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PAMELA ELGUEDA y CARMEN RODRÍGUEZ

La última imagen que la profesora Marcela Oyarce tiene de Chaitén es la de la ceniza volcánica cayendo tupidamente sobre su pueblo, luego de que unas horas antes el volcán entrara en actividad. Eran mediodía del viernes, aunque parecía medianoche, cuando junto a sus dos hijos y una familia de amigos emprendieron una huida por tierra, llevando sólo lo puesto.

Atrás quedaban su casa, sus dos gatos y su trabajo en la Escuela Luz del Corcovado, la que hace un mes fue distinguida como una de las 30 escuelas líderes en educación de calidad en contextos de pobreza. Ella, junto a la profesora Ema Arias, estuvo en Santiago recibiendo esa distinción, que entregó "El Mercurio" y la Fundación Chile. Hoy ambas están fuera de Chaitén y no saben si podrán retomar su trabajo, ya que las mediciones hechas en la zona indican que deberán pasar años para que se recuperen los suelos y los cursos de agua.

Esa incertidumbre y desolación la viven los habitantes de Chaitén y Futaleufú hoy repartidos en Osorno, Puerto Montt y Chiloé. Soledad López, de 32 años, salió junto a sus cinco hijos, de entre 5 y 14 años. Dos días después partieron su marido y sus papás.

"Mi mamá está muy mal, todavía parece estar en una suerte de sueño, y no asimila las dimensiones de esto. Ella piensa que en una semana más esta cosa se calmará y podremos volver", comenta con la voz apretada. "Yo le digo que desde que salimos de allá tenemos que hacernos la idea de que, desde ahora, lo único que tenemos somos nosotros mismos, nada más".

Duelo colectivo

Más allá de las pérdidas materiales, lo que implica dejar el hogar es de un costo psicológico enorme. "Se trata de un tremendo duelo por perder un lugar donde no sólo está tu historia, sino también todos tus proyectos y tus sueños", advierte el psicólogo Raúl Carvajal, de la Clínica Santa María.

Él habla de un proceso de duelo muy potente que se viene durante las próximas semanas y meses para estas personas. Por ahora, muchas de ellas están sufriendo cuadros ansiosos, producto del temor y de la incertidumbre de la situación. Y más adelante podría haber muchos casos de estrés postraumático.

Si no son bien tratadas y a tiempo, estas secuelas pueden provocar un alto costo, advierte la psicóloga Ana María Arón, directora del equipo de Intervención en Crisis, de la Universidad Católica. "Esto puede llevar a que las personas se enfermen, a que no puedan retomar bien su vida laboral, y a que los niños no logren reinsertarse bien en sus estudios".

De ahí la importancia de que las intervenciones de salud mental que se hagan en este grupo sean adecuadas y oportunas, agrega (ver recuadro).

El psicólogo Raúl Carvajal afirma que este duelo debe ser tratado desde una perspectiva psicosocial, es decir, con la comunidad en su conjunto. Con ello coincide Ana María Arón: "Nada reemplaza lo que ellos han dejado atrás, pero sí se podría aminorar el desarraigo comunitario, la pérdida de las redes sociales que les dan apoyo".

Esto podría lograrse ayudando a que las personas se mantengan cerca: "Por ejemplo, reubicando a las familias junto a sus vecinos, y a los niños en colegios junto a sus compañeros".

La psicóloga recomienda también hacer trabajos grupales en los que los chaiteninos puedan hablar de lo que les está pasando y de cómo vivieron el momento de la partida: "La reconstrucción verbal de lo que ocurrió es sanadora, pues ayuda a recuperar un poco la sensación de control".

La profesora Oyarce agrega que también necesitan que termine la incertidumbre. "Cuando salimos de Chaitén mis hijos tenían claro que no volveríamos este primer semestre... Ahora, queremos saber qué va a pasar con nosotros, con nuestra escuela, con mi trabajo. Aunque suene feo, quiero que el volcán de una vez por todas haga lo que tenga que hacer, y que se corte esta situación", exclama, para agregar: "Esto me tiene complicada".

Raúl Carvajal propone que más adelante esas personas se reúnan en algún ritual de despedida de lo que dejaron: "Tal vez puedan visitar juntos el lugar. Lo importante es generarles las instancias en que puedan cerrar el círculo abierto".

Soledad López piensa en volver. Pero no a despedirse, sino a recuperar lo que el volcán destruyó: "Vamos a sacar nuestro pueblo adelante como sea porque estamos más unidos que nunca. Amamos nuestra ciudad, así que, aunque nos cueste todos los días de nuestras vidas, no vamos a permitir que ese volcán mate nuestros sueños y los de nuestros hijos".

Atención en salud mental

Una veintena de profesionales, entre médicos, psicólogos y asistentes sociales, están trabajando para bajar la angustia de los chaiteninos que permanecen en albergues de Osorno, Puerto Montt y Chiloé. Se trata de una intervención en la que participan profesionales de diversas instituciones, según explica el doctor Federico Venegas, subdirector del Servicio de Salud Llanquihue.

"Se está haciendo en los albergues una intervención en crisis, con contención emocional, detección de necesidades y organizando a la comunidad de albergados", añade el médico. La idea es que aquellos que están "más enteros" puedan apoyar a los más afectados, "porque son sus referentes más cercanos y hay más confianza entre ellos".

Esta atención pretende evitar que las personas puedan desarrollar patologías mentales futuras. Pero si eso sucede, habrá un seguimiento psicológico para seguir atendiéndolas.

DESARRAIGO

9 MIL PERSONAS, en un radio de 30 kilómetros alrededor de Chaitén, habían abandonado la zona hasta ayer.

Especialistas

ANA MARÍA ARÓN
"Para bajar su nivel de incertidumbre, es importante que a estas personas se les entregue información oportuna y fidedigna. No les ayuda en nada entregarles noticias truculentas y alarmistas. Pero tampoco hay que minimizar lo que les pasa y prometerles que esto se va a arreglar en poco tiempo. Ellos necesitan una información cierta, adecuada y lo menos sensacionalista posible".

RAÚL CARVAJAL

"Cuando una persona se cambia de casa o de ciudad, hay todo un proceso y una preparación previa. Pero acá no hubo nada de eso. Ellos no pudieron vivir una transición. Por eso, en algún momento van a necesitar un ritual de despedida".