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Mauricio Purto
Sábado 16 de Mayo de 2009
Réquiem a Compagnoni

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Achille Compagnoni y Lino Lacedelli quedaron inmortalizados en la historia del montañismo en 1954, cuando lograron subir por primera vez el K2, la segunda montaña más alta de la Tierra y la más alta del Karakoram, la prolongación occidental del Himalaya en Pakistán. Una aventura extrema donde los italianos fueron liderados por Ardito Desio.

Pero Desio no era el único "ardito" de la expedición. Todos los expedicionarios italianos eran también duros: Enrico Abraham, Ugo Angelino, Achille Compagnoni, Cirilo Floreanini, Pino Gallotti, Lino Lacedelli, Mario Puchoz, Ubaldo Rey, Gino Solda, Sergio Vitto y un veinteañero Walter Bonatti, a la postre, el más fuerte del mundo.

Cincuenta y cinco años después de su suceso, Compagnoni falleció en un hospital de Aosta a los 94. Entonces recibió la Medalla de Oro al valor civil y fue nombrado Caballero de la Gran Cruz, en 2003.

Fue un reconocimiento de Italia entera que se regocijaba por el logro de escalar el "enhiesto, alto y bello K2", al decir de su compañero Bonatti, "un desafío magnífico" que tuvo su culminación el 31 de julio de 1954, en la cumbre de 8.611 metros, un hito arrebatado a los Estados Unidos, cuyos montañeros habían estado ya muy cerca.

El primer ascenso de una cumbre de más de 8.000 metros había sido francés, en el Annapurna. El primer ascenso del Everest fue de Gran Bretaña, en 1953, y el del Nanga Parbat, alemán. Asomaban dos objetivos mayores, el Kanchenjunga y el K2. En este último, Estados Unidos e Italia tenían su atención. Es una mole escarpada de roca y hielo, llamada por los locales baltís "Chogori", la Gran Montaña.

Desio delegó en Compagnoni la responsabilidad de organizar los campos altos y los desplazamientos en altura, una labor muchas veces ingrata, y que lo distanció para siempre de Bonatti.

La acusación de Bonatti a Compagnoni y Lacedelli de abandono, de no darles cobijo a él y al pakistaní Madhi sobre los ocho mil metros, en una situación de muerte inminente; la acusación por parte de Compagnoni y Lacedelli a Bonatti de haber consumido parte del oxígeno de las botellas que transportaba con el hunza (y por eso se les había acabado antes de llegar a la cima), son parte de la tensión emocional de una historia fantástica, de un "reality" real. No porquerías entre cuatro paredes. Más bien en el K2. Que fue italiano.