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Mauricio Purto
Sábado 18 de Abril de 2009
Humboldt en los Andes

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A comienzos del siglo XIX aparece por los Andes el barón prusiano Alexander von Humboldt, ilustre geógrafo y naturalista, radicado en nuestro terruño por la fría corriente oceánica que lleva su nombre.

Corría 1799, y junto al botánico francés Aimé Bonpland recorrió las Islas Canarias, Venezuela, el Orinoco y el río Negro; Cuba, el río Magdalena, Bogotá, México y Ecuador...

El 6 de enero de 1802 llegaron a Quito, una ciudad de 55 mil habitantes, la más grande del Virreynato de Nueva Granada, que comprendía además la Colombia actual.

Humboldt estuvo en Ecuador cerca de ocho meses, desde enero hasta fines de agosto.

Hitos brillantes en su exploración fueron los ascensos en el Pichincha y el Chimborazo, dos de los grandes volcanes de Sudamérica, y en el Antisana, el Cotopaxi, el Tungurahua y el Llinitza.

El barón tuvo que intentar su ascenso del Pichincha dos veces, ya que la primera vez "sintió vértigos y perdió el conocimiento", pero él "tuvo por vergonzoso abandonar la altiplanicie de Quito sin haber examinado con sus propios ojos el estado del cráter del Pichincha".

A la segunda tentativa, el 26 de mayo de 1802, llegó a la cumbre, "pese a que los supersticiosos guías locales le fallaran esta vez".

Desde un campo cubierto de nieve llegaron a una roca que sobresalía del cráter en forma de un balcón. En este lugar, Humboldt midió la altura del Pichincha: 4.553 metros. Al día siguiente se hallaba sobre el cráter cuando fue sacudido por un temblor. Humboldt contó quince remezones en un lapso de 36 minutos.

Su intento de escalar el Chimborazo es el punto culminante de su actividad en la altiplanicie volcánica de los Andes.

Dejó Quito el 9 de junio para proseguir su viaje a Perú, no sin antes desafiar al invicto Chimborazo.

El 23 de junio, Humboldt se encontraba en plena acción en los glaciares ecuatoriales, en pos de la cercana cumbre. Había superado hacía rato el límite de altitud de sus predecesores La Condamine y Bouguer.

Sin embargo, alrededor de los 5.900 metros de altitud, el explorador cede, "cuando él y Bonpland llegan a una hendidura infranqueable". Dos días más tarde, desde Riobamba Nueva, los viajeros miraban la cumbre, la que sólo sería escalada casi ochenta años más tarde, en 1880.

1 Comentarios publicados

Posteado por: Cristián Deppe Alcalde 23/04/2009 17:09 [ N° 1 ]	Mauricio Purto porfavor llevame a tu proxima expedición. Soy joven y deportista.