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NICOLÁS OLEA M.

Una larga entrevista en las páginas centrales del diario As de España. También en la sección deportiva de El País. "Ellos me preguntaron si yo soy musulmán, pero les dije que soy católico", reconoce riendo Roberto Bishara luego del entrenamiento de Palestino en La Cisterna.

Es que el inicio de los playoffs -hoy será titular ante O'Higgins en Rancagua, desde las 20:30- no ha conseguido opacar la experiencia que, hace ya tres semanas, le significó convertirse en uno de los protagonistas del primer partido de la selección de Palestina en su tierra: un amistoso ante Jordania.

"Antes siempre teníamos que ir a Qatar u otros países. A mí me tocó vivirlo, por eso me llamaron, y fui el único extranjero del equipo. Imagínate el orgullo para mí, para mi familia, para la colonia en Chile. Si hasta la embajadora palestina me felicitó cuando volví", recuerda "Tito".

Pero no fue el único reconocimiento. La historia de la selección, y en particular la del zaguero de Palestino, recorrió la prensa europea. La Stampa de Turín destacó lo que Bishara pensaba, en 2002, antes de integrar la selección: "Cómo jugaría por Palestina, si no existe". De eso han pasado seis años y 35 partidos internacionales.

Inglaterra también se hizo eco. "Hablé con la gente de The Sun y The Sunday Times, que tenían intérprete. Me preguntaban que qué hacía un chileno tan lejos, que por qué jugaba por Palestina si yo era chileno. Y yo les decía que quizás a veces soñé jugar por Chile, pero que no me arrepentía, porque esto, más que deportivo, era un tema humanitario. También les decía que Palestino iba segundo en mi país", narró.

Los ecos de la actuación del defensor llegaron a Norteamérica. "La gente de acá merece un poco de felicidad. Es un honor haber venido, pensando que de acá vinieron mis padres y abuelos", señaló a Los Angeles Times. "Ya ni sé a cuántos les he dado entrevistas. Creo que también hubo un diario en Argentina y algo en México", apunta.

Eso, sin mencionar la expectación que causó en Al-Ram, la localidad donde se encuentra el primer estadio en tierras palestinas y que albergó el cotejo. Bishara era trasladado por un chofer, firmaba autógrafos en las calles y se fotografiaba con cuanto niño había. Incluso encontró hasta pósters con su imagen.

"El dueño del 70% de la venta de lácteos en la región me invitó a tomar once. Y otras diez familias millonarias también. Hace varios años, a mí y al 'Peto' (Roberto Kettlun) nos ofrecieron casarnos con las hijas de un jeque. Podrían haber sido maravillosas o un desastre, porque no las conocimos. Preferí venirme, y encontré el amor en Chile", comenta.

Pero hoy la realidad es otra: "Acá en Chile no me dieron mucha prensa, quizás porque no le encuentran tanto el sentido histórico. Está bien, yo no digo que la prensa sea mala, porque la encuentro buena. Pero nunca me dieron tanta importancia".

Con tal razón, asume que quizás su futuro pueda estar en el exterior. "Todo esto me ha abierto puertas, y quizás puedo seguir jugando en Medio Oriente o en Europa. Vamos a ver cómo se da todo", se ilusiona en el cierre.