• Últimas
  publicaciones

• El curioso y llamativo éxito de los "sitios de perdedores"
  (08/03/2009)
• MoMA, Museo de Arte Moderno, rompe esquemas en la web
  (07/03/2009)
• Nos hemos olvidado de hacer investigación nuclear en Chile
  (06/03/2009)
• Facebook sufre fuerte cirugía
  (06/03/2009)
• Cambiar ampolletas es sólo el primer paso para ahorrar
  (05/03/2009)
• Finlandia autoriza a empresas a controlar los e-mails de sus empleados
  (04/03/2009)
• YouTube da a conocer su orquesta sinfónica mundial
  (04/03/2009)
• A la caza de planetas acogedores como la Tierra
  (03/03/2009)
• Howard Carter, un enigma tan grande como el de Tutankamón
  (03/03/2009)
• Mueren 140 cetáceos al varar en la costa de una isla australiana
  (03/03/2009)
• Michio Kaku, físico y divulgador: "Es deber de los científicos como yo desmitificar la ciencia"
  (02/03/2009)
• Cinco pasos para proteger su privacidad en Facebook
  (28/02/2009)
• Facebook se consolida como la red social favorita entre los chilenos
  (27/02/2009)
• El hombre y la máquina marcharán hombro a hombro en la guerra del futuro
  (27/02/2009)
• Centro de control aéreo de Santiago hará sus funciones de manera remota
  (26/02/2009)

RICHARD GARCÍA

Casi 200 cetáceos dentados conocidos como "calderones" o "ballenas piloto" y unos pocos delfines vararon ayer en la playa de Naracoopa, en la isla australiana de King. Al menos 140 murieron, mientras que el resto pudo volver al mar con la ayuda de guardaparques y voluntarios.

Las autoridades les colocaron transmisores para poder saber dónde se encuentran hoy.

Los cetáceos que viven más alejados de la costa, como los calderones (Globicephala melaena), tienen mayor tendencia a vararse, aclara el biólogo marino Anelio Aguayo, del Instituto Antártico Chileno (Inach). Al desconocer la topografía del litoral son más propensos a varar, explica.

Los odontocetos (delfines, orcas, cachalotes y calderones) navegan mediante ecolocalización. La señal que producen al pasar aire a través de su conducto respiratorio rebota en acantilados submarinos y el animal se ubica en el espacio, pero cuando hay una playa, el eco no se devuelve, aclara el experto.

Según otra teoría, estos animales se varan cuando su población es excesiva. "Es una forma de autorregulación", dice.

Aguayo estima que no hay que ser alarmistas ya que las varazones podrían ser una señal de aumento de la población.

En Chile, los calderones son una especie abundante. Se encuentran en la zona de la Corriente de Humboldt, especialmente entre las 30 y 200 millas.

Tras el líder

Una tercera teoría habla de su sociabilidad. Según Aguayo, los calderones siempre siguen a un guía. Si llega a varar un calderón alfa, los otros van en su socorro sin importar el peligro que corren y también quedan varados. Normalmente estos animales andan en grupo de 20 a 40 especímenes. Si se juntan varios grupos y varan sus líderes, podría darse una situación como la de Australia.

Este verano se han producido varios incidentes similares en ese país. A fines de noviembre quedaron varados 187 calderones en Sandy Cape Beach, de los que sólo pudieron ser salvados 32. Una semana antes la gente rescató a 11 de 64 atrapados en la playa de Anthony's. En enero murieron 48 cachalotes en un banco de arena frente a isla Perkins.