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En el I Ching, un libro de sabiduría china, llamado también el Libro de los Cambios, el hexagrama 52 representa a la montaña, Ken, el aquietamiento, lo que no cambia, lo inmutable...

Un símbolo amenazado por el mundo más poblado, más contaminado, más industrial, de este siglo XXI. El impacto ambiental del quehacer del hombre en la naturaleza es preocupación de todos, y las consecuencias, secuelas de nuestros actos de hoy, serán herencia nefasta para futuras generaciones.

El hombre, iluso dueño temporal de la materia, cambia, construye y destruye a su paso, en un paulatino y exponencial proceso de sobrepoblación, necesidades, y explotación del entorno, que ahora amenaza la vida.

Bosques, ríos, lagos y vientos denuncian el paso de la muerte, que de pronto también nos contamina. El diagnóstico es grave, y las medidas terapéuticas son acordes a la intensidad de la enfermedad; es decir, necesarias y urgentes.

Las prístinas montañas, los valles cordilleranos, no escapan del cáncer. Mineras, centrales hidroeléctricas y turistas dejan huellas difíciles de borrar. Hasta los santuarios más inaccesibles acusan la violación del hombre.

La montaña se está transformando en un lugar concurrido y, a la vez, el interés productivo se vuelca más a ellas en busca de recursos. Y el impacto se nota.

La basura que a lo largo de este siglo exploradores, excursionistas y montañistas han dejado en sus derroteros se cuantifica ahora en toneladas, contaminando el hielo, el agua, y modificando la flora y la fauna. Eso, sin contar los no menos valederos aspectos estéticos, humanitarios, en fin, éticos del asunto.

Pero esto pasa porque consideramos aún que nuestra casa no va más allá de los límites del barrio. Y estas toneladas de desechos no se acopiaron bruscamente: son el producto de pequeñas colaboraciones individuales.

Y no sólo basura hemos llevado: los excursionistas también hemos acelerado la tala de bosque en las serranías, donde el único combustible es la leña, que está dimensionada para el consumo de los locales y no para una invasión de turistas.

En el año 1991, miles de kilos de detritos fueron removidos de las faldas del Everest, del Aconcagua, del K2, etc., en un gesto valioso pero insignificante: al poco tiempo pudimos percibir que el impacto no se ha borrado y, lo que es peor, las expediciones siguen contaminando.

Pero hay esperanza. Las nuevas generaciones van dejando cada vez menos basura, medida en los grandes parques del Himalaya, reflejo quizás de una educación más respetuosa de la Tierra y de sí mismas. Para cuidar los últimos paraísos, las montañas... ¿Inmutables?