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Deporte y salud
Lunes 26 de Octubre de 2009
Una espalda dolorosa II

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Dr. Mauricio Purto

El dolor de espalda es un mal común desde la edad media de la vida, por el envejecimiento y deterioro subsecuente de sus estructuras. Si se suma esto al sedentarismo, posturas viciosas, el sobrepeso, y el uso de calzado inadecuado, estamos en un terreno fértil para el lumbago, que no es un diagnóstico, ya que sólo significa dolor de espalda, que se refiere principalmente a la parte media y baja. Nada dice, en cambio, de la causa del dolor, por lo que su origen corresponde a una búsqueda médica. , pero también el deporte puede conducir a un abuso de espalda. También debemos considerar la espalda como un órgano blanco para canalizar tensión, y así hallamos "lumbagos por estrés".

Generalmente, no hallamos grandes lesiones en un lumbago; además del dolor encontramos sólo una espalda contracturada. Más allá de su fase aguda, que se combate con reposo y antiinflamatorios no esteroidales, el tratamiento del lumbago debe abordar varios aspectos.

Es importante un diagnóstico anatómico preciso, pero hay que notar que existen espaldas que duelen sin presentar lesiones de gran magnitud o que ni siquiera están lesionadas, y otras que no duelen a pesar de que los estudios radiológicos arrojen hasta hernias de discos intervertebrales. La aproximación a este tipo de problemas es más bien conservadora y la cirugía queda como último recurso. Llegar a pabellón para tratar un lumbago debe considerarse generalmente un fracaso.

Los tratamientos

El deportista debe hacer del tratamiento del lumbago una disciplina. Un primer aspecto es el cuidado consciente de la postura corporal, ya sea de pie, sentado o acostado. Si se permanece gran parte del día parado, es necesario procurar un calzado especial; si, a la inversa, se permanece gran tiempo sentado, se debe procurar una silla ergonómica. Y una cama dura siempre. En la fase asintomática es indispensable agregar ejercicios de elongación para procurar flexibilidad a la columna vertebral, en particular, y a todo nuestro sistema músculo-esquelético. Se sugiere siempre bajar de peso, para bajar la carga sobre la estructura, y ejercicios de bajo impacto, como la natación y el ciclismo. Otro aspecto importante es la descompresión de la columna vertebral. Esto se puede lograr flotando, ojalá en agua temperada, y colgándose de los pies. Una camilla de inversión es una gran herramienta. Se recomienda también la masoterapia y otros tipos de fisioterapia, como el calor local, la TENS, la ultratermia o la acupuntura. Y si los ortésicos tipo faja procuran alivio, bienvenidos sean. Pero lo más importante es que el tratamiento debe enfocarse en la prevención para evitar las recaídas, y ésta pasa por el control de la postura y por una disciplina de ejercicios de fortalecimiento, elongación y descompresión vertebral, sumada a la adquisición de técnicas de relajación. Porque como apuntamos, la espalda es un blanco del estrés. En esto, el masaje juega un doble papel: actúa localmente como fisioterapia y, simultáneamente, permite entrar en estados de relajación.