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No cualquier flanco de una montaña constituye una gran pared o una gran ruta. Es necesario que reúna dos características: el desnivel, apreciado en la cantidad de metros a superar; y las dificultades técnicas que se valoran cualitativamente de cada uno de los pasos, de la verticalidad, de la exposición, de la altitud sobre el mar y del tipo de terreno. Y se suma el clima.

Pasarían quince años, desde las gestas del andinista chileno Carlos Píderit y de los escaladores germano-chilenos Luis Krahl, Sergio Kunstmann, Eberhard Meyer y Ernesto Hoffmann en la primera mitad del siglo XX, hasta la escalada de una gran pared. Lo que terminó en los Alpes en 1938 comenzó en nuestros Andes en 1961, con la épica ascensión de Juan Tangol y César Vásquez a la Pared Sur del Morado. En 1962, Ambrus y Vásquez, acompañados del español Miguel Gómez, escalaron otra gran pared, la sur del cerro Arenas (4.366 metros), en los Andes de Chile Central.

Pasaron diecisiete años sin que chilenos abrieran otra gran pared. Correspondió a Gino Casassa y a Alejandro Izquierdo tomar el cetro: escalaron, en 1979, la invicta pared suroeste del cerro Alto de los Leones. Un mes después, Alejandro Izquierdo y Gino Casassa hacían la primera repetición de la Pared Sur del cerro Arenas, que sería seguido por el ascenso de Casassa al Fitz Roy, el primer ascenso chileno a este torreón de granito de la Patagonia.

La rúbrica vendría cuando los mismos Casassa e Izquierdo, acompañados de Dagoberto Delgado y Germán Maccio, superaron por vez primera la Pared Norte de la Punta Zanzi, una impresionante aguja subsidiaria del cerro Catedral de Lo Valdés, haciendo suyo el itinerario de roca de mayor dificultad escalado en los Andes de Chile Central. Lo llamaron Concierto para Bongs. Poco después, Izquierdo, Delgado y Maccio repetían la ruta de Vásquez y Ambrus en la Pared Sur del cerro Morado, el 10 de enero de 1981, completando Izquierdo su trilogía: la Suroeste del Alto de los Leones, la Pared Sur del Arenas y la Sur del Morado.

El tercer salto cuántico de dificultad en la escalada de grandes paredes viene de parte del superdotado Andrés Zegers, quien en los años 90 escala las tres Torres del Paine y libera itinerarios de inmensa dificultad en el granito del Capitán en Yosemite. Su récord es impresionante. Zegers es, hasta ahora, el más grande de los escaladores chilenos de pared. Quién dará el siguiente paso: hay grandes escaladores, como Alejandro "Jimmy" Mora, Camilo Rada, José Edwards, Francisco Rojas, Nicolás Gutiérrez, Sebastián Rosende, Francisco Parada. Ellos tienen la batuta. Mora, quien escaló el Cerro Torre en 2008 y la cumbre de la Aguja Guillaumet en solitaria, ha sido destacado por la revista The Climber de Nueva Zelanda, escalando en Lyttelton Rock en Port Hills, lugar cercano a Christchurch. Un orgullo para Chile andinista.