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B. Marino y D. Bustamante

De "extremadamente delicado" calificó el ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, el escenario energético por el que atraviesa el país para este año.

"Es muy delicado, extraordinariamente delicado, y vamos a tomar una serie de medidas también en ese sentido", dijo el secretario de Estado, tras participar en la reunión del recientemente constituido Comité Interministerial de Recursos Hídricos, donde participaron, además, los titulares de Agricultura, Energía y el director de Aguas, Rodrigo Weissner.

Pérez Yoma consideró que los principales problemas podrían presentarse a contar de junio de este año. "De aquí a esa fecha habremos tomado todas las medidas para que este escenario no se dé tan malo", precisó. Al momento que el ministro fue consultado por la posibilidad de que se apliquen racionamientos eléctricos debido a esta situación, el titular del Interior fue claro: "Todo está considerado, nosotros estamos frente a una emergencia y no vamos a descartar ninguna medida".

En tanto, el ministro de Energía, Marcelo Tokman, destacó tras la cita que la salida de la central Nehuenco, de Colbún (368 MW), por 150 días (ya lleva un mes sin funcionar), "agrega complejidad" al sistema.

"Por un lado, tenemos el tercer año más seco de los últimos 50 años; la temperatura ha sido más alta que la pronosticada; tenemos que los envíos de gas desde Argentina están disminuyendo al mínimo. Y, además, tenemos los precios de los combustibles en sus niveles récord", destacó Tokman, resumiendo las difíciles condiciones que ha enfrentado el país en materia energética. Sobre la posibilidad de racionamiento eléctrico, el titular de la CNE afirmó que "no se descarta ninguna medida; estamos en este momento analizando todo el escenario".

2007 en números: la mitad de envíos de gas, costos marginales suben más del triple y 30% menos de agua

Que el país atraviesa por una compleja situación energética, ya no es novedad, ni tampoco que ese escenario tendería a cambiar con el ingreso del proyecto GNL Quintero -mediados de 2009-, y la entrada en operación de otros proyectos tampoco lo es. Sin embargo, revisar los números del sector durante la temporada pasada no deja de sorprender.

El balance anual realizado por Electroconsultores consignó los resultados, que dan cuenta del complejo 2007.

Entre las cifras más destacadas del informe está el notorio aumento que han tenido los costos marginales de generación en el Sistema Interconectado Central (SIC), lo que se ha incrementado en 270%, pasando de US$ 45,8 por MWh, en promedio en 2006, a US$ 169,7. Para el Norte Grande (SING), el alza fue de 210%.

Estas mayores alzas se basan fundamentalmente en la caída de recursos hídricos, la menor disponibilidad de gas para generación -dado que los envíos desde Argentina a través de los gasoductos GasAndes (zona central) y NorAndino (Norte Grande) cayeron a la mitad- y el aumento del precio del petróleo. Esto trajo consigo otro dato que establece un récord: la generación a diésel alcanzó, por primera vez en su historia, una participación del 22% en la matriz energética. "He buscado estadísticas hasta el año 70 y nunca habíamos tenido esta participación. Probablemente tampoco la había en los 60 porque era fundamentalmente hídrica", dijo Francisco Aguirre, de Electroconsultores.

El menor crecimiento que tuvo la demanda -creció 4% en el SIC, dos puntos menos que 2006- para Aguirre guarda relación con el "voluntario" menor consumo que existe en el norte. "La caída en la demanda del SING es notoria... eso es un racionamiento oculto", dijo.

Sobre la disponibilidad de agua para generación, la situación no es mejor: 2008 partió con 6.009 GWh, o sea, 30% menos de energía embalsada que el año pasado.

Como para dar aún más crédito a las palabras del ministro Tokman, cuando afirmó a fines de 2007, ante todos estos hechos: "Parece broma, pero pasó".