Cambio Climático
Martes 21 de Julio de 2009
El arsénico y el boro no dejan florecer al Valle de Lluta


Gabriela Bade

Están a 15 kilómetros de distancia y tienen características climáticas muy parecidas. Pero el Valle de Azapa es próspero y constituye la base de la economía de la XV Región de Arica y Parinacota, mientras que el Valle de Lluta, un poco más al norte, no logra sacarle provecho a la tierra debido a la mala calidad de sus aguas.

Un estudio hecho por el Departamento de Ingeniería Hidráulica de la Universidad Católica se propone encontrar fórmulas para ayudar a la región a ampliar las posibilidades productivas de Lluta. Porque "la salinidad del agua disponible para riego afecta a los cultivos, porque no permite el crecimiento de aquellos de alta rentabilidad y limita la productividad de los que ya existen", explica Gonzalo Pizarro, ingeniero civil y líder de la investigación.

Tras dos años de trabajo, los ingenieros encontraron a los principales responsables. Dos afluentes del Lluta, los ríos Azufre y Colpita, "aportan del 86% del arsénico total de la cuenca, además de altas concentraciones de boro", explica Pizarro.

Las propuestas

El problema de la mala calidad del agua es que, además, implica costos muy altos para generar agua potable. Esto amplifica el conflicto de Lluta, pues les cuesta cuatro veces más hacer producir sus tierras respecto de Azapa.

Debido a esto, en el año 2006 se constituyó una mesa del agua para buscar soluciones. Entre los caminos que ahí se iniciaron, surgió este estudio encargado por la Dirección General de Aguas.

¿Y cuál es la propuesta UC? "Aprovechar los pocos recursos de buena calidad que existen en la zona alta de la cuenca", por una parte. O pensar en alternativas "de abatimiento", que consisten en remover selectivamente los contaminantes.

En ambos casos es perentorio conocer en detalle los contaminantes que contienen las aguas y generar un modelo de predicción de los cambios que éstos tendrían si se varían otros parámetros químicos. Es decir, se necesita más tiempo.

Pizarro calcula que demoraría tres años realizar un análisis detallado de la zona en torno al río Azufre, a 4 mil 500 metros de altura, y desarrollar tecnologías innovadoras de control de la contaminación. Luego habría que repetir ese trabajo en Colpitas.

"Si a través de las tecnologías de control de contaminantes se lograra reducir un 30% de la conductividad (parámetro asociado a la concentración de sales disueltas), estimamos que los rendimientos de los cultivos podrían aumentar entre un 10 y un 35%", asegura el ingeniero.

El embalse

Uno de los planes más antiguos para la zona es la creación de un embalse: Chironta. Este año esa opción parece más cerca que nunca. El objetivo es acumular el agua que viene de las crecidas del invierno boliviano. Pero el embalse tiene un problema y es que se acumularían "metales tóxicos que podrían empeorar las condiciones de calidad del agua río abajo", dice Pizarro. Por eso, el estudio UC enfatiza la necesidad de conocer las especies químicas involucradas y su reactividad, para definir un modelo geoquímico idóneo para la zona.

5 Comentarios publicados
Posteado por:
Francisco Javier Parra V.
21/07/2009 20:12
[ N° 1 ]

EL DESIERTO ES ÁRIDO PERO DA VENTAJAS

Hay tratamientos de arsénico en el agua por medio de:

Coagulación/filtración
Alúmina activada
Ósmosis inversa
Intercambio iónico
Nanofiltración
Ablandamiento con cal

EL BORO

Los métodos actuales para remover el boro del agua son de alto costo. El más utilizado se llama “osmosis inversa”, pero no logra remover más de la mitad del boro inicial.


De acuerdo a la investigación, el sistema para eliminar el boro no es barato -del orden de 22 millones de pesos-, pero es subvencionable a través de la Ley de Riego en un 75%. Por lo tanto, con una inversión cercana a los 5,7 millones de pesos, el agricultor puede implementar un sistema totalmente automatizado, capaz de reducir el boro de 350 m3 de agua por día, lo cual sirve para un cultivo hidropónico equivalente a lo que producen 40 hectáreas de cultivo tradicional, o para un cultivo con riego por goteo de 10 hectáreas.


NEUTRALIZAR BORO Y ARSÉNICO CUESTA ARRIBA
Consiste aplicar los químicos neutralizante en los minerales en áreas en seco, y en ductos bajadas de agua aplicar los neutralizantes en el agua sin perjudicar la calidad del agua para la agriculura y el ser humano.

Posteado por:
Alejandro Lecaros
22/07/2009 04:36
[ N° 2 ]

Cierto, porque los genios no lo pensaron antes.

Hay que guardar la abundante agua del invierno boliviano para regar en otra temporada, como se hace en la zona central con los embalses que guardan las lluvias de invierno. Y el invierno boliviano ocurre en una superficie bastante grande del norte.

Tenían que ser profesores de la UC trabajando en esto, es que es un tema demasiado pedestre para los “genios” de las universidades-dinosaurios.


Posteado por:
Alfredo Patricio Núñez Núñez González
22/07/2009 11:20
[ N° 3 ]

Buenos Días sr. Director:
Una vez más, triste argumentación Profesional?? de este sr. Pizarro, o como se llame.
Es una característica, que se ha hecho habitual desde el inicio de los Gobiernos de la Des-Concertación por la Anti-Democrácia en Chile:
"Llorar delante de PROBLEMAS QUE SÓLO EXISTEN EN SUS MENTES DESACTUALIZADAS".
La desactualización profesional chilena, es bien conocida actualmente, e internacionalmente.
Ya no existen profesionales buenos, (porque murieron de viejos)como los que se hicieron en la década del '50.
Si el Ilmo. sr. Pizarro, hubiese estudiado lo anales de archivos,(corroídos de ratones) de la Oficina de Patentes y Marcas del Min. de Economía, de La República de Chile. Habría aprendido que CHILE TIENE la solución al problema de CONTAMINACIÓN de aguas, "en sus própios archivos de Patentes".
Pero, como el Supremo Gobierno en la actualidad (y anteriormente), sólo está "pre-ocupado" con "Perder la Elección Presidencial", no es CAPAZ de ver que tiene la solución en sus manos.
No sólo al problema de: "Metales Pesados"en el agua, sino que también a todo el GRAN PROBLEMA de CONTAMINACIÓN AMBIENTAL CHILENO, PROVENIENTE de la REFINACIÓN DE COBRE...Como también, al problema de Aguas Servidas y a la Contaminación provocada por la actividad Vulcánica.
Mas, como dice un dictado antiguo:
"coma KK, 15 millones de moscas no pueden estar equivocadas".

Posteado por:
Gustavo Rojas Fernández
22/07/2009 13:14
[ N° 4 ]

No quiero ser pesimista; es mejor no invertir ya que en cualquier momento descubrirán una Pascua Lama o silmilar y "chaolín bombín".

Pasó en Vallenar; la agricultura de el valle hoy vale "hongo"; lo mismo las tierras agrícolas que están rápidamente depreciándose...

Posteado por:
Rodrigo Meza López
22/07/2009 14:16
[ N° 5 ]

Pucha que lata que la naturaleza sea tan sucia. No nos deja hacer lo que queremos. En un terreno cerca de la Florida hay unos árboles nativos que lo único que hacen es estorbar y no dejan que uno pueda ganar plata contruyendo viviendas. Deberíamos también sacarle la sal al mar y el mercurio y todos esos contaminantes que... ups... nosotros arrojamos. Olviden eso último.

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