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Gabriela Bade

Mientras en Europa, Estados Unidos y algunos países asiáticos los libros electrónicos ya están aliviando los bolsillos y las estanterías de los lectores, en América Latina todavía no hay suficientes e-books en español que convoquen el interés de los fabricantes de lectores electrónicos a traer estos dispositivos al continente.

"Llevamos años tratando de convencer a las editoriales sobre este formato (los e-books ) y recién estamos empezando a notar apertura", dice Rosa Elena Guzmán, directora de planeación y desarrollo de Librisite, pionero en la venta de e-books en América Latina, con base en México.

Justamente con esta librería es que la editorial chilena Uqbar se decidió a digitalizar su catálogo y será la primera en vender sus títulos en formato descargable. Y aunque la oferta se haga desde México, la compra y la descarga se pueden hacer desde Chile. Y una sola venta permite que el usuario descargue su compra hasta en seis equipos distintos (computador, teléfono celular, notebook o e-reader u otro dispositivo que permita leer archivos PDF).

Librisite, además, tiene convenio con Sony y su e-reader . Es decir, que de todos los lectores electrónicos, éste será el más compatible para sus e-books , pero no el único.

Esto hace la diferencia respecto del servicio de Amazon, que ofrece sus contenidos sólo para Estados Unidos y sus países asociados, entre los que Chile no está incluido, y con un formato que sólo lee su lector: Kindle. Algo idéntico es lo que ocurre con Barnes & Noble, que acaba de lanzar su lector electrónico Nook.

El panorama latinoamericano podría cambiar radicalmente a partir de mayo de 2010, cuando las editoriales Planeta, Random House y Santillana pongan sus catálogos finalmente en línea. Y le den al mundo electrónico miles de títulos en español, que es lo que supuestamente hace falta para el despegue de este formato acá.

"Creo que el tema central aquí es que no existe el hábito de usar este tipo de dispositivos. El Kindle, que yo tengo y conozco, tiene una pantalla más chica que un netbook, no siento que sea comparable con un libro. Además, la batería se acaba rápido", dice Ricardo Gutiérrez, gerente general de Rigg Tecnología.

Gutiérrez, que se dedica a importar equipos electrónicos, señala que no trae a Chile los e-readers porque no tiene confianza en que el mercado demande este producto. "El consumo de artículos electrónicos de ese tipo está súper deprimido".

Y no es el único; en Sony Chile dicen que evalúan traer su e-reader , pero todavía no hay fecha. Y de Kindle, Amazon ya dio su veredicto y no lo venderá en Chile por el momento.

La próxima Feria del Libro, que parte el 30 de octubre, tampoco tendrá nada relativo a los libros electrónicos. Algo muy distinto de lo ocurrido en Francfort, donde el e-book fue la estrella 2009.