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Andrea Palet

Tuve en las manos un Kindle, un aparato para descargar y leer libros electrónicos; es pequeño, fácil de usar, elegante, almacena hasta mil títulos, es blanco, es flaco, es lindo, lo devolví inmediatamente a su dueño y cambié de tema.

Sí, una frase larga y esquizofrénica. Pero tiene una función, y es expresar las sensaciones contradictorias con que muchos vivimos la invasión tecnológica en territorios que por siglos han permanecido relativamente estables, por no decir resistentes al cambio. En este caso, la cultura del libro, que es un nombre corto para el modo en que durante muchísimo tiempo se ha organizado la trasmisión del conocimiento: por escrito, sobre papel, y con ese código imperfecto pero eficiente y ultrasofisticado que es el lenguaje verbal. El libro electrónico tiene ventajas muy potentes, y el hecho de que amenace mortalmente a la industria editorial no debería preocuparnos: a la larga favorecerá a autores y lectores, que es lo que importa. El resto, lo que va en medio de la cadena (yo incluida, en tanto editora de libros), tendrá que acomodarse, estudiar y aprender, morir y resucitar con un nuevo traje.

O quizás no. He leído decenas de artículos aburridísimos sobre nuevas tecnologías, sobre la aceleración de los cambios que caracteriza a nuestra época, y, aparte de un dolor de cabeza no por imaginario menos feroz, lo único que he sacado en limpio es que nadie tiene la menor idea de lo que ocurrirá mañana. O sea, como siempre no más. En su día, el cine fue despreciado por la gente culta como una entretención rasca, circense, vacía de sentido. Al revés, en los albores de la inteligencia artificial, se dijo poco menos que los robots dominarían el mundo; cincuenta años después, siguen siendo parecidos a la Robotina de Los Supersónicos, básicos e incapaces de entender un chiste, y así, sin sentido del humor, es decir sin sentido del contexto, tranquilos que ningún circuito integrado va a dominar el mundo.

La tecnología siempre ha sido cool (¡guau, una flecha de sílex!, ¡un espejo de aumento!, ¡un ducto de agua potable!). Cuando, en La montaña mágica, Hans Castorp ve una radiografía de su amada o su propia mano en los rayos X, alucina. Pero la reticencia a la aparatofilia se sostiene en hechos como que el papel y el lápiz son excelentes tecnologías: baratas, duraderas, sin baterías ni obsolescencia ni programa propietario. O en que, en el fondo, sabemos que los fabricantes de gadgets nos mienten sistemáticamente: nada importante está a nuestra disposición «con solo un clic» (salvo la declaración de renta, gracias al maravilloso sitio de Impuestos Internos). En cuanto al lenguaje verbal, esa antigua tecnología, sólo un ingenuo o un fotógrafo se cree eso de que una imagen vale más que mil palabras: todas las imágenes que nos rodean están convenientemente acompañadas de palabras, para fijar su sentido.

En fin, quizás dentro de poco, cuando los aparatitos se hayan democratizado aun más y nos parezcan casi naturales, tengamos más calma para pensar seriamente en su influencia sobre el único cableado que nos es realmente indispensable: nuestro cerebro.