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Walter Bonatti, quien comparte con un puñado de hombres el cetro de máximo exponente del montañismo de todos lo tiempos, nos dejó a los 81 años, el 13 de septiembre. Por casualidad, o causalidad, un gran pedazo de granito del Dru, de la ruta que escalase en solitario Bonatti, se derrumbó el 14...

Bonatti fue protagonista del primer ascenso del K2, en 1954... Su relato con el nativo hunza Madhi me estremece hasta hoy. "El sol desaparece tras la cresta del K2 y el aire se hace punzante. Cada pliegue de la montaña hasta hace poco estaba vivo y resplandecía del sol. Ahora reina la opacidad más fría y severa. Todo se ha convertido en misterioso, me siento pequeño y frágil. He alcanzado la Zona de la Muerte y siento que el hechizo de los ocho mil metros se está apoderando de mí. Creo tener miedo".

Su relato ocurre cuando junto al porteador paquistaní Madhi apoyan el intento cimero de Lino Lacedelli y Achille Compagnoni a los 8.617 de la entonces virgen cima del K2, segunda altura de la Tierra. Corren las últimas luces del 30 de julio de 1954 y ambos intentan ubicar la tienda con esos dos escaladores. Les llevan oxígeno y van muy pesados: 19 kilos cada uno...

Prosigue Bonatti: "Son las 18.30, y en silencio vamos hacia el gran espinzado que separa la cara este de la sur. Llegamos al final, y Madhi gime de frío y da señales de nerviosismo. Yo querría lograr entender dónde se han metido esos dos allá arriba. En media hora estará oscuro, y aún no tengo clara la situación. '¡Lino! ¡Achille!, ¿dónde están?, ¡respondan!'. Es una pena que no puede durar más. De repente me libero de la carga, y apelando a la energía remanente pateo canal arriba, hasta sobrepasar un poco el gran peñasco. Me doy cuenta de que ninguna tienda se encuentra tras la roca. Por un momento, me siento traumatizado, como si todo temblara dentro de mí. El pensamiento escapa de mi control. La oscuridad es profunda. Madhi está junto a mí, y veo sus ojos relucir al tenue albor de las estrellas''. Sobrevivirán, para darse cuenta de una cruel verdad... Los dos compañeros siempre supieron dónde estaban, los habían visto todo el tiempo, y no compartieron su espacio. La hermandad de la montaña...