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Deporte y salud
Lunes 19 de Octubre de 2009
Una espalda dolorosa I

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Dr. Mauricio Purto

La columna vertebral es una estructura esquelética que constituye el eje de nuestra anatomía, desde donde se modulan la postura y los desplazamientos. Un diseño de 33 unidades independientes (o vértebras), articuladas entre sí por estructuras cartilaginosas llamadas discos intervertebrales. Éstos le dan al conjunto una enorme plasticidad, permitiéndole girar, doblarse, extenderse y contonearse de tantas formas como posturas adopte el cuerpo.

La integridad de la columna es crucial, ya que alberga una estructura nerviosa esencial, la médula espinal, que se proyecta por nervios espinales, que a su vez surgen a través de forámenes entre las vértebras. Estos nervios conducen impulsos desde y hacia el cerebro y el resto del sistema nervioso.

Un daño en la columna vertebral puede generar fácilmente alteraciones en las estructuras nerviosas, lo que produce dolor y compromiso de movimiento. ¿Un ejemplo? Los pinchazos de nervio espinal, como en las llamadas raíces ciáticas, que producen el cuadro del mismo nombre y conllevan un dolor en la espalda que incluso puede irradiarse por el glúteo o la pierna. Lesiones mayores, como fracturas de columna, pueden llegar a la parálisis y a la muerte.

Existen columnas vertebrales más vulnerables que otras. Por ejemplo, las que sufren de escoliosis (desviación lateral de sus curvas normales), xifosis o lordosis (exacerbación de las curvas). Sin embargo, se suman una serie de factores de riesgo que atentan contra la estabilidad de la columna, dañando por abuso las estructuras de sostén, posturas viciosas al sentarse, dormir o estar erguidos; permanecer mucho tiempo en una determinada posición, y el sobrepeso debilitan la zona vertebral, la lesionan y causan dolor. Una molestia agudizada por el estrés, que eleva la contractura muscular en la zona adolorida.

Ciertas especialidades deportivas son de riesgo para la zona en cuestión. Es el caso de los deportes con swing o bamboleo, como el tenis y el golf, que implican una rotación violenta de la columna, sobre todo en la parte lumbar, la que terminan venciendo por abuso. También hay lesiones en la columna dorsal y la cintura escapular de los nadadores, así como en los levantadores de pesas, lanzadores y gimnastas.

1 Comentarios publicados

Posteado por:
José Manuel Sáenz Meza
19/10/2009 15:12
[ N° 1 ]

Estimado Dr.
Felicitaciones por sus columnas, soy un fiel lector de ellas. En esta oportunidad, me gustaría comentar mi experiencia respecto al tema de hoy. Sufro de dos hernias discales, por lo mismo, se me recomendó no jugar tenis. No obstante, hace un año igual lo práctico y no he sufrido de lumbagos, como me pasaba antes de jugar. Mi preocupación es si seguirá empeorando mi problema, aún cuando han desaparecido los síntomas? (Es más me he sentido mejor, incluso he bajado de peso).
Saludos cordiales.

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