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Agustín Squella
Viernes 21 de Agosto de 2009
Incendios

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Cuenta Raymond Carver que le presentaron a Richard Ford en el vestíbulo del Hotel Hilton de Dallas, donde se alojaba media docena de escritores con motivo de un encuentro literario en la Southern Methodist University, y que ese fue el inicio de una auténtica amistad, que no es otra que aquella por la cual se está dispuesto a equivocar el camino. Dice Carver que Ford emanaba confianza y que había elegancia en su porte, en sus ropas, en su habla sosegada, cortés, sureña, atributos que podrán comprobar quienes le vean aquí, en Santiago, con ocasión del encuentro que el 27 de este mes tendrá con sus lectores en la Universidad Católica de Chile.

Ambos escritores se conocieron en 1978, y el relato de su primer encuentro está en el libro de Carver “La vida de mi padre”, que incluye “cinco ensayos y una meditación”, según los calificó el propio autor.

En cuanto a la meditación, habría que decir que son apenas cinco páginas sobre dos frases de santa Teresa —“Las palabras llevan a las acciones… Preparan el alma, la alistan y la mueven a la ternura”—, a propósito de las cuales el desaparecido escritor norteamericano concluye que “las palabras exactas y verdaderas pueden tener el poder de los actos”. Una referencia que hizo que me acordara de otra cita de santa Teresa, magnífica también, que Truman Capote incluyó en el prefacio de “Música para camaleones”. Allí puede leerse que “se derraman más lágrimas por plegarias escuchadas que no escuchadas”, una reflexión que llevó a Capote a concluir que cuando Dios ofrece un don —por ejemplo, escribir—, al mismo tiempo entrega un látigo, y éste sólo tiene por finalidad la autoflagelación.
Fue el recuerdo de que palabras exactas y verdaderas tienen el poder de los actos lo que me llevó a releer “Incendios”, una de las primeras novelas de Richard Ford, tal vez como un insignificante homenaje, privado y silencioso, a su inminente presencia entre nosotros. La tomé muy temprano un domingo en la mañana y leí durante esas horas preciosas en que una casa está en completo silencio, seguro de que me gustaría tanto como la primera vez. Conservaba vivo el recuerdo de una novela cuya atmósfera estaba dada por el tono llano y pulido que Ford era capaz de infundir al relato acerca de una familia que busca mejorar de fortuna en las proximidades del campo de golf donde el padre da lecciones de este deporte, mientras se desata una ola de incendios forestales que fascinan casi tanto como amenazan a los habitantes de Great Falls, el pueblo en que transcurre la historia.

Será el único consejo que te dé —dice hacia el final de “Incendios” el padre del protagonista, un joven de 16 años que asiste al quiebre del matrimonio de sus progenitores—, y es éste: “Uno a veces se apasiona por cómo fueron las cosas en el pasado, en lugar de hacerlo por cómo hacerlas mejor en el presente. No hagas eso nunca”. Una advertencia que cobra pleno sentido cuando se ha vivido largo tiempo con una misma pareja —como sucede a ese padre con su mujer—, puesto que si ambos sienten que algo ha muerto entre ellos, deberían sentir también que lo que aún queda no podría vivir de otra forma que permaneciendo el uno con el otro, juntos, “de un modo muy similar al del pasado”. Amistad y matrimonio —declara Carver a propósito de su primer encuentro con Ford— no son sino sueños compartidos, algo en que los participantes tienen que creer y desarrollar la confianza en que durará para siempre, aunque amistad y matrimonio sufran también, como todo, el gradual desaceleramiento de las cosas.

“Incendios” es una magnífica puerta de entrada a Richard Ford, pero tanto si ensayas aproximarte a él por ese o por cualquier otro de sus libros, no podrás salir de en-tre quienes se cuentan como sus orgullosos lectores.

12 Comentarios publicados

Posteado por: Agustin Maldonado 21/08/2009 08:59 [ N° 1 ]	Gracias.

Posteado por: sergio feliu justiniano 21/08/2009 10:50 [ N° 2 ]	Exelente

Posteado por: Rodrigo Cuevas Arantxibia 21/08/2009 12:48 [ N° 3 ]	Gracias por su columna de hoy, desde la lluvia del sur le saluda un lector...

Posteado por: Domingo Gabriel Banfi 21/08/2009 14:05 [ N° 4 ]	Muchas gracias profesor por su loable cambio de giro. ¿Podría usted convencer a su amigo Tironi que también lo haga y que recuerde “Uno a veces se apasiona por cómo fueron las cosas en el pasado, en lugar de hacerlo por cómo hacerlas mejor en el presente...”?

Posteado por: Ramón Zañartu Covarrubias 21/08/2009 17:06 [ N° 5 ]	Muy buena la reseña del libro de Richard Ford, lo buscaré para leerlo. No deja de resultar oportuno el comentario del señor D.G. Banfi, con respecto a Eugenio Tironi, quién en su columna, justifica de manera habitual la inmoralidad, corrupción y despilfarro ha ocasionado la Concertación al país.

Posteado por: Jorge Alvarado Robles 21/08/2009 17:37 [ N° 6 ]	Excelente comentario. Me imaginaba que era imposible que se mantuviera, sin mácula, ni asomo de politiquería, durante todo el día. Era impiosible.

Posteado por: Petroushka norah sura Varo 22/08/2009 01:05 [ N° 7 ]	Gracias!!... sin duda que es su vocación docente quien le lleva a compartir lo mejor de sí para con nosotros. Ese gusto exquisito por la buena literatura, sumado siempre al bagaje conceptual de las experiencias vividas y las historias compartidas, nos motiva de la mejor forma a descubrir a nuevos autores que puedan entregarnos más que sólo frases escogidas... también un grato momento y la posibilidad de ilustrar la imaginación para aprender algo más en esta dura vida... Richard Ford estará en mi biblioteca, muy cerca de Rawls al cual también llegué gracias a la edición que usted hiciera de ensayos y ponencias acerca de su obra. Saludos

Posteado por: Francisco Antonio Bustos Ubeda 23/08/2009 12:25 [ N° 8 ]	CURIOSIDAD A quien no le ha ocurrido alguna vez que transitando por una calle concurrida, en la que los transeúntes deambulan diligentes, ensimismados en sus propios problemas, con la mirada clavada en el infinito , de improviso las personas se detienen a observar algún fenómeno inusitado, mirando hacia lo alto impulsados por la curiosidad propia de nuestra naturaleza, y unos se detiene para indagar de que se trata, y escucha sus comentarios, ¡ Que extraordinario ! ¡ Excelente ! ¡Maravilloso! Otros no entienden nada y pasan de largo y siguen su camino Los hay también los que no desean pecar de ignorante y toman nota del personaje que anuncian en gran lienzo que cuelga en la calle principal la Facultad de Arquitectura de la Universidad Católica Organiza el Seminario La Ciudad y las Palabras, Análisis en el tratamiento de los espacios urbanos en la novela de Richard Ford Coordinador de Proyecto Gonzalo Garcés Y llegamos pronto a nuestro lugar de solaz e indagamos en internet quien es ,este tan importante personaje y descubrimos que ,primero su aspecto se parece al de ese gran actor Henry Fonda. Richard Ford novelista considerado uno de los mejores escritores norteamericanos vivos pertenece a la corriente de escritores surgida en Estados Unidos en los años sesenta ,que participan de la idea de narrar la vida como un flujo continuo, sin los quiebres dramáticos heredados del romanticismo. con novelas que han tenido mucho éxito como El Día de la Independencia, en esta, su novela más reciente y se dice que probablemente la más ambiciosa que ha escrito, los elementos urbanísticos y arquitectónicos tienen un papel relevante.(continua)

Posteado por: Francisco Antonio Bustos Ubeda 23/08/2009 12:26 [ N° 9 ]	.Quizás su perfil literario esté contenido en la respuesta que da en una entrevista en la siguiente pregunta ¿En algún momento visualizó una idea que recorrería la serie de novelas de Bascombe? “Nunca me la imaginé como una trilogía hasta que estaba escribiendo Acción de gracias. Cada libro tiene sus propias preocupaciones individualizadas, bastante íntimas, basadas en los personajes. Si tomas los tres juntos, por su extensión, parece un retrato de EEUU. Pero nunca fue mi primera intención. En todo caso, sí considero que los libros tienen un carácter político, en tanto que las novelas políticas son aquellas que muestran cómo las grandes fuerzas sociales afectan el destino de los individuos. Más allá de eso, estoy interesado en cómo los seres humanos logran construir vidas gratificantes, útiles e inteligentes durante las variaciones de la existencia.” Siento la satisfacción de no haber pasado de largo frente al afiche y haber aprendido al nuevo y novedoso Gracias Don Agustín Cordialmente FABU

Posteado por: Antonieta Rodriguez Paris 28/08/2009 20:33 [ N° 10 ]	No encontré otra manera de comunicarme con Ud, por eso aprovecho el blog, para felicitarlo por su bien merecido PREMIO NACIONAL DE HUMANIDADES Y CIENCIAS SOCIALES, además este artículo es buenísimo. Desde las cercanías de Monteverde, en el sur y con lluvia lo saludo atte.

Posteado por: AgustÃn Squella Narducci 31/08/2009 08:17 [ N° 11 ]	Mis saludos y agradecimientos a todos los blogistas, en especial a Antonieta por sus cariñosas palabras. A. Squella

Posteado por: luis rojas 15/10/2009 04:32 [ N° 12 ]	Veo que se siente muy influenciado por la literatura americana, quizás porque no hay acceso a otro tipo de de literatura en Chile. Este ano quedó al descubierto quién recibió el premio Nobel , la alemana no existían ejemplares en librerias. Tampoco nunca ha comentado un libro de Strimberg etc. Su mundo es bastante límitado físicamente y porque no decirlo literariamente.