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Víctor Zúñiga y Matías Rovano

Mientras la Región Metropolitana se apresta a conocer el martes próximo la segunda actualización del Plan de Prevención y Descontaminación Atmosférica (PPDA), el intendente de Santiago, Álvaro Erazo, explica de antemano que descontaminar la capital resulta una tarea ardua, porque opera una suerte de "doble estándar" entre los diversos actores involucrados.

"En esta batalla, lo que más tenemos son adversarios", dijo.

Y de inmediato explica que cuando se adoptan medidas de restricción, particularmente preventivas, lo que más tienen en contra son a las asociaciones de automovilistas, a las empresas y a la gente.

"Ellos generalmente miran la vereda de enfrente y no miran la propia para ayudar a descontaminar", dice la autoridad.

Incluso precisa que en episodios críticos, como preemergencias ambientales, lo que implica no sacar el auto catalítico, no encender una chimenea en la casa y paralizar una caldera industrial, ello a la postre no se acata.

"Lamentablemente, acá hay dobles discursos", precisa.

El doctor Erazo afirma que la situación de la calidad del aire ha mejorado respecto de 7 a 10 años atrás, pero reconoce que las medidas aún son insuficientes, razón por la que espera que el PPDA apunte a regular mejor.

Y a modo de ejemplo pide normar el Material Particulado 2.5, el más fino y peligroso para la salud humana, "porque la mitad de la contaminación de Santiago es MP2.5, y la otra mitad es de MP10 (contaminante grueso)".

Precisa que el 40% de la polución de Santiago es emitida por fuentes móviles (vehículos), para lo cual es esencial que el transporte público y los camiones de carga pesada usen filtros con última tecnología, lo que aún no ocurre.

Detalla que casi el 50% de los buses del Transantiago tienen filtros Euro III, pero la otra mitad de los 6.400 buses ("enchulados") no tienen este dispositivo.

Afirma que no hay suficiente control de los grupos electrógenos en el ámbito empresarial y comercial, así como de la restricción a la leña y las chimeneas.

"Cada vez que hemos planteado el tema de las chimeneas surgen los detractores, y llenan las páginas diciendo que estas medidas son inconducentes. Es indudable que 70 mil chimeneas hoy aportan un 12% de la contaminación en la Región Metropolitana, y deben ser reguladas".

Cómo los vecinos conviven con el esmog

Son las 11 de la mañana en el consultorio Steeger de Cerro Navia. Hay alerta ambiental en Santiago, por la mala calidad del aire, y la sección de enfermedades respiratorias está repleta.

Con estos episodios, los vecinos de Cerro Navia y Pudahuel son los que más sufren. Durante años han tenido que "convivir" con el aire sucio, pero aseguran que ya están acostumbrados. "Qué le vamos a hacer, si somos pobres, y a la gente de más arriba no le interesa lo que pasa con nosotros", critica la señora Juana Huañil. Además, el alto precio de los combustibles le impide comprar gas o parafina. "De repente tengo que quemar algunas cositas o usar carbón para calentarme".

"Siento cansancio al salir a la calle, y a veces se siente un olor a goma quemada... supongo que es por el esmog", añade Patricia Latorre, de Cerro Navia.

Los niños son los que más sufren. "Fuimos al Félix Bulnes con mi niña de 3 años que estaba súper mal. Tuvimos que esperar como 3 horas, y la atención fue muy mala", cuenta Daniel Antivil.

Jonás tiene nueve años, vive en Pudahuel, y dice que no le gusta salir a jugar porque se cansa rápido y tiene que usar medicamentos para respirar bien.

En los municipios están conscientes de la mala calidad de vida de los vecinos. El alcalde Johnny Carrasco afirma que ha luchado durante años con la autoridad de salud y la Intendencia para lograr soluciones definitivas. "No es tan fácil como paralizar algunas industrias y dejar que salgan menos autos a la calle", apunta.

Cristina Girardi, alcaldesa de Cerro Navia, añade que presentó a las autoridades un proyecto para crear parques en el sector de La Hondonada. "Una de las formas de enfrentar la contaminación es plantando árboles. Las normas internacionales exigen más, pero pensamos que podemos hacer algo con esto".