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Richard García

Raúl Avilés (52) recién había comprado en diciembre una nueva vitrina congeladora para su almacén "Pillín", en Lo Espejo, cuando su técnico de confianza le contó que tanto ese refrigerador como los otros seis de su local cargaban con un pecado original: funcionaban con una variedad de los temibles gases CFC. Ellos, liberados al aire, están destruyendo la capa de ozono, la que nos protege de la radiación solar.

Pero el mismo técnico le contó que no todo era malo, que la guerra contra los CFC se estaba ganando y que el Gobierno preparaba un subsidio para reconvertir esos aparatos a un gas amistoso con el medio ambiente o, en caso extremo, reemplazarlos por otros.

El comerciante espejino no es el único con el problema. Claudia Paratori, encargada del programa ozono en la Conama, calcula que al menos 40 mil comerciantes poseen estos equipos, que hoy constituyen el último obstáculo para ganar la batalla contra los CFC, ya que a nivel industrial su uso fue erradicado.

El subsidio apuntará a 200 casos este año y otros 350 en 2010, pero la funcionaria espera que sirva como estímulo para los demás.

A partir del 1° de enero, explica Paratori, por disposición del Protocolo de Montreal que reguló el tema del ozono, las importaciones de CFC no estarán permitidas a nivel industrial y por ende su disponibilidad se limitará al mínimo stock que quede. Y la idea es que los almacenes lo dejen de usar.

También se recicla

Avilés es justamente uno de los que está dispuesto a participar en la iniciativa e incluso no le complica pagar una parte de la reconversión: "Si es bueno para el ambiente, para mí no es ningún problema".

Hace nueve años, cuando partió con su local en la calle Maipú de la Población José María Caro, pudo conseguir vitrinas usadas a través de unos conocidos.

Su regalona es una que llama "La panorámica". "Es la que más amo porque de estas ya no hay. Tiene buena capacidad, deshiela bien; impeque la maquinita", dice. La cuida como si estuviera viva: "El motor lo traía al lado, pero lo subimos para que respire mejor".

Por eso, cuando le dijeron que era un potencial peligro se preocupó. "No tenía idea que uno pudiera estar contaminando".

Manuel Hernández, con 25 años en el rubro, también está abierto a cambiar los gases de las vitrinas que mantiene en sus locales de Sebastopol y Décima Avenida, en San Miguel. "Si no lo hacemos, llegará el momento en que no haya más gas y las máquinas quedarán obsoletas".

Su técnico, Hernán Hormazábal, lo puso al tanto del proyecto de la Conama. Le explicó que el trauma será corto: vienen, retiran la maquina, pero en dos días se la tienen de vuelta con el gas R 14, que llaman ecológico. "Y así harán con cada una, paulatinamente, para no dejar sin frío el local", informa.

El rol protagónico de los técnicos como promotores del cambio no es casual. La Conama capacitó a más de 2 mil especialistas en refrigeración, a quienes además les entregó equipos para la recuperación y reciclaje de gases. Esto último para quienes la reconversión no sea posible en un primer momento.

Antes de que se identificara el problema, los técnicos hacían mantención de los refrigeradores y no se preocupaban de que el gas escapara al exterior. Pero ahora, dicen en Conama, la idea es evitar hasta la más mínima fuga.