• Columnistas

• Ajedrez
  Mauricio Carvallo
• Andinismo
  Mauricio Purto
• Artículo
• Básquetbol
  Juan Aguad
• Carlo de Gavardo
• Cartas al editor
• Clasificatorias 2010
  Hugo Marcone
• Deporte y salud
• Entrevista
• Especiales
  Especial Dakar 2009
• Mundial Femenino
• Wenger Patagonian Expedition Race
• Fútbol
  Aldo Schiappacasse
• César Olmos
• Edgardo Marín
• Felipe Bianchi
• Juan Cristóbal Guarello
• Sergio Gilbert
• Golf
  Hugo Contreras
• Nicolás Geyger
• Lo mira por TV
  Antonio Martínez
• Motores
  Alejandro Schmauk
• Más deportes
  Soledad Bacarreza
• Opinión
• Rugby
  Nicolás Arancibia
• Tenis

Ángel Cabrera (69° del mundo hasta ayer) tuvo tres veces perdida su opción para quedarse con el Masters. El argentino había salido arriba en el tablero y parecía bien encaminado cuando en el hoyo tres consiguió un birdie que le daba un golpe de ventaja sobre el estadounidense Kenny Perry (11°), su partner en la ronda dominical.

Pero "Pato" no estaba pegando bien. Aunque en la antesala había dicho que estaba relajado, los nervios le jugaron en contra y, cuando empezaron los nueve hoyos de vuelta, necesitaba de un milagro para quedarse con la chaqueta verde. Y hubo tres...

Milagro uno. El histórico sector de Amen Corner estaba esperando al último grupo. El cordobés llegaba dos golpes detrás de Perry en la pizarra y en esos tres hoyos (11,12 y 13, los más difíciles de Augusta National) se definía buena parte de su opción para intentar alcanzar a su longevo compañero.

En una serie de banderas en que es muy difícil restar un golpe, el norteamericano embocó desde afuera del green en el 12 y quedó tres impactos arriba de Cabrera. Ahí sobrevino la primera intervención asombrosa: el estadounidense llegó en dos palos al green del 13, pero inexplicablemente hizo tres putts y terminó con cinco golpes en ese par 5. El trasandino se cuadró con un birdie y mostró su primera señal esperanzadora.

Milagro dos. En 1986, el legendario Jack Nicklaus se convirtió en el ganador más longevo de un Major, con 46 años. Y lo consiguió justamente en el par 3 del 16 con un tiro que dejó la pelota dada para birdie. Este 2009, Perry, a sus 48 años, buscaba romper el récord del "Oso Dorado", lo que allanó al dejar la bola a 50 centímetros del hoyo con su tiro de salida en el 16, una repetición de lo hecho por Nicklaus hace 23 años.

"Pato", en cambio, también pegaba un notable hierro 8, pero dejaba la pelota a cuatro metros. Estando a dos golpes de distancia, Cabrera necesitaba concretar ese birdie para seguir con vida. Lo hizo y en los próximos dos hoyos Perry se desinfló. Hizo bogey en el 17 (pésimo approach), pero lo del 18 fue más dramático.

El estadounidense quedó con un putt para par de seis metros, la pelota salió hacia el hoyo y, en el último momento, se desvió y quedó a 10 centímetros. Bogey para Perry, lo que mandó la definición del Masters a un desempate con Cabrera y Chad Campbell (76°).

Milagro tres. El mítico hoyo 18 es favorable para el trasandino y es ahí donde se disputó el primer desempate, que se resuelve por muerte súbita. Pero el trasandino enganchó la pelota hacia la izquierda y quedó justo detrás de un árbol.

Casi sin ninguna oportunidad de sacarla para adelante, la única opción parecía ser retroceder hacia el fairway. Pero Cabrera halló un hueco y tiró la pelota esquivando el tronco. Cuando parecía que la bola iba a alojarse en el fairway, chocó con el último árbol que tenía al frente y salió disparada. El argentino se desesperó, porque no encontró ningún punto blanco. Sin embargo, casi por arte de magia, la pelota apareció en el fairway...

"Pato" todavía estaba un golpe detrás y tenía a Perry y a Campbell en excelente posición. Inexplicablemente, los dos norteamericanos fallaron el approach y tuvieron que jugar desde fuera del green.

Cabrera hizo approach y putt, lo mismo que Perry. Campbell, con su bogey, quedó afuera.

Luego, con la tranquilidad de quien ya tiene un Major (US Open 2007), el cordobés volvió a hacer par en el segundo hoyo de definición (el 10), mientras que su nervioso rival fallaba, y feo, con su segundo tiro. Así sólo le alcanzaba para bogey.

La cábala del monarca

El puño de Cabrera apuntó hacia el despejado cielo en Georgia, mientras la polera amarilla, la misma con que ganó en Oakmont en 2007, se convertía en prueba de la historia: obtuvo el Masters y se convirtió en el primer latinoamericano en quedarse con dos Majors.

Tres son los milagros que requiere cualquier mortal para convertirse en un santo. Fueron tres los de Cabrera en una ronda de golf. Con eso, Ángel alcanzó la chaqueta verde y el cielo en Augusta.