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Antonio Martínez

Cuánto se sufre en el fútbol y cuánto se reza.

Todavía más cuando el espectador está involucrado y, en este caso, es hincha de Liga Deportiva Universitaria (LDU) de Ecuador o Fluminense de Brasil, y se juega la final de la Copa Libertadores, que en vez de empezar a las 20:50 en punto, parte a las 21 y algo, por culpa del humo de las bengalas que invade con neblina el gran Maracaná y por una discusión con un grupo de fotógrafos que no quiere dejar su posición.

Se sufre y los primeros planos muestran rostros acongojados, nerviosos y contritos de mujeres y hombres de todas las edades. Llantos, alaridos, angustias. También suspiros profundos y semblantes serios y cortados a pique de los que llevan la procesión por dentro y van rezando.

Los chilenos, en esto, somos precavidos y cuidadosos, al menos en los estadios, porque se reza para callado, se promete para el fuero interno y mejor que nadie vea la humana debilidad y la grandeza divina.

Pero en la final de la Copa Libertadores se sufre y reza con ganas y durante largo rato, porque lo que debía durar 90 minutos y descuentos, tiene un alargue de media hora y después tanda de penales y la suma de todo el conjunto, con celebración incluida, se extiende por más 180 minutos.

Los hinchas de LDU, los campeones y los justos ganadores, deben tener en su ranking personal el partido: fue cuando más sufrieron, pese al título, porque para ganar o perder se reza igual. Los brasileños sufrir no más y lamentarse no por un par de años, sino por más tiempo: para siempre.

En el comienzo rezaron los brasileños y ecuatorianos, algunos en silencio, otros a viva voz o bien con los brazos extendidos al cielo: plegarias de mediocampista, alabanzas de lateral-volante o invocaciones de stopper. Y los espectadores en todo momento: antes, durante y después.

Desde días antes, durante cada uno de los 180 minutos y después sin descanso, tanto para agradecer la alegría como para encontrar consuelo.

Al final el portero de LDU, el veterano José Francisco Cevallos, que nunca dio seguridad y más bien provocó desconfianza, se encuclilló dentro del arco antes de soportar cada penal, con las manos y el rostro pegados a la red y de espaldas a la cancha, pidiendo, rogando, prometiendo. Rezando.

Y Thiago Neves, el jugador de Fluminense, miraba al cielo después de convertir un gol y miró nada menos que tres veces en los 90 minutos y en la hora fulminante, cuando debía convertir un penal, el cielo escuchó su rezo, pero también escuchó a Cevallos y, por esas cosas del fútbol, Dios eligió al arquero. Quizás fue electo por viejo o porque saca como la mona, porque jugó en el Mundial Corea-Japón 2002 o por humilde y servicial, pero en esto como en otras cosas, los designios son como son: inescrutables.

Después de atajar tres penales y ya campeón, Cevallos diría que sufrió mucho, pero salió airoso gracias a Dios, a papá que está arriba y a los rezos de mamá.

COPA LIBERTADORES

Final: Fluminense - LDU
Miércoles 2, a las 20:50
Fox Sports