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El primer ascenso de un país al Everest siempre ha recaído en un hombre, excepto en Indonesia...

En 1993, con Ítalo Valle nos embarcamos en el ambicioso y hermoso plan de completar como equipo la colección de Siete Cimas, es decir, subirnos a la cumbre más alta de cada continente.

Entonces contábamos con la cima de América del Sur, el Aconcagua, y también con la del Norte, el Denali. La más inaccesible de todas estas montañas -el monte Vinson- la habíamos escalado en 1989, y el Everest, en 1992.

De vuelta del Everest nos quedó claro que la mejor celebración de nuestro ascenso a ese monte sería un festín de tres cimas: el Elbrus (Europa), el Kilimanjaro (África) y el Carstensz (Oceanía).

Tras subir los dos primeros en un par de días, las autoridades diplomáticas chilenas nos alertaron de que peligraba el ascenso programado a nuestra última cima, el Carstensz, cumbre de Oceanía, y de Indonesia.

En el éxito de nuestra empresa gravitó la intervención del embajador Raúl Schmidt, quien haciendo suyo el problema nos abanderó como visita oficial chilena a una empresa minera estadounidense, lo que nos aseguró el ascenso.

Como otrora dijo Mencio, discípulo de Confucio, el excremento es el mejor abono, es decir, de la adversidad se pueden extraer consecuencias positivas, como compartir y aprender del jovial y enérgico embajador chileno. O conocer en las tres semanas de espera y zozobra, a través del propio Schmidt, a los escasos andinistas indonesios del Club Mapala, amparados en una universidad en Yakarta y, de paso, a la que sería su primer escalador del Everest: Clara Sumarwati.

En ese entonces, en 1993, esta exótica mujer ya se había aventurado en el Himalaya del Nepal. Tras un primer intento frustrado en 1994, ella, acompañada de otro connacional y de un fuerte equipo de sherpas, coronó el Everest por la ruta clásica del Collado Norte en 1996.

Fue la primera vez que una mujer logra un primer ascenso nacional del Everest. Doble mérito para un país como Indonesia, que recién despierta al afán de las cumbres más allá de sus fronteras.