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Antonio Díaz Oliva

Mike Patton: el hombre de las mil voces

Dicen que fue la única vez que el “monstruo” estuvo sobre el escenario de Viña del Mar y no en las graderías. Corría 1991 y unos desconocidos Faith No More venían de romperla en el festival Rock in Río. Dentro de la banda de melenudos, uno destacaba por su mohicano y tenida escolar: Mike Patton. Durante las dos noches que cantó, el vocalista le agarró el trasero a Antonio Vodanovic, le dedicó una canción a Myriam Hernández y se fue de fiesta junto al escritor Alberto Fuguet por los bares de Valparaíso.
Todos esos elementos hicieron que la extraña visita de Faith No More quedara como uno de los momentos bizarros del festival. Y durante mucho tiempo, el video de la presentación —al igual que el de su segundo show en 1995, como parte del Monster of Rock, cuando una lluvia de escupitajos recibió a Patton— corrió de mano en mano como un objeto de colección, haciendo que, de paso, el músico estadounidense se convirtiera en un artista de culto en nuestro país.

Lo cierto es que Mike Patton es algo más que un simple vocalista de rock de la era noventera. De ahí que lo tilden como el hombre de las mil voces o los mil proyectos. Porque aparte de su carrera con Faith No More (con quienes acaba de anunciar que volverá para una serie de conciertos en Europa) o de lo que hizo con Mr. Bungle (su otra banda legendaria), Patton se ha caracterizado por engendrar una serie de trabajos musicales variopintos. Desde Mondo Cane, donde cantó covers de clásicos italianos de los 50 y 60, pasando por Lovage, proyecto de soul en la misma línea que Barry White, y terminando en Fantomas, banda con la cual versionó clásicos del cine como “El Padrino” o “El bebé de Rosemary”.

En Chile lo tendremos junto a Zu, un trío italiano difícil de clasificar que se pasea entre el free jazz y un rock ruidoso y experimental.

Chris Cornell: el rockero que se enamoró de los beats

Fue uno de los símbolos de la era grunge. Alguna vez al mando de la banda de rock Soundgarden, Chris Cornell vio cómo, uno a uno, iban muriendo sus compañeros de generación: desde Kurt Cobain (Nirvana) hasta Laney Stanley (Alice in Chains). Pero en cuanto a nostalgia por las camisas leñadoras, bien poco le queda a Cornell en los últimos años. Sin ir más lejos, el disco que viene a presentar a nuestro país (“Scream”, su tercero como solista) le ha valido las críticas más duras de su carrera. ¿La razón? No es un álbum de rock, sino electrónico y bailable. Un resultado de su alianza con Timbaland, el famoso productor detrás de Madonna y Justin Timberlake. En todo caso, así se ha defendido Cornell de las acusaciones que le han lanzado los rockeros de viejo cuño: “Siempre me gustó el soul y el R& B, crecí con eso, igual que parte de Estados Unidos, así que nadie puede decir que esto es una búsqueda comercial”.

¿Qué veremos el próximo 25 de marzo? Siguiendo la línea de lo que este vocalista y guitarrista ha mostrado en Europa, el concierto puede que comience con una intro bastante discotequera que deje perplejos a todos, luego un par de temas del polémico “Scream” y de ahí pasar a los hits rockeros de toda la vida. Los mismos temas que, de seguro, harán que las primeras filas muevan las cabezas.

Sonic Youth: los padres de lo alternativo

Si bien no es una banda de los 90 (oficialmente, funcionan desde comienzos de los años 80), Sonic Youth encarna el espíritu de los noventa a cabalidad. Ellos fueron independientes, alternativos y cultores de la etiqueta noise rock antes que nadie y cuando todos preferían el rock macho a lo Guns N’ Roses.

Es difícil pensar, por ejemplo, en Nirvana sin pasar por el cedazo de Sonic Youth (Kurt Cobain era uno de sus grandes admiradores). Y por eso no extraña que sean adulados por Michael Stipe (R.E.M) o el mismísimo David Bowie, además de haber colaborardo junto al escritor beatnik William Burroughs en un par de ocasiones. Nada de raro esto último, porque en sus comienzos Sonic Youth estuvo más cerca de la afinidad artística que de cualquier relación con la industria rockera. “Estábamos más en la onda de Andy Warhol y del Pop Art y pensamos que el próximo paso sería trabajar con algún formato de la cultura de masas”, ha comentado el guitarrista Thurston Moore sobre los inicios de la banda.

Cuando los grandes sellos musicales siguen en caída, parece que Sonic Youth —con 16 discos a cuestas— sigue siendo independiente y refugiándose en su mundo de guitarras noise. Y mientras cada año se habla de nuevas promesas del rock moderno que luego nadie recuerda, los jóvenes sónicos siguen en silencio, componiendo, tocando en vivo y haciendo ruido.

Radiohead: de melancólicos a medioambientales

Si en los noventa la escena británica se dividía entre Blur y Oasis, fuera de territorios ingleses la conquista a nivel mundial era llevada silenciosamente por Radiohead. Primero, apoyándose con un exitoso y depresivo sencillo “Creep”, y luego, gracias a dos discos que marcaron pauta especialmente en Chile (“The bends” y “OK computer”). Más tarde, cuando todos esperaban que comercializaran aún más su música, dejaron las guitarras de lado y experimentaron con la electrónica (“Kid A” y “Amnesiac”), y sacaron a relucir su lado más político en protesta contra Bush y la guerra de Irak (“Hail to the thief”).

Hoy son una de las bandas íconos de la digitalización de la industria musical; ofrecieron su último disco, “In Rainbow”, de manera online al precio que cada usuario quisiera darle. Y su última preocupación es el medio ambiente. De hecho, como parte de la gira que los trae a Chile han optado por trasladar los equipos en barco antes que en avión. Esto por el alto consumo de recursos que generalmente se gasta en las giras.

Además, en vísperas de cada ciudad donde aterrizan, en su página web hacen un estudio a fondo de los niveles de contaminación y los centros de reciclaje cercanos al estadio donde se realiza el concierto. Habrá que ver la cara de Thom Yorke (vocalista) cuando se tope con las contaminadas calles santiaguinas en pleno atrejeo de marzo.