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H. ÁVALOS, I. MARTINIC y B. MOJICA

El director del Servicio Aéreo Nacional de Panamá (SAN), Rigoberto Gordón, aseguró que "no son precisas" las conclusiones de la investigación del accidente de uno de sus helicópteros, a bordo del cual murieron el 29 de mayo el general director de Carabineros, José Alejandro Bernales, y otros cinco chilenos.

En lo que se convirtió en la primera reacción de un organismo estatal panameño tras conocerse el informe de los peritos investigadores -que atribuyó la tragedia a la falla de un motor y a las erróneas decisiones que inmediatamente después tomó el piloto Juan Delgado-, Gordón dijo respetar las conclusiones de la junta investigadora de la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC) de Panamá, aunque no compartirlas "en absoluto".

A su juicio, la causa original del accidente fue el desperfecto de la turbina 1 del helicóptero, y no las decisiones que tomó el piloto tras la emergencia.

El documento hecho público reveló que ni el piloto ni el copiloto estaban actualizados en el manejo de esa aeronave y que no había continuidad en el registro de la mantención de las piezas principales de la aeronave.

Pero Gordón replicó que el piloto tenía entrenamiento adecuado y que el SAN-100 estaba con su mantenimiento al día. Admitió que su servicio necesita recursos para hacer más eficientes sus operaciones y que las aeronaves sin mantenimiento adecuado se quedan en tierra.

El 29 de mayo, el helicóptero UH-1N se estrelló en Ciudad de Panamá, falleciendo 11 de sus 12 ocupantes. El informe conocido esta semana reveló cómo ocurrió la tragedia (ver infografía).

Tras examinar el texto, la fiscal a cargo de la investigación penal, Marruquel Castroverde, pidió nuevas pericias a expertos para avanzar en el esclarecimiento de los hechos y fijar eventuales responsabilidades.

Según Gordón, interpretar como un error las decisiones del piloto "no es más que una especulación subjetiva, pues quienes hicieron el informe no estuvieron en la cabina del SAN 100 cuando el aparato se estrelló".

El jefe del SAN -piloto de helicópteros- aclaró que en una emergencia de ese tipo un solo segundo cuenta y puede representar la diferencia entre la vida y la muerte.

Gordón no cree adecuado calificar como fallas las decisiones de Juan Delgado ni mucho menos atribuirle la responsabilidad de la tragedia.

Según las autoridades aeronáuticas panameñas, el informe final no demorará más de tres meses, y estiman que no introducirá cambios en sus conclusiones.