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Economía
Domingo 10 de Febrero de 2008
Hospitales, tránsito y empresas... ¿están preparados para los cortes?

Bernardita Aguirre y Marily Lüders

Tras meses de cortes, en mayo de 1999 los chilenos ya tenían un claro mapa de los culpables.

Un sondeo publicado ese mes reveló que casi un 30% apuntaba el dedo al gobierno como principal responsable del racionamiento.

El presidente Frei enfrentaba un escenario parecido al de su padre, que en 1968 ante una fuertísima sequía tuvo que lidiar con cortes diarios de hasta 13 horas y decidió hasta prohibir los letreros luminosos.

Pero Frei Ruiz Tagle lo sufrió en un año electoral, ad portas de unas reñidas presidenciales. Las consignas de los sindicatos ese 1 de mayo eran duras: "Hoy sin luz, mañana sin agua", fueron reflejo de un descontento social con el manejo de la crisis.

Antecedente nada bueno para quienes están armando la artillería política para las municipales de este año. Con el desorden social que generó el Transantiago fresco en la mente de los electores y con una inflación que golpea día a día los bolsillos de los chilenos, lo que menos necesitan los candidatos de la Concertación son cortes de luz.

Y ya hay conciencia a nivel político que en el tema queda por avanzar antes de encontrarse cara a cara con un escenario tan complicado.

Consultamos a los miembros de las comisiones de Energía del Senado y de la Cámara de Diputados para saber si estaban al tanto de planes de contingencia para enfrentar un escenario complicado. La gran mayoría de los contactados respondió que no sabía o que no había sido informados de qué medidas estaba tomando el Gobierno para hacer frente a un escenario de cortes.

Algunos incluso dijeron sentir temor de cómo reaccionaremos ante los racionamientos. "El país está mucho menos preparado que hace diez años, porque hoy el consumo de energía es mucho más alto y las fallas van a ser inevitables", señaló el diputado Renovación Nacional, Pedro Álvarez-Salamanca, al respecto.

El UDI Felipe Ward, en tanto, cree que definitivamente el país no está preparado para esta situación "porque hace falta más que un par de comerciales en televisión para que la gente tome conciencia de lo que se debe hacer a nivel de hogares".

100 cruces tendrían semáforos a batería

Sólo cuarenta intersecciones de la capital cuentan con semáforos con luces leds y baterías, lo que les permitiría funcionar sin energía eléctrica. "Éstos están en los cruces más conflictivas, como la Plaza Italia, Américo Vespucio con Bilbao, Américo Vespucio con Colón y la Rotonda Pérez Zujovic", aclara el secretario de la Unidad Operativa de Control de Tránsito (UOCT), Fernando Jofré.

Éstos nuevos equipos se suman a otros treinta semáforos antiguos que tienen baterías y podrían funcionar en caso de cortes. Éstos están en proceso de revisión para ver cómo responderían.

"Adicionalmente podríamos contar con alrededor de 30 equipos generadores móviles que se podrían ir rotando por distintos cruces", dice Jofré.

En total serían sólo 100 de los 3.250 semáforos de la capital los que podrían funcionar sin energía eléctrica.

Para monitorear lo que está pasando en las calles se conatría sólo con el 30% de las cámaras de la UOCT, que tienen respaldo de baterías. La situación podría mejorar: "De aquí a un mes podríamos tener la totalidad respaldadas", aseguró Jofré.

Lo que está respaldado hoy en 100% es todo el sistema computacional de control de semáforos.

El presidente de la Asociación de Municipalidades, Rabindranath Quinteros, asegura que la capacidad de reacción del sector dependerá "de la anticipación con que se avisen los cortes. Si hay tiempo, los alcaldes nos podremos coordinar mejor con Carabineros para que se encarguen del tránsito y seguridad", dijo el edil, afirmando que sin la ayuda de ellos es poco lo que podrán hacer.

Médicos en alerta. Hospitales respaldan sólo servicios complejos

Suspensión de cirugías programadas, consultas médicas y exámenes; medicamentos botados a la basura e incluso una muerte fue el saldo que dejaron los cortes de energía hace 10 años en la salud. Luis Cornejo Silva estaba conectado a un respirador artificial y no resistió los cortes de dos horas diarias.

Hoy las restricciones programadas significarán inevitablemente menos atención en salud en los hospitales, asegura el presidente del Colegio Médico, Juan Luis Castro. "Los sistemas electrógenos son sólo transitorios, y ningún hospital puede funcionar con ellos en horarios diurnos. Es imposible sostener los pabellones quirúrgicos, las unidades de cuidado intensivo, los equipos tecnológicos como scaners y resonancia nuclear magnética", dice el médico.

En el Hospital Félix Bulnes tienen equipos electrógenos para mantener funcionando sólo las áreas más complejas: los pabellones, la UTI infantil y de adultos, los ascensores y el servicio de hospitalizados, además de los laboratorios y el banco de sangre gracias a un nuevo proyecto.

Todo el resto del centro asistencial quedaría sin energía eléctrica durante el corte. Áreas como la administrativa, el Servicio de Orientación Médica (Some) y el policlínico no tienen respaldo. Lo que inevitablemente llevaría a suspender atenciones.

En el Hospital Barros Luco-Trudeau en 1998 se debieron suspender exámenes, operaciones y el 20% de las consultas diarias del policlínico de especialidades. Hoy el jefe de mantención, Juan Sandoval, asegura que el consumo eléctrico "está 100% cubierto" gracias a los dos grupos electrógenos de 1.200 KVA cada uno. Lo que sí aclara es que en caso de un corte repentino el sistema electrógeno demora 10 a 15 segundos en comenzar a funcionar, y eso lo notan el usuario y los equipos.

Además habría un mayor gasto que implicaría para el centro asistencial el consumo de ambos grupos electrógenos. Los 400 litros de diésel que gastan por hora costarían cerca de $212 mil.

En el Hospital El Pino, donde en 1998 hubo pérdidas millonarias, hoy aseguran que su equipo electrógeno de 450 KVA permitiría asegurar el normal funcionamiento sin alterar las intervenciones ni poner en riesgo sus insumos.

Pequeñas y medianas empresas dicen que no tienen "plan B" y tendrán que parar sus faenas

"Los cortes afectan a la actividad productora en general. Pero las mipymes están en situación más complicada, porque el racionamiento eléctrico significa paralizar la producción", dice el presidente de la Conapyme, Rafael Cumsille.

Señala que las grandes empresas tienen sistemas de respaldo, pero las empresas de menor tamaño no pueden darse ese lujo.

Se corta la luz, la maquinaria paraliza y no se puede producir.

Un problema mayor se genera en algunas industrias donde el corte significaría la pérdida de lo ya producido. Todas aquellas empresas que trabajan con cadenas de frío en alimentos perecibles y laboratorios. También las dedicadas a la tintura de géneros y compañías como las gráficas, donde la hora de entrega es fundamental para concretar el negocio, lo que las obliga a trabajar en horarios extra, con más gastos.

Cortes prolongados afectan también a todas las empresas de servicios. Sin generadores, los empleados no pueden trabajar en sus computadores y ni siquiera se podrían concretar negocios por teléfono, ya que las centrales telefónicas quedan paralizadas.

No sólo los letreros luminosos pierde el comercio sin luz eléctrica, la mayoría no puede atender clientes a oscuras. Los más afectados son las carnicerías, rotiserías, pastelerías, heladerías, minimarkets, restaurantes y fuentes de soda, las que además de dejar de atender público porque no tienen luz, pierden los productos que no están refrigerados.

"Necesitamos reunirnos con la autoridad para que ellos nos escuchen y podamos dar nuestros antecedentes y argumentos para que lo que se determine esté basado en la realidad y afecte en el menor grado posible a la empresa. Hasta ahora no hemos tenido ningún gesto", dice Cumsille.

"Febrero, marzo y parte de abril es el peak de las cosechas de frutas y vegetales. El 80% de la fruta se procesa en esta época. La uva de vino comienza a cosecharse en marzo y todo el proceso de paso del racimo a los caldos requiere de luz eléctrica. En la agricultura todo hay que hacerlo en el minuto; si se interrumpe la cadena, se deteriora todo el producto", explica la jefa de estudios de la SNA, Ema Budinich.

Ella aclara que los productores y la industria se han preparado con sistemas de reemplazo para enfrentar el mayor tiempo que se mantendrán las tarifas en horas punta. "Pero estos equipos de emergencia estaban dimensionados sólo para procesos específicos. Si no tienes la energía base estás en problemas porque los equipos no están diseñados para sustentar todo el sistema", explica la experta de la SNA.

Ante la falta de agua y su mejor aprovechamiento, el agro ha tecnificado el riego y un corte de energía eléctrica también lo paralizaría.

Radios, cines y universidades, entre otros afectados

Educación. A oscuras no se puede hacer clases en los institutos profesionales y universidades que tienen horario vespertino. La alternativa en 1998 fue cambiarlas para el sábado, lo que acarrea mayores costos para los establecimientos y los alumnos.

En los colegios, durante el día no pueden funcionar los laboratorios de lenguaje, física y química.

Seguridad. Mayor cantidad de robos y asaltos sufrieron los sectores a los que se les cortaba la luz entre las 21:30 y las 23:30 hace 10 años. En ésa época, los alcaldes de La Florida, Cerrillos y Ñuñoa pidieron que se fuera rotando el municipio, castigado por los altos gastos en que incurrían en guardias y generadores.

Entretención. Algunas radioemisoras y canales de televisión, especialmente de regiones, aún no cuentan con equipos electrógenos para respaldar sus transmisiones y cortarían su programación. También hay salas de cine y teatro que tienen sólo luz de emergencia en la sala y no de escenario ni para seguir con la proyección. Ellas tendrían que suspender la función.

Municipalidades. Fondos especiales para semáforos móviles, baterías y equipos electrógenos para colegios y consultorios significaron más gastos para municipios.

Centros de diálisis. Los turnos se deben cambiar y en algunas oportunidades suspender por los cortes.