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Lunes 13 de Febrero de 2012
El "Gladiador" que lidera la sangre nueva del ciclismo

Héctor Opazo M.

Después de ser octavo en el Tour de San Luis, Luis Mansilla (25 años) viajó a Inglaterra para disputar la Copa del Mundo de pista, donde pretende conseguir los pasajes a los Juegos Olímpicos en el Omnium.

"Dejaré un poco de lado la ruta por ahora, pero no definitivamente. En el Panamericano específico correré ruta y pista, porque quiero ser puntero del ranking UCI América", cuenta el natalino, quien vive el mejor momento de su carrera, consolidado como líder del recambio pedalero.

Luego de la Copa del Mundo de Londres, el equipo de pista -integrado por Mansilla y por la cuarteta de persecución- irá al Panamericano de Mar del Plata y buscará asegurar su clasificación olímpica en el Mundial de Australia.

"Mejorando las dos pruebas que me faltan, la vuelta lanzada y el kilómetro, puedo estar entre los cinco primeros. Tengo muchas ganas de clasificar y de que me vaya bien en Londres", cuenta el natalino.

Al extranjero

Luis Mansilla corrió por un equipo francés en 2011; pero mantiene el "bichito" de volver al extranjero en el corto plazo.

"Por ahora, tengo que terminar mi contrato con Clos de Pirque. Después, veré qué pasa. Hay una opción con equipos de Colombia, Francia e Italia, pero primero mi meta es llegar a los Juegos Olímpicos", aclara el nacional.

Por ahora, sigue en Chile, donde dedica al menos tres horas diarias a entrenar ("a veces, hasta siete", confiesa), lo que no le deja mucho tiempo para hobbies .

-¿Quiénes son sus amigos en el ciclismo?

"Patricio Almonacid; el 'Lobito' (Wolfgang) Burmann, que me aloja en su casa durante varios meses en el año; Hugo Abarzúa, y, sobre todo, mi hermano Cristopher, con quien vivo todo el año".

Son ellos, precisamente, más el cuerpo técnico del equipo, quienes le hallaron un apodo al pedalero: "Gladiador", con el que quieren valorar su potencia arriba de la bicicleta.

"Así me dicen. El mecánico y el masajista aseguran que es por lo guerrero, que así soy. Me gusta que me digan así", afirma entre risas.

"Me gusta tener todo ordenado en la casa, así que cuando tengo tiempo libre, me pongo a hacer eso. Me gusta conversar con mis amigos, jugar en mi iPod. Lo único malo es que voy poco a mi tierra, Puerto Natales", revela Mansilla.

-¿Qué le pareció el incendio en las Torres del Paine?

"Estuve muy afectado. Estas tragedias complican el turismo, que es de lo que vive la gente en la zona. Dios quiera que todo se arregle y la gente vuelva a visitar las Torres para que todos tengan trabajo".