The Economist
Hace 165 años, un empresario escocés expuso sus planes para un periódico. El punto de partida de James Wilson fue "una reflexión melancólica": "Si bien la riqueza y el capital han ido creciendo rápidamente" y las ciencias y el arte "haciendo los milagros más sorprendentes", todas las personas en general se vieron marcadas "por características de incertidumbre e inseguridad". La solución de Wilson fue la libertad [N. de la R.: Wilson fundó The Economist en 1843]. Comprometió su empresa con la lucha no sólo contra las leyes proteccionistas del grano sino también contra los intentos por levantar "barreras para las relaciones, desconfianzas, animosidades y rencores entre los individuos y las clases en este país, y nuevamente entre este país y todos los otros". Desde entonces, The Economist ha estado del lado de la libertad económica.
Ahora la libertad económica está recibiendo ataques y el capitalismo, el sistema que la encarna, está a raya. Esta semana Reino Unido, donde nació la privatización moderna, nacionalizó gran parte de su industria bancaria; mientras tanto, en medio de declaraciones sobre el fin de la era Thatcher-Reagan, el gobierno estadounidense prometió destinar US$ 250 mil millones a sus bancos.
Otros gobiernos están volviendo a regular sus sistemas financieros. Los asiáticos señalan que occidente parece estar desplazándose hacia su modelo más 'dirigista': "Los profesores tienen algunos problemas", manifestó un líder chino hace poco.
Los intervencionistas están en plena persecución: "La autorregulación terminó", sostuvo Nicolas Sarkozy de Francia. "El dejar hacer terminó". No todas las críticas son tan poco sutiles (los más precisos se centran en aumentar el rol del Estado sólo en las finanzas), pero todas las señas están apuntando en la misma dirección: un rol más grande para el Estado y uno más pequeño y restringido para el sector privado.
Esta publicación espera profundamente que esto no suceda. Durante el último siglo y medio el capitalismo ha demostrado su valor para miles de millones de personas. Las partes del mundo donde ha florecido han prosperado; las partes donde se ha marchitado han sufrido. El capitalismo siempre ha engendrado crisis, y siempre lo hará. El mundo debería utilizar la última, por devastadora que sea, para aprender cómo manejarla mejor.
Defensa de la libertad
En el corto plazo, la defensa del capitalismo significa, en forma paradójica, la intervención del Estado. Existe una sensación justificable de indignación entre los votantes y empresarios (y en realidad liberales económicos) que ahora se tengan que gastar US$ 2,5 billones de los contribuyentes en una industria sumamente recompensada.
Sin embargo, el salvavidas global es pragmático, no ideológico. Cuando Francois Mitterrand nacionalizó los bancos franceses en 1981 lo hizo porque pensaba que el Estado los manejaría mejor. Esta vez los gobiernos están comprando bancos (o acciones en ellos) porque creen, con razón, que se necesita capital público para mantener el crédito en movimiento.
Espejo retrovisor
Es inevitable que la línea entre los gobiernos y los mercados se mueva en el corto plazo hacia los primeros. El sector público y su deuda tomarán una parte más grande de la economía en muchos países. Pero en el largo plazo mucho depende de cómo se asigne la culpa por esta catástrofe. Los defensores del capitalismo tienen que abordar dos tipos de críticas. Una tiene más solidez que la otra.
El argumento más débil, populista, es que el capitalismo anglosajón fracasó. Los críticos sostienen que el "consenso de Washington" de desregulación y privatización, que aconsejaron con aire de superioridad EE.UU. y Reino Unido a los gobiernos sumidos en la oscuridad en todo el mundo, llevó realmente a la economía mundial al borde del desastre. Si esta idea continúa ganando terreno, los políticos de Beijing a Berlín se sentirán justificados a resistirse a las acciones tendientes a liberar el movimiento de bienes y servicios dentro y entre sus economías.
De hecho, lejos de fracasar, la reducción general de las "barreras para las relaciones" durante los últimos 25 años ha producido riqueza y libertad a gran escala. Se ha sacado a millones de personas de la pobreza absoluta. Incluso si se considera la crisis crediticia, esta década perfectamente podría ver el crecimiento más rápido en el ingreso global per cápita en la historia.
Un segundo grupo de críticos se centra en la desregulación en las finanzas, más que en la economía en general. Este puntotiene mucho más mérito. Las finanzas necesitan una regulación. Siempre han sido proclives al pánico, las quiebras y las burbujas (en la época victoriana esta publicación se estaba quejando por las acciones de ferrocarriles, no los precios de las casas). Debido a que el resto de la economía no puede trabajar sin ellas, los gobiernos siempre han estado fuertemente involucrados.
Desafortunadamente otra lección de la historia es que en política la razón económica no siempre prevalece; especialmente cuando la mejor predicción posible para una mayoría de países es una corta recesión. Se vislumbran "las barreras para la comunicación, las desconfianzas, las animosidades y los rencores".
Sin embargo, esto no tiene que ser así. Si se manejan bien los salvavidas, los contribuyentes podrían terminar sacando provecho de su renuente inversión en los bancos. Si los reguladores aprenden de la crisis, podrían manejar mejor las finanzas en el futuro. Si se evita lo peor, la sana hostilidad popular a un Estado fuerte que normalmente invade las democracias debería reafirmarse. El capitalismo está a raya, pero aquellos que creen en éste tienen que luchar por él. A pesar de todas sus fallas, es el mejor sistema económico que el hombre ha inventado.
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Posteado por: Rodrigo Andrés P B 17/10/2008 15:48 [ N° 1 ] |
La libertad...cuantos crímenes se han cometido en tu nombre. Latinoamerica sabe muy bien de la libertad que el capitalismo promueve, sobre todo en relacion a las brutales dictaduras latinoamericanas apoyadas por los EE.UU. Nosotros mismos, los chilenos, sabemos como se impuso en Chile el neoliberalismo salvaje de los chicago boys... ¿Que tiene que pasar para que los fundamentalistas del mercado se convenzan del mal que han traído a este mundo? ¿de qué tamaño tiene que ser ahora el "crash" para que entiendan de una vez por todas que hay cosas mas importantes que sus cochinos capitales y prebendas económicas? Y la guinda de la torta: "paradojicamente" el Estado ha venido a salvar al capitalismo, dice el columnista..¿paradójicamente? Es tal el daño que se ha causado, que no queda otra que recurrir a la unica institucion que despues de años de neoliberalismo ha quedado en pie: el Estado. |
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Posteado por: Ramón Zañartu Covarrubias 17/10/2008 16:04 [ N° 2 ] |
En esta crisis queda meridianamente claro que estamos pagando justos por pecadores. |
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Posteado por: Herman Aguirre Ayala 17/10/2008 16:42 [ N° 3 ] |
Lo que esta recibiendo ataques, y CON RAZON, es el LIBERTINAJE o BORRACHERA ECONOMICA. No hay que confundor a los ciudadanos. Se esta en contra del LIBERTINAJE IRRESPONSABLE. |
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Posteado por: juan ignacio espinoza galvez 17/10/2008 18:29 [ N° 4 ] |
Qué porfiados son los que lanzan loas al sistema de libre empresa,economía de mercado.o simplemente capitalísmo: sólo un pensamientgo.Unos pocos pueden engañar a muchos ,mucho tiempo,pero nunca unos pocos podrán engañar a todos todo el tiempòLOS PESADOS HECHOS HABLAN POR SÍ SOLO.LÁSTIMA QUE SOMOS LOS CONTRIBUYENTES QUIENES DEBEREMOS RESTITUIR A LOS ESTADOS EL SALVATAJE A LOS PRIVADOS....y los miles de cesantes....,sólo perderán sus cadenas y no dejarán de sentir hambre,salvo que el estado los subsidie....Viva la libre empresa. |
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Posteado por: Irmela Eckermann Ludwig 18/10/2008 08:23 [ N° 5 ] |
La crisis del capitalismo ¿no es producto de la creatividad de ingenieros comerciales? y ¿no es el resultado de la irreflexión de unos y la tentación de los otros? |
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Posteado por: Mey Isat I. 19/10/2008 01:55 [ N° 6 ] |
Las fallas no estan en el capitalismo. Hombres INTEGROS e INTELIGENTES y capaces de darse cuenta que es el ùnico camino a estas alturas de LA EXPERIENCIA adquirida. Creo que hay que" REIVINDICAR LOS VALORES HUMANOS "para aplicar criterios que mantengan el equilibrio del SISTEMA ECONOMICO ,como todo los sistemas en la NATURALEZA. El trasfondo es que si priman las virtudes ,paulatinamente se irà percibiendo el bienestar. |
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Posteado por: Mey Isat I. 19/10/2008 02:06 [ N° 7 ] |
Tal vez la libertad economica no sea mala. El capitalismo en si tampoco. |
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Posteado por: Mey Isat I. 19/10/2008 02:19 [ N° 8 ] |
Pienso que tal vez SOMOS AFORTUNADOS. |
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Posteado por: Mey Isat I. 19/10/2008 02:32 [ N° 9 ] |
El sistema no esta mal. |
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