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Aunque en el mundo haya cada vez más grandes maestros (1.002 activos) la gran mayoría son de EE.UU., Europa y Asia (se calcula que India tendrá 110 GM en 2010), mientras que Latinoamérica parece haber quedado atrás. Ello se hizo más notorio esta semana, cuando el venezolano Eduardo Iturrizaga logró el primer título máximo del ajedrez de su país.

Cuba mantiene el primer lugar con 12 GM (incluyendo a dos mujeres), seguido por Argentina, con 11. Después viene Brasil, con siete, Perú con cuatro, y Chile con tres. Aquí varios están cerca de alcanzarlo. En marzo, el chileno Mauricio Flores casi alcanzó su primera norma en Argentina.

Hay que preocuparse, y por eso son necesarias las competencias internacionales dentro o fuera del país. Como ocurrió con los GM chilenos Iván Morovic, Roberto Cifuentes y Rodrigo Vásquez, el dilema de Iturrizaga es si se establecerá en Europa para seguir adelante. Morovic y Vásquez regresaron después de un período provechoso, mientras que Cifuentes finalmente echó con éxito raíces en España.

En el ajedrez venezolano se dice que Iturrizaga tendría así la posibilidad de ser más puntual y no pasar el bochorno de quedarse dormido en el hotel. Así le ocurrió ante el GM ruso Peter Svidler en la primera ronda de la Copa del Mundo 2007 en Khanty Mansiysk, Rusia, y en la segunda mitad del Campeonato Iberoamericano 2008, disputado en Linares (España), donde fue superado únicamente por el GM peruano Julio Granda.

Pero hay que celebrar a Iturrizaga, de quien la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) publicó oficialmente su título gracias -en gran medida- al subcampeonato que logró en el Iberoamericano..., donde no participó ningún chileno. Conozcamos su incisivo estilo con las blancas en este último torneo frente al ecuatoriano José Guillén Ramírez (2.232). Peón dama. 1.Cf3,d5 2.d4,e6 3.c4,c6 4.e3,f5 5.Cc3,Cf6 6.Dc2,Ad6 7.b3,O-O 8.Ab2,De7 9.Ad3,Ad7 10.O-O-O,Ca6 11.c5,Ac7 12.a3,Ae8 13.h3,Ce4 14.b4,Cb8 15.g4!, fxg4 16.Axe4,dxe4 17.Ce5,gxh3 18.Cxe4,Cd7 19.Cd6,Cxe5 20.dxe5,Ag6 21.De2,a5 22.Tdg1,axb4 23. axb4,b6 (diagrama) 24.Txg6!,hxg6 25.Dg4,Tf5 (única para impedir el mate) 26.Cxf5,gxf5 27.Dxh3,Tf8 28.Dh7j,Rf7 29.Tg1,Tg8 30.Ad4,b5 31.Dg6j,Rf8 32.Rc2,De8 33.Dg2,Dh5 34.Rd3,De8 35.Ta1,Dd7 36.Ta6 1-0