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El Mandatario ha visto que su eslogan de campaña no siempre se aplica en Washington La reforma al sistema de salud, la crisis financiera, y las guerras marcan su gestión.

El "Yes, We Can" que hizo famoso a Barack Obama ya no suena hoy tan pegajoso como el 4 de noviembre de 2008, cuando EE.UU. se estremecía eligiendo a su primer Presidente negro, y sus mensajes de "cambio" y "esperanza" suscitaban expectativas en un país desgastado por el impopular gobierno de Bush.

A un año de esa histórica elección, en el paso de la oratoria a los hechos, ese optimismo inicial se ha diluido por el realismo. Aunque una mayoría asegura que el potencial transformador de Obama sigue ahí -el Nobel de la Paz apuntó en ese sentido-, ese espíritu casi adolescente que contagió al mundo ya no es el mismo.

El Mandatario, quien ha visto resentida su popularidad, ya se enteró: sus pretensiones en Guantánamo, Irak, Afganistán y la resistida reforma a la salud son pruebas de que su eslogan de campaña no siempre se aplica en Washington. Incluso en el exterior, donde luce todo su carisma, muchas veces se trata de "sí, quizás" (como en el fracaso para llevar los Juegos Olímpicos a Chicago).

Obama, en todo caso, cambió el rostro de la Casa Blanca. Desde simples gestos como sacarse la corbata en la Oficina Oval hasta grandes pasos como conversar con países "hostiles", el Presidente ha cambiado el tono y aún despierta grandes ilusiones... como también temores y desconfianzas.

El poder ha encanecido y enflaquecido a Obama, quien hoy reconoce sus limitaciones: "El cambio no ocurre de la noche a la mañana", señaló hace poco.

Y éste recién es su año uno.

Clima político enrarecido

Pese a su todavía alta popularidad, Barack Obama es bombardeado en EE.UU. por una fuerte campaña de parte de la derecha conservadora, que considera "demasiado extremistas" muchas de sus políticas.

Muchos ven con desdén las políticas presuntamente "estatizadoras" que ha impulsado el Mandatario para relanzar la economía, y principalmente su férreo respaldo a una reforma al sistema de salud.

Las dotes retóricas de Obama no le han servido para convencer a buena parte del país sobre su gigantesco plan de estímulo para salir de la crisis, ni tampoco sobre los millones invertidos para rescatar al sector financiero y automotriz. Sobre todo en sus primeros meses de gobierno, se vio en un permanente "estado de emergencia" por culpa de la economía.

Proyecto estrella, opacado

Su ambicionado plan de reforma al sistema de salud, que él mismo califica como el "proyecto emblemático" de su gobierno, se ha visto entrampado en el Congreso, pese a que cuenta con la mayoría en ambas cámaras.

Para sacar adelante esta iniciativa, Obama ha mostrado su faceta más idealista, invocando incluso a héroes nacionales para terminar con los "vicios" de Washington. Pero una vez más: la realidad ha superado las elevadas expectativas del Mandatario estadounidense.

En medio de estas dos políticas -que han servido de comidillo para sus críticos, que lo caricaturizan como "socialista soviético" (ver foto)-, han quedado desplazadas otras promesas de campaña, como la reforma migratoria o la ley sobre cambio climático.

El nuevo tono de Estados Unidos con sus "enemigos"

"Salam aleikum" o "la paz esté con ustedes" fue el primer mensaje de Barack Obama a los 1.400 millones de musulmanes del mundo, en un discurso pronunciado en El Cairo, donde recalcó la necesidad de "buscar un nuevo comienzo" tras décadas de desconfianzas. "EE.UU. no está ni estará nunca en guerra con el Islam", recalcó el Mandatario, quien ha intentado cambiar el enfoque de la "guerra contra el terrorismo".

Obama también ha ejercido una política de soft power con Irán y Corea del Norte -ex miembros del "eje del mal" de Bush-, pero esos intentos por dialogar aún no dan resultados concretos. Con Rusia pareciera que los esfuerzos van mejor encaminados, con el relanzamiento de las relaciones y su esperado acuerdo de armas nucleares.

Aunque en un segundo plano, Obama también ha iniciado un descongelamiento de la situación con Cuba, realizando concesiones impensadas como el alivio de las restricciones a los viajes y apoyando el levantamiento de su suspensión en la OEA, e incluso se ha tomado con humor -muy en su estilo- sus encuentros con su mayor crítico en Sudamérica, el venezolano Hugo Chávez.

Frentes de batalla: promesas versus realidad

Obama partió hiperactivo, y en sus primeras 24 horas en la Casa Blanca ordenó congelar todos los procesos en Guantánamo. Tras condenar todo tipo de tortura -y veladamente, a la administración anterior-, poco después firmó una orden ejecutiva para cerrar en un año el centro de detención. Pero ese plazo es imposible.

Irak también ha sido un hueso duro: anunció la salida de las tropas para entre agosto de 2010 y fines de 2011, pero los últimos atentados podrían decir otra cosa.

El peor escenario es Afganistán, ya conocido como el "Vietnam de Obama". El recrudecimiento de este conflicto -que el Mandatario recalcó como el verdadero frente para EE.UU.- está poniendo cada vez más en duda la victoria... O incluso una salida honrosa.

La Casa Blanca 2.0

Con su radical uso de la web 2.0 Obama revolucionó la forma de hacer política. En su campaña, BarackObama.com, Facebook, Flickr y SMS eran fuente de información diaria para unos 10 millones de internautas que en ese entonces seguían al candidato demócrata.

Con su llegada a la Presidencia, Obama tuvo que relanzarse a la web desde whitehouse.gov, por lo que puso a su personal a trabajar. Su asesora Valerie Jarret lanzó una iniciativa con la que ponía a disposición de los ciudadanos datos federales y llamaba a participar en la toma de decisiones públicas en un blog: Data.gov y Whitehouse.gov/open/blog, respectivamente.

En sus discursos, Obama se asegura de recurrir a la tecnología para poder llegar así a una audiencia lo más grande posible, usando videos, audios y textos, todo online y en tiempo real. De todas formas, los críticos dicen que el desarrollo de su e-goverment (gobierno electrónico) no cumple con todas las expectativas, básicamente porque se opera a través de leyes "análogas", que impiden que la información oficial se cree, almacene y comparta en la web de forma ágil.