece muy irresponsable la nota, en tanto habla genéricamente de "Ciencia" pero para ello toma casos provenientes sólo de la Biología y de la Química. Ejemplo vivo del inductivismo y desconocimiento con que se suelen mover quienes vienen de las "ciencias duras", que borran de un plumazo toda la tradición, relevancia y particularidad de las Ciencias Sociales.

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