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Wenger Patagonian Expedition Race
Lunes 16 de Febrero de 2009
Dia 7: Chile Presente

Leonardo Salazar

Tras el retiro de Almas Patagónicas, era el equipo de Trespass quien mantenía una bandera chilena en competencia. En el último tramo de 120 km. de trekking, entre Bahía Isabel y la Cruz de los Mares del Fin del Mundo, ingleses y franceses seguían peleando la punta, mientras EE.UU. y Canadá luchaban por la medalla de bronce.

Aparte de los tres equipos que ya llegaron de vuelta a Punta Arenas, los españoles de Buff y Trespass también tuvieron que ceder, apretados por las condiciones y la distancia con los líderes, en términos de medios económicos y profesionalización. Mientras los integrantes de Helly Hansen trabajan todo el año en alta competencia de aventura (y reciben remuneración), Luis, Raúl, Jorge y Yessica, el equipo Trespass, las hace de civil… aunque ni tanto.

El capitán del equipo chileno, Luis Covarrubias, es infante de Marina y labura, por ahora, destinado en Punta Arenas. Sumó este 2009 su tercer Patagonian Expedition Race y dice que lo único que quiere es volver, pero haciendo equipo con su hijo de 16 años, deportista como él.

Luis es el más experimentado. Curtido en aventuras, estuvo de misión en la Antártica chilena, levantando la base Prat. Él conocía a Raúl Maturana, un aviador magallánico destinado en Iquique. Soltero, de 29 años, complementa su trabajo en la FACH con la búsqueda de carreras. Preparando el “Desierto Aventura”, le comentó a su colega Jorge Lobos (37) participar en el PER. Y aunque una de sus hijas cumplía 12 años en estos días, Lobos quiso venir, cambiar su pega diaria arriba de un helicóptero e internarse en el sur de Chile.

Raúl conocía desde la edición 2008 a la integrante femenina del equipo. Yessica Almonacid estudia Educación Física y con 29 años, viviendo en la calma de su natal Punta Arenas, espera alguna vez llegar al ruido (movimiento dice ella) de Santiago.

Trespass logró pelear varias etapas y llegar al último tramo de la carrera de aventura más brava del mundo. Tomaron el nombre de la empresa escocesa que fabrica ropa deportiva y que los auspició con lo básico. Terminaron siendo el símbolo de una competencia cargada hacia el extranjero, con la mirada puesta más en Berlín, Vancouver y París, que en Valparaíso, Concepción u Osorno.

Compartiendo día a día con profesionales, deportistas y organizadores extranjeros, hoy lunes se dio el primer encuentro sólo entre los chilenos que estamos metidos en el cuento (ya es de los nuestros Jordan, un estadounidense que le encanta decir huevón y compadre). Junto a los Trespass, amigos fotógrafos y de la productora, palpamos una de las sentencias del campo chileno.

En el rancho Sutivan, alejados de la ciudad por un puente colgante con portón cerrado y un paso en ferry incierto, desde una pequeña casa nos preguntaron si necesitábamos comida o techo. Daba un poco de pena ver al pobre cordero ser faenado por Tránsito, pero era parte de un asado de aquéllos.

En un momento nos quedamos los 12 chilenos adentro de la casa, mientras los anfitriones salieron al campo, arriba de sus caballos buscando mejorar las inmejorables atenciones. Me acordé que no sólo para entrar a mi departamento en Santiago hay que pasar el control del conserje, sino que debo cerrar con dos llaves y no creo que invite a desconocidos, y sin los invito no los dejaría solos mientras voy a dar una vuelta.

Pero aquí fue así, como respuesta de la Patagonia a una carrera que le entrega prestigio a Chile (y que ya está incluida en el plan de turismo de la región), pero enamora principalmente a los del hemisferio norte, donde sí está activo el tema de la aventura.

Es el inmenso fin del mundo chileno. Ese de la calidez. Y que asomó notorio con un asado al palo, en medio de la Carrera de Expedición en la Patagonia o, como aparece en los folletos, Wenger Patagonian Expedition Race.

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