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Nicolás Luco Rojas

Probar durante tres días un tablero electrónico sensible al tacto, sin mouse, relaja la mano.

En la era de las pantallas "touch", este dispositivo puede reemplazar al mouse.

Al desplazar la mano o los dedos sobre el tablero electrónico (una superficie sensible), golpeándolo o trazando un círculo, se transmiten órdenes al computador.

También el tablero trae lápices y gomas electrónicas para realizar o deshacer tareas más precisas.

Probamos el Bamboo Fun, de Wacom ($139 mil), que responde tanto al lápiz como al dedo. Hay otros más pequeños ($50 mil) que responden o al lápiz o al dedo.

"Podría pasar la vida con esto", dijo la pintora Teresa Ortúzar mientras dibujaba en Photoshop. El lápiz electrónico adopta funciones de pincel, espátula, lápiz, aerógrafo, y ella va jugando hasta construir una obra a toda velocidad.

El fabricante, Wacom, proclama que el Fun es capaz de discriminar 1.024 niveles de presión del lápiz; en Photoshop nos funcionó con los lápices y con muchos pinceles, pero no con todos. Es admirable.

Y para quienes temen problemas con el túnel carpiano, ese dolor muscular de la mano y muñeca que suelen tener los computines de tanto cliquear, resulta una salvación.

Claudio Pérez, diseñador que probó el Fun, tardó tres días en olvidarse completamente del mouse. El tablero electrónico le funcionó perfectamente bien en todos los programas, pero le costó domesticar el aparato: "Podríamos decir que es chúcaro", aunque al final se acostumbró. Fin de su mouse.

¿A desaprender?

Habrá nuevos gestos que aprender. Ya los impuso el iPhone: separar el pulgar del índice, abre un zoom; juntarlos, lo cierra; o arrastrar el dedo de arriba hacia abajo en la pantalla hace correr la página web.

Nada fácil.

El doctor Pedro Maldonado, investigador del laboratorio de Neurosistemas del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina, U. de Chile, recuerda que somos un animal de costumbres.

"Las tareas bien aprendidas dejan una huella profunda. Algunas cosas se aprenden rápido, pero otras se tienen que desaprender".

¿Y la edad?

"Es más fácil a los 10 años que a los 40. Desaprender y aprender implica modificar los circuitos motores del cerebro".

Si para reemplazarlo apareciera un mouse de otro tipo, pero siempre un mouse, sería mucho más fácil, dice.

Coinciden los investigadores de Microsoft que trabajan en el tema.

Ganaron el premio al mejor trabajo en el congreso sobre Interfaces con el Usuario que se celebra anualmente en Victoria, Canadá.

Andy Wilson, su jefe, aclaró a "El Mercurio" que es muy pronto para decir si el mouse va a ser reemplazado. Los dispositivos que han diseñado en su laboratorio se construyeron aprovechando las virtudes del mouse: "Un aparato muy difícil de cambiar en términos de comodidad, precisión y costo".

Lo actual más lo antiguo

"Los recursos antiguos coexistirán con los nuevos, tales como la mesa sensible, "Surface" o la pantalla sensible de los tablets. Y por bastante tiempo más. Hay tareas en las que un mouse supera a la pantalla táctil, y viceversa", agrega Andrew Wilson.

El nuevo Windows 7 interactúa con las pantallas que acogen órdenes táctiles. Por eso, pronostican que los Tablets PC serán el nuevo hit luego de los netbooks. De hecho, la gran especulación tecnológica es cuándo sacará Apple su propio Tablet. "The Independent" de Londres había apostado a septiembre.