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El clima, el de Quito, no asomaba tan desfavorable ayer. La humedad estaba presente como siempre, pero la temperatura estaba lejos de ser sofocante, como se suponía sería a las tres de la tarde.

La verdad, era el "otro" clima el que inquietaba a Colo Colo a poco de entrar a la cancha para verse las caras con Liga Deportiva Universitaria. Ese que había tensionado a más no poder a los albos en los días precedentes con las fuertes declaraciones del entrenador Marcelo Barticciotto, quien denunció con todas sus letras "deslealtades" en su plantel. Eso sí pesaba.

El calor interno se hizo sentir más cuando Barticciotto hizo un anuncio inesperado 45 minutos antes del inicio del partido con LDU: tres jugadores considerados como "importantes" -Miguel Riffo, Gonzalo Jara y Rodrigo Meléndez- quedaban fuera de la convocatoria. Es decir, ni siquiera iban a la banca. Como gran sorpresa asomaba la titularidad del defensa paraguayo Rodrigo Riquelme.

La determinación tuvo una interpretación rápida: era un castigo, y esos tres quedaban de inmediato identificados como a los que apuntaba Barticciotto cuando hablaba de "cortar cabezas".

El DT, en todo caso, no quiso darle ese cariz al ser consultado por las razones del "corte". "Fue una determinación que tomé, y no quiere decir que ellos no sean considerados en próximos partidos", dijo el adiestrador.

No obstante, su siguiente declaración volvió a dejar claro que sus molestias estaban "a flor de piel". "Hablé con la mayoría de los jugadores, y si tengo que limpiar la imagen de una mayoría, lo haré. Y si tengo que pedir disculpas a algunos, lo voy hacer".

Tal cual. Y a jugar.

Cayó del cielo

Tratando de alejarse de los conflictos, Colo Colo entró a hacer su tarea ante los campeones de América.

En el primer tiempo, los albos lograron salir ilesos. LDU tuvo más la pelota bajo la conducción del argentino Damián Manso, se movió mejor, pero no provocó grandes aflicciones a Cristian Muñoz. Incluso al final fue Lucas Barrios quien pudo anotar tras un gran pase de Torres interceptado casi en la raya.

El segundo tiempo, sin embargo, fue diferente.

LDU "abrió la cancha", y a pelotazos cruzados desestabilizó a la defensa alba. Por aire, se notaba, podría venir el desbarajuste para Colo Colo.

Y así fue, porque a los 63', un tiro libre de Patricio Urrutia al medio del área fue cabeceado casi imperceptiblemente por Jairo Campos para anotar.

El caso parecía cerrado. El monarca continental pudo aumentar, pero en los minutos finales, sumando delanteros, Colo Colo tuvo una ganancia inesperada: en los descuentos, la pelota quedó a disposición de Luis Mena, quien la hizo rebotar en un rival -el ex albo Claudio Bieler- para provocar el empate en la altura quiteña.

Fue 1-1, y a celebrar. A gozar tras un día complicado.

! "Si tengo que pedir disculpas a algunos, lo voy a hacer", dijo el DT de Colo Colo, Marcelo Barticciotto, en referencia a sus dichos de principios de semana.

Barticciotto: "Nunca bajamos los brazos"

La igualdad ante LDU ayudó a descomprimir el pesado ambiente interno de Colo Colo.

Incluso el DT Marcelo Barticciotto puso acento justamente en los méritos anímicos de su equipo, los que habían sido puestos en tela de juicio con sus comentarios ante la crisis de resultados.

En radio Cooperativa, el estratega dijo que "Colo Colo mostró carácter, buena condición, supo reaccionar, no bajó nunca los brazos e hizo un partido inteligente. Por eso, felicito a mis jugadores".

Barticciotto ensalzó los méritos del empate poniendo de manifiesto la calidad del equipo que los albos tuvieron al frente. "Tuvimos a un gran rival, de jerarquía, pero fuimos capaces de jugar con su desesperación. Nos marcó un gol y creó dos ocasiones más, pero luego manejamos bien el balón, por lo que el empate final me parece justo", analizó el DT.

Finalmente, Barticciotto señaló que "le hemos restado dos puntos a un gran equipo como Liga y eso nos proyecta para el futuro. Colo Colo estuvo bien físicamente, tuvimos suerte, pero también valoremos que terminamos jugando con tres delanteros".

Seguirá siendo hasta el final el "Grupo de la Muerte"

El grupo 1 de la Copa Libertadores tendrá un final estrecho en cuanto a los dos clasificados, tal y como se proyectó cuando se constituyó en el sorteo del torneo.

Y es que si bien Colo Colo hoy tiene la primera opción de acceder a la segunda etapa en su calidad de líder de la zona, hay factores que anticipan que sólo en la última fecha se sabrá el nombre de los dos clasificados a la siguiente ronda.

El principal de ellos es que quien hoy está último en el grupo -Palmeiras- perfectamente podría clasificarse, y hasta terminar primero en el grupo, puesto que le quedan tres partidos -dos de ellos como local ante Sport Recife y LDU- y sólo el final como visitante -frente a Colo Colo en el Monumental-. Si los ganara todos, haría 12 puntos.

Colo Colo, si bien sabe que ganando los dos partidos que le restan pasa a la otra fase (juega con Sport Recife como visita y ante Palmeiras como local), hasta podría cumplir su objetivo sumando sólo tres puntos en esos dos encuentros. Menos de eso, entraría a jugar la calculadora.