Columna de Mauricio Purto: "El desierto de Atacama, la Patagonia y la selva nos convocan en nuestro periplo por las Cumbres del Mundo. Estamos empeñados en la expedición de Diego de Almagro: el descubrimiento de Chile. Un largo viaje entre el Cusco y el valle de Chile central, ida y vuelta, un cruce de los Andes y la travesía del desierto de Atacama, el más árido del planeta. Seis mil kilómetros de aventura..."...

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Columna de Mauricio Purto: "Un extraño encapuchado ha estado haciendo de las suyas en el cerro Manquehue. Se trata de un paria que amedrenta y asalta a los excursionistas, premunido de un arma de fuego, y a rostro cubierto, despojando a sus víctimas de billeteras, teléfonos celulares, mochilas y otros enseres. Y lo ha estado haciendo esporádicamente todo este año"......

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Columna de Mauricio Purto: ""País de montañas prohibidas". Así tituló el kayakista y explorador Cristián Donoso su artículo que repone en el tapete una crisis de acceso (in crescendo) a nuestras montañas, donde innecesariamente hay una colisión de afanes privados, mineros, hidroeléctricos... en fin, del puro lucro versus la relación estética, deportiva, vital y sagrada del hombre con su entorno"......

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Columna de Mauricio Purto: "Escalé el Everest junto a Jorge Quinteros, egregio andinista chileno, veterano de los Himalaya, y a quien reconozco como un fuerte referente en mi propia evolución como montañista. Indagando más en su senda de viejo montañero reproduzco una conversación que tuvimos al descender el cuarto diente del Echaurren, un primer ascenso que nos pertenece"......

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Columna de Mauricio Purto: "La montaña más difícil del mundo... Un símbolo. Algunos dirán que aún no ha sido escalada; que ahí están los límites. La cuestión no se trata entonces de la montaña más difícil, sino del ascenso más extremo. ¿El Everest? ¿El K2? La montaña más difícil del mundo parece no ser un atributo perenne, pertenencia de una sola cumbre. El caminable cerro Plomo, señor de Santiago, puede transformarse en una borrasca, en "la montaña más difícil del mundo"..."...

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Columna de Mauricio Purto: "Una expedición chilena acaba de treparse a la cumbre del Manaslu, la séptima montaña de la Tierra en orden de altitud, un "ocho mil" emplazado enteramente en territorio nepalés. Alex Koller llegó a la cima de La Montaña de los Espíritus -como se traduce Manaslu del sánscrito- escalando por primera vez esta mole de roca y hielo para el andinismo nacional"......

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Columna de Mauricio Purto: "Caminar por un filo o una arista de montaña es quizás de las sensaciones más maravillosas que los andinistas podemos vivir, por su profundidad, por el movimiento de los planos que atisbamos en el campo visual... Un deleite estético, que nos sumerge también en las profundidades del ser"......

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Columna de Mauricio Purto: "Casi siempre el arriero fue considerado un personaje de masa, sin fisonomía definida. Sin embargo, hacia fines del siglo pasado comenzaron a darse a conocer algunos nombres, incompletos a veces, pero facilitando la tarea de hacer un repaso breve de las realizaciones de tan anónimo personaje"......

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Columna de Mauricio Purto: "La primer mujer en escalar varios "ochomiles" fue la polaca Wanda Rurtkiewicz, que desapareció intentando el gran Kanchenjunga en 1992. Considerada la mejor mujer montañista del siglo XX, a la sazón había escalado ocho "ochomiles". Wanda fue la tercera fémina en alcanzar la cumbre del Everest y la primera en el K2..."...

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Columna de Mauricio Purto: "Aldo Casassa fue fundador, junto a Giorgio Cattoni, de la rama de montaña del Stadio Italiano, bajo el alero del Club Alpino Italiano, a fines de los 70. El año del Everest, ya enfermo, cuando el sueño de ver a su amigo Mauricio en la cima del mundo se cumplió, Aldo partió más allá de nosotros"......

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Columna de Mauricio Purto: "El límite de la cumbre más alta, por la pared más escarpada, en el menor tiempo posible, en solitario y en invierno, es una realidad. Cuando en 1992 el esloveno Tomo Cesen pulveriza lo posible con el ascenso de la pared sur del Lhotse, el montañismo experimenta un salto cuántico que se vislumbraba desde las primeras paredes resueltas en el Himalaya, a comienzos de los 70..."...

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Columna de Mauricio Purto: "Es común caer en el juego de subvalorar las acciones una vez que fueron acometidas con éxito. Es una suerte de minimización retrospectiva. En más de una ocasión he escuchado decir, incluso desde los propios miembros de una expedición, que "el cerro es fácil", refiriéndose incluso a experiencias límite a ocho mil metros"......

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Columna de Mauricio Purto : "A las 18:30 de este domingo, en TVN, sale al aire el último capítulo de esta temporada de Cumbres del Mundo, que trata de la Ciudad de los Césares, el último gran mito de la conquista americana. En las zonas más inexploradas del extremo sur de América se encontraría una ciudad encantada, oculta para el hombre común"......

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Columna de Mauricio Purto: "Mañana, en TVN, a eso de las 18:30 horas, recreamos el cruce del Ejército Libertador de los Andes, una gesta que liberó del colonialismo español a Chile y, de paso, a toda América. En este documental de Cumbres del Mundo vamos tras dos héroes, Bernardo O'Higgins y José de San Martín, y su paso en las montañas"......

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Columna de Mauricio Purto: "Sherpa significa Gente del Este, nombre con que los habitantes de las tierras altas de Nepal denotan su origen. En efecto, los sherpas son tibetanos que emigraron hace más de mil años, escapando de invasiones mongoles para establecerse a los pies del Himalaya"......

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Columna de Mauricio Purto: "Mañana, pasadas las 18 horas, TVN emite el documental sobre nuestro ascenso al volcán Chaitén. ¿Qué nos quedó de la experiencia de subirlo en erupción? Que somos dueños de nuestros pasos. Y que, por lo mismo, los chaiteninos tienen derecho a asumir el riesgo de vivir en lo que queda de ese pueblo. Por cierto, los alrededores del río, si no son reforzados con contrafuertes, son inviables..."...

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Columna de Mauricio Purto: "Desde que vi en la pantalla grande La Araña Blanca quise seguir los pasos de su protagonista, Heinrich Harrer. La Araña Blanca cuenta la aventura de este austríaco montañista y su primer ascenso, junto a Kasparek, Heckmaier y Vorg, de uno de los mitos del alpinismo clásico: la Pared Norte del Eiger, saga que el mismo Harrer inmortalizara en un libro homónimo..."...

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Columna de Mauricio Purto: "Mañana, desde las 18 horas, TVN exhibe "Las Montañas del Papa", uno de los capítulos de "Cumbres del Mundo" que grabamos con Sergio "Tito" Alcaíno, camarógrafo, compañero, amigo, quien aprendió a subir montañas en su oficio. Quizás su trabajo como camarógrafo de prensa lo hace un reportero fisgón que graba antes de preguntar, un esclavo de la acción..."...

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"Cultura con el nervio de la aventura" es el eslogan de nuestra serie de documentales de "Cumbres del Mundo", en que las montañas son el telón de fondo de historias, una excusa para mostrar pueblos y gentes, para recrear mitos y leyendas. Un desafío de alturas del cuerpo y del espíritu que entregamos en dos series de doce documentales que culminan ahora......

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Columna de Mauricio Purto: ""Siete años en el Tíbet" llegó a mis manos como libro tras un viaje que hice entre Katmandú y Lhasa en 1986, cuando en Chile el sueño del Himalaya era un imposible. Entonces vi por primera vez el Everest y el Cho Oyu, las montañas más grandes que pude sopesar. Hasta entonces. Porque después las subiría, y ésa es otra historia..."...

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Columna de Mauricio Purto: "'La Herradura'. Así llamó Reinhold Messner a, quizás, la mayor realización montañista, aún inédita: la travesía subiendo el Hombro Oeste del Everest, hasta su cumbre, bajando al Collado Sur, luego subiendo el Lhotse, y bajando por la cresta del Nuptse, pasando por su cima, hasta llegar al campo de base en el glaciar del Khumbu. O al revés, empezando por el Nuptse y terminando por el Everest..."...

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Un equipo español, La Expedición Mujer Andalucía, logró escalar a la cima del monte Manaslu, una de las catorce montañas que en el mundo superan los 8.000 metros de altitud, y octava mayor cima. La estación premonzónica de Nepal fue muy inestable, y el clima fue quizás el máximo obstáculo para su cometido. Pero este grupo de mujeres mostró tenacidad y acecho, elementos claves en el juego sagrado del montañismo......

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Columna de Mauricio Purto: "Gerlinde Kaltenbrunner igualó el récord de la montañista vasca Edurne Pasaban con doce ochomiles, como llaman en la jerga a las cumbres que superan los ocho mil metros de altitud. Gerlinde escaló el Lhotse, el vecino del Everest, durante esta temporada premonzónica. La escaladora austriaca arremetió desde Nepal la escalada de esta gran montaña, la cuarta en orden de altitud, alzándose 8.501 metros sobre el nivel del mar..."...

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Así como distinguimos biotipos, podemos hablar también de psicotipos para referirnos a mentes que son más o menos aptas para competir. En el tie break jugado el sábado entre Rafael Nadal y Novak Djokovic se vislumbraron esencias. El tenis es un duelo donde la diferencia la marca, además de las virtudes técnicas, la solidez para soportar la tensión del encuentro y la presión del público, del rival y del resultado......

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Columna de Mauricio Purto: "Achille Compagnoni y Lino Lacedelli quedaron inmortalizados en la historia del montañismo en 1954, cuando lograron subir por primera vez el K2, la segunda montaña más alta de la Tierra y la más alta del Karakoram, la prolongación occidental del Himalaya en Pakistán. Una aventura extrema donde los italianos fueron liderados por Ardito Desio..."...

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Columna de Mauricio Purto: "El 13 de junio de 1930, Henri Guillaumet, héroe de la aviación francesa, partió de Santiago en su biplano Potez rumbo a Mendoza, pero una tormenta lo obligó a un aterrizaje forzoso en el volcán Maipo, cerca de la laguna del Diamante, frente a Rancagua. Antoine de Saint-Exupéry, también piloto, escritor de "El Principito", gestionó la búsqueda de su colega y amigo"......

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El cerro Manquehue ha sido mi escape y mi lugar de entrenamiento desde que llegué a vivir a Santiago, hace más de treinta años. Estas líneas son una reiteración, y una invitación. Manquehue significa "lugar de cóndores", y es el nombre con que fue bautizada la montaña de Santiago, continuidad indisoluble del Parque Metropolitano, del que debería ya formar parte......

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Columna de Mauricio Purto: "La vida del sacerdote salesiano Alberto de Agostini está llena de montañas, y la Patagonia chilena fue el escenario que más cautivó a este cura explorador, fotógrafo, naturalista y humanista, que desde su campamento base de Punta Arenas en la Misión de Don Bosco emprendió varias expediciones y escaladas a las cumbres de los Andes..."...

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Columna de Mauricio Purto: "A comienzos del siglo XIX aparece por los Andes el barón prusiano Alexander von Humboldt, ilustre geógrafo y naturalista, radicado en nuestro terruño por la fría corriente oceánica que lleva su nombre. Corría 1799, y junto al botánico francés Aimé Bonpland recorrió las Islas Canarias, Venezuela, el Orinoco y el río Negro; Cuba, el río Magdalena, Bogotá, México y Ecuador"......

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Profetas, santos, pontífices, filósofos y místicos atestiguan lo que hombres de menos altura hemos recibido en las montañas... Un toque de Dios. Pero hay montañas y montañas. Y hubo un tiempo en que recorrí las montañas de Cristo. Isaías, por ejemplo, profetizó a Jesús en las montañas de Canaán, las mismas montañas que recorrió Jesús; las montañas donde se le reveló Dios y se refugian los hombres......

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Columna de Mauricio Purto: "Supe hace un tiempo de la factura de un documental sobre Darwin en Chile. Gran aventura la del naturalista inglés en las montañas chilenas. Y clave en su búsqueda del origen del hombre. Un dato: en agosto de 2003, TVN puso al aire "Darwin en los Andes", un documental que produjimos con Antonio Quercia y Hernán Frías, y que pude dirigir. Entonces pude aquilatar mucho más la empresa de Darwin en las montañas, sobre todo su viaje por los Andes de Chile central"......

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Columna de Mauricio Purto: "Hoy es equinoccio de otoño en este hemisferio sur. Las montañas están más heladas y secas. Las nevazones de la estación estival pueden sorprender en altura. Pero el clima es ahora más estable. Mucho más que en enero. Marzo ha sido espectacular para excursionar en la alta montaña en estos Andes de Chile central..."...

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Con el paso del tiempo comprendo más profundamente mi fascinación por las montañas. Más allá de una faceta deportiva, el contacto con la naturaleza, el poder del silencio, la belleza del paisaje, el cambio del tiempo, los grandes espacios, la descompresión del miedo de la ciudad, de la incertidumbre del hombre masa son algunas aristas para intentar transmitir el porqué me place la montaña. Y de eso soy mucho más sensible cuando en la edad madura dejo de visitarlas y retorno tras una pausa que siempre me parece larga......

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Columna de Mauricio Purto: "Lo anticipamos: Simone Moro y Denis Urubko intentarían el primer ascenso invernal del Makalu. Y el intento no lo fue, porque llegaron a la cumbre del último "ochomil" nepalés que es escalado en invierno. El italiano Moro y el kazajo Urubko subieron la Madre Negra o Ma Kalu, la quinta montaña de la Tierra en orden de altitud, con 8.462 metros... ¡En invierno!.."...

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Columna de Mauricio Purto: "Muchas veces recurrimos al argumento del mal clima para explicar nuestra "derrota" en una montaña por no llegar a su cumbre. Pero generalmente no es el clima lo que nos derrota, sino nuestra incapacidad para aguardar el momento oportuno. Por diversas causas: por no tener más tiempo, quizás por obligaciones con el "mundo de abajo", porque se agotó la energía, el "punch", o porque dejó de apetecernos la escalada..."...

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Columna de Mauricio Purto: "Así tituló el vespertino "La Segunda" una entrevista en que di la opinión sobre las crudas imágenes que dan cuenta de la incapacidad, desesperación y desaciertos de unos rescatistas argentinos, y del maltrato recibido por el andinista, también argentino, Federico Campanini, en sus últimos minutos de vida durante una operación de rescate en el Aconcagua, luego que el montañista y un grupo de excursionistas italianos fueran sorprendidos por una tormenta de nieve. El video de dos minutos subido a YouTube muestra a Campanini exhausto, pero consciente, mientras es jalado por una cuerda y es arrastrado por la nieve. Campanini intenta avanzar gateando"......

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Columna de Mauricio Purto: "Las grandes altitudes amenazan la vida humana especialmente por la falta de oxígeno de que disponemos en el aire y que se refleja en una baja de su tensión o concentración en la sangre, una situación que conocemos como hipoxia. La hipoxia sostenida en el tiempo es responsable de los síntomas del Mal de Alturas, una enfermedad conocida también como puna o soroche, que provoca síntomas como dolor de cabeza, abulia, anorexia, cansancio e insomnio, entre otros, y de la muerte anunciada o súbita de montañistas que sucumben a dos enfermedades mortales: el edema cerebral y el edema pulmonar..."...

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Columna de Mauricio Purto: "La cordada, en su más pura expresión un par de montañistas unidos por la cuerda, refleja en su máximo nivel de complementación que uno más uno puede ser perfectamente tres, en aquel espacio mágico donde suceden cosas potentes y maravillosas. Para esto, debe haber afinidad y paridad en el rendimiento de los escaladores. Para entrar en "sincronía". En la montaña, Messner no tiene que haber sido mucho más potente en su cordada que Peter Habeler, o el gran himalayista polaco Kuckukzca que su par Pietrovski. Tigres con tigres u osos con osos, los "iguales" se reconocen"......

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El año era 1986. El hito, escalar todos los gigantes del Himalaya, aquellas catorce montañas que superan los ocho mil metros de altitud... El hombre, Reinhold Messner. Treinta y seis años antes, subirse a una de esas cumbres era imposible. Los franceses dijeron lo contrario en 1950. En realidad no dijeron nada: subieron los 8.070 metros del Annapurna. Luego, y en menos de dos décadas desde la gesta de los galos, todas estas vírgenes cimas recibieron la visita de los aventureros de grandes alturas....

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Columna de Mauricio Purto: Lejos del montañismo romántico, la década de los 90 y ésta de comienzos de siglo XXI nos traen un Himalaya, donde las montañas más altas de la Tierra son intentadas por expediciones comerciales. Son expediciones con clientes que -sin ser montañeros- desafían las alturas con guías expertos. Un aparato comercial que sostiene el turismo de aventura hasta el K2 y el Everest......

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Columna de Mauricio Purto: "El estilo de escalar una montaña sin cuerdas fijas, en cordadas de a dos o de a tres, sin establecer campamentos, depósitos de equipos o alimentos preposicionados, en una progresión ideal, dio en llamarse estilo alpino, porque fue una forma que surgió en Los Alpes, donde montañas que no superan los cinco mil metros de altitud, y muy cerca de los poblados, permitieron su evolución"....

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Columna de Mauricio Purto: "Como si la altitud y la dificultad técnica no bastasen, los montañistas le agregan el factor clima a su desafío himaláyico, intentando escalar los colosos de más de 8.000 mil metros en invierno, con gélidos vientos y temperatura de 40 grados bajo cero..."...

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Columna de Mauricio Purto: "La cordillera de los Andes es el sistema montañoso de mayor longitud y superficie de nuestro planeta, y el que alberga las mayores alturas fuera del Himalaya. Sólo los Andes chilenos cubren unos 230 mil kilómetros cuadrados, igual superficie que toda la famosa cadena de los Alpes, que -repartida entre siete países- culmina en los 4.810 metros del Monte Blanco..."...

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Columna de Mauricio Purto: Este 2008 que se va, tuve la oportunidad de conocer los montes Tatras del lado polaco, las montañas del Papa Juan Pablo II, para un documental que pronto veremos en TVN. Sin superar los 4 mil metros, estos montes impresionan por la rudeza de su clima. Aquí me quedó claro cuál fue la escuela de los grandes himalayistas Kukuczka, Kurtyka o Zawada. De 15 días, en sólo uno, y por 15 minutos, se atisbó el cielo. El resto del tiempo excursionamos bajo nevazones... Y no éramos los únicos. ¡Numerosos polacos escalaban sus montañas en condiciones climáticas que aquí nos dejarían esperando en la carpa!......

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Columna de Mauricio Purto: "Todos los montes de más de ocho mil metros de altitud han sido coronados en invierno, salvo uno, el Makalu, la Diosa Negra, que ha resistido hasta la fecha las incursiones de muchos duros de la montaña. Ahora vienen dos más: Simone Moro y Denis Urubko, un ruso y un italiano con pergaminos de sobra para escalar un ocho mil grande en la estación más cruda..."...

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Mauricio PurtoUn maestro, Jorge Quinteros, y otro, Alejandro Izquierdo, me enseñaron que subiendo montañas la energía hay que ponerla en el próximo paso. Y no sólo en las montañas... Lección de vida. Cuando el cansancio duele, y cuando dar un paso adelante es un acto de suprema alienación, pero se da......

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Subíamos el monte Fuji con mis hijos José y Saray, rodando el documental de Cumbres del Mundo, La montaña Zen, cuando le pregunté a José, cerca de la octava estación, qué le parecía el monte Fuji... Y me dijo que no le gustaba, y me lo decía no porque estuviese cansado por haber caminado ya cuatro horas (y faltaban dos más), un buen envión para un niño de ocho años....

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Columna de Mauricio Purto: "Estuvimos de viaje por Japón, siguiendo los pasos de Matsuo Basho. Oku No Hosomicho, Sendas Hondas, es el sugerente nombre de su libro de viajes, escrito en haikus -poemas de tres líneas, cortos, certeros- y rengas -cadena de haikus- donde da cuenta de su largo peregrinaje por el norte de un Japón medieval del siglo XVII. Un "trekking" en busca de la eternidad del instante, de la profundidad de la naturaleza y de su alma..."...

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Mauricio Purto. Con la ayuda del tiempo, y de muchos ascensos, los escritos estremecen más. Me pasa a menudo. Como cuando releo a Bonington subiendo la pared oeste del Everest, y las horas se van en vela hasta el amanecer...Rescato siempre en los relatos el magnetismo que ejerce la montaña y su cumbre....

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Columna de Mauricio Purto:" Armando Roa, el famoso maestro de psiquiatría, me habló del "Estado de trema", el ánimo de los artistas antes de entrar al escenario. Una tensión que si se desborda es fatal, y que si no se tiene, también. Le dije que tremar era prestado del latín, del italiano "tremare", y que en español significa temblar, y que cuando uno está ya temblando, generalmente es porque uno ya fue desbordado por la emoción..."...

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Columna de Mauricio Purto: ""Oku No Hosomishi", "Senda hacia Tierras Hondas", es el nombre del libro del japonés Matsuo Basho, donde narra su iluminado peregrinaje por el angosto sendero al profundo norte... Un peregrinaje místico que lo lleva a las alturas de la montaña y a las profundidades del alma, un viaje que recrearemos en "Cumbres del Mundo"..."...

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En el I Ching, un libro de sabiduría china, llamado también el Libro de los Cambios, el hexagrama 52 representa a la montaña, Ken, el aquietamiento, lo que no cambia, lo inmutable......

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Mauricio Purto. Hay aventuras que están al filo de lo imposible. En esto confabulan la calidad del terreno y el tiempo que se deben sostener la dificultad y el esfuerzo. Por ejemplo, la Gran Herradura, la travesía desde el Hombro Oeste del Everest, pasando por su cumbre, luego la del Lhotse y la del Nuptse, para descenderlo hasta el Valle del Silencio o por la vertiente opuesta....

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Columna de Mauricio Purto:"Escudriñando en la página web de la Federación de Andinismo de Chile resalta una declaración del 4 de septiembre del presente que explica las razones por las que esa federación no puede canalizar fondos de Chiledeportes que fomentan muchas e interesantes actividades actividades. El andinismo está sin fondos..."...

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Columna de Mauricio Purto: "La semana recién pasada se dictó en Santiago el VIII Seminario de Medicina de Montaña, con entrada liberada y con una exposición de interesantes temas generales, al alcance de los no eruditos. "Fisiología y entrenamiento en escalada", dictado por el médico Cristóbal Kripper; "Lesiones Asociadas a la práctica de escalada", por el también médico Nicolás Thumm Bock..."...

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Los geólogos saben leer adentro, "intuslegere", de donde viene el vocablo inteligencia. Leen en las rocas y en los suelos el origen de la Tierra, su génesis y su evolución. Los montañistas, más allá de la curiosidad científica, necesitamos leer las rocas, para sopesar su calidad. Para un andinista, roca dura es de buena calidad, y llamamos "mierdalita", a aquella donde no se sostendrá un anclaje....

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Mauricio Purto. Una intensa actividad pionera conmueve a las cordilleras del Himalaya y el Karakoram. Rutas de alto empeño técnico y de gran desnivel en montañas muy altas hablan de una acción extrema que escapa de las rutas clásicas a las grandes montañas, donde el montañismo guiado en altitudes extremas ha dejado de manifiesto su perversidad, con el trágico desenlace de varias expediciones en el K2....

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Columna de Mauricio Purto: "Siempre me pilla de sorpresa cuando me preguntan quién me dio permiso para subir un cerro.Quedo siempre turulato. Hasta que logro articular algo, monosilábico... O un gesto, que indica hacia el cielo. Hace muchos años, un general del Ejército, que además era un guerrero, me dijo que él no pedía permiso..."...

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Pavle Kozjek es nativo de Eslovenia, tierra de escaladores extremos que vieron las luces con el mítico Tomo Cesen. Kozjek va ahora por la Torre Muztagh, un emblema del Baltoro, una subcordillera del Karakórum, donde además se levanta el K2 de 8.611 metros, el segundo pico más alto del mundo. Otros tres ochomiles, el Gasherbrum I, el Gasherbrum II, y el Falchen Kangri, desafían las alturas del Baltistán en los confines de Pakistán y Xinjiang, al oeste de China....

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Apenas pesa 200 gramos y mide 15 centímetros por 10 de ancho, pero apabulló en Buenos Aires a 10 destacados maestros sudamericanos, incluido el joven campeón chileno Mauricio Flores. Es "Pocket Fritz 3", versión beta fabricada en Alemania del programa de ajedrez para computadores de bolsillo......

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Muchas veces cuando veo el volcán San José, en el cajón del Maipo, y pienso que cinco millones de habitantes viven a sus pies, me sorprendo en cuán vulnerables somos. Y fuertes a la vez. La mayoría no conoce el volcán San José, o apenas sabe de su existencia, ni menos sospecha que mide 5.800 metros de altitud, y que su erupción pondría en jaque su vida, que apenas tendrían tiempo para huir....

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Mauricio Purto. "Sobreviví los 14 ochomiles". Ese fue el título que Reinhold Messner, el más grande himalayista de todos los tiempos, dio a su libro tras hacer cumbre en el Lhotse y convertirse en el primer ser humano en escalar las 14 montañas que superan la arbitraria cifra de los ocho mil metros....

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Columna de Mauricio Purto: "Conocí a la montañista vasca Edurne Pasabán en el campo base del Everest en 2001. La mujer "ibérica", como le dije, jugando a no incomodarla con lo de española, impresionaba por su presencia. Alta, fornida, pero conservando su feminidad, Edurne sería pronto la mujer con más ascensos a cumbres de ocho mil metros, sucediendo a la legendaria polaca Wanda Rutkiewicsz..."...

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Mauricio Purto. Las flores de la montaña siempre cautivan y nutren la mirada del montañista Purto... Siento en ellas una exuberancia, una lujuria, un atrevimiento de mostrarme y sobrevivir a un mundo inhóspito... Bajando de las cumbres agrestes, la primera aparición de vida, en la forma de líquenes, ínfimos, llena el alma, que empieza a henchirse de oxígeno, y la intoxica de euforia......

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Columna de Mauricio Purto: "El primer ascenso de un país al Everest siempre ha recaído en un hombre, excepto en Indonesia...En 1993, con Ítalo Valle nos embarcamos en el ambicioso y hermoso plan de completar como equipo la colección de Siete Cimas, es decir, subirnos a la cumbre más alta de cada continente..."...

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Mauricio Purto Me paré del computador, agradecí al bloguero, y fui a la cueva a buscar un libro de Twight, "Alpinismo Extremo", donde escalando ligero, rápido y alto, y "cagándose en las diferencias", me proyecté, mientras la noche se hacía día, entre el humo y el café, y los recuerdos, y las páginas, que regalaban puro placer....

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Mauricio Purto La agencia de noticias chinas Xinhua informó del cierre del Everest. Así, el acceso tibetano a la montaña más alta de la Tierra no estará al alcance de los escaladores durante el primer semestre del año 2009, dejando sin posibilidades de ascenso por las rutas del norte y del este a las expediciones que intenten llegar al "techo del mundo"....

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Columna de Mauricio Purto: "Alexander von Humboldt nació en Berlín en 1769, y tras estudiar en las universidades de Frankfurt, Berlín y Gotinga, y en la Academia de Ingenieros de Freiberg, viajó a España, donde obtuvo un Real Permiso de exploración. Corría 1799, y junto al botánico francés Aimé Bonpland recorrió las Islas Canarias..."...

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Mauricio Purto. Giorgio Cattoni, presidente del Club Alpino Italiano, sesión de Chile, me ha invitado a participar del Festival de Cine de Montaña de Trento, con la serie de documentales de televisión "Cumbres del Mundo", que fue puesta al aire por TVN....

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La cordillera de Ramón, el telón de fondo de nuestra capital, es un mundo en sí mismo. Con cascadas, bosques, neveros y glaciares, nos da la oportunidad de sentir la naturaleza de montaña aquí y ahora. No necesitamos ir a la Patagonia o al Himalaya....

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Mauricio Purto. Escalador pionero del cerro Torre, Cesare Maestri fue tildado por sus pares "la Araña de las Dolomitas". A mediados del siglo pasado, deslumbró por sus escaladas extremas y por sus dos ascensos al Torre, muchas veces elevado a "la montaña más difícil del mundo"....

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Mauricio Purto. De no haber escuchado a Pasang Lama, Fritz Wiessner quizás sería considerado el primer hombre en colocar un pie sobre un ochomil, 11 años antes que Herzog y Lachenal, y sin oxígeno. Siempre que Mallory e Irvine no hubieran llegado realmente a la cumbre del Everest en 1924, antes de desaparecer en la nada; en tal caso, el primado les correspondería a estos ingleses...

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Mauricio Purto. Grandes primeros ascensos a cumbres del orbe y especialmente en el gran Himalaya corren por cuenta de escaladores asiáticos. Como el primer ascenso absoluto del Manaslu de 8.163 metros, a manos y pies japoneses en los '50. También han deslumbrado coreanos, con ascensos extraordinarios en paredes himaláyicas al límite de lo posible....

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La mañana del 16 de mayo de 1992 amaneció espléndida a ocho mil metros, en el Collado Sur del Everest. Lentamente empezaba a sentir que su cercana y lejana cumbre era ya parte de mis recuerdos. Lentamente también me incorporé del saco de dormir... Eran las ocho de la mañana. Ang Rita, el fiel sherpa que había compartido los momentos decisivos, me instó a darle curso rápido al descenso....

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Columna de Mauricio Purto: "Heredamos los límites de nuestros predecesores... Tú de más puedes subir el Everest", le dije, "porque yo conozco mis capacidades, y he visto evolucionar las tuyas...". "No te creo". La respuesta del aprendiz de 13 años no se hizo esperar... Sin atisbos de duda, insistí: "Tú crees, pero yo sé; porque hice el camino...", le aseguré, y concentré mis pasos en el descenso......

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La Patagonia es el fin del mundo, el finis terrae. Una destinación de culto para aventureros, científicos y místicos. Y donde el tiempo parece haberse detenido en la última era glaciar. Aquí, las montañas y el mar se juntan en un húmedo e intenso beso, una reunión salvaje, regida por una naturaleza indómita, un paisaje inmaculado, que entrega su belleza a un costo no muy bajo....

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Aníbal cruzó los Alpes, pero su expedición llegó debilitada y sucumbió. Napoleón cruzó el gran San Bernardo, sufriendo la furia de los elementos que mermaron enormemente sus fuerzas... Uno por venganza y otro por codicia... El Ejército Libertador de Chile, Perú y Argentina emprendió la titánica tarea de cruzar los Andes, mucho más altos e inclementes....

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Mauricio Purto. ¿Está todo escrito? ¿Somos títeres de los dioses? ¿O tenemos una pequeña fracción de movimiento, eso que llaman libre albedrío? ¿Azar o necesidad? Mañana a las 18:30 horas en TVN sale al aire "Cumbres del mundo" con un documental sobre Grecia, sobre el Monte Olimpo, la Montaña de los Dioses....

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Este domingo, a las 18:30 horas, sale al aire en TVN la serie documental "Cumbres del Mundo", con un capítulo dedicado a la montaña sherpa y al personaje Ang Rita, considerado el mejor sherpa del mundo. Se trata de un peregrinaje desde Katmandú al santuario del sherpa en las montañas, en el valle del Nang Pala....

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Mauricio Purto. Fue la portada de una revista "Life" que me regaló mi tío Jaime -donde Walter Bonatti lucía colgado sobre estribos en la pared del Gran Capuchino-, la que me acercó a este montañista extremo. La imagen deslumbrante me transportó a la vertiginosa escalada de paredes... Y la vida, al hombre que conocí por las casualidades-causalidades de la vida, 15 años más tarde, por mi amigo, su amigo Aldo Casassa....

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Jesús predicó en las montañas, profetizó en las montañas, se transfiguró en las montañas, recibió a Dios en las montañas, murió en las montañas. ¿Por qué las montañas? Quizás porque la elevación vertical va de la mano con la elevación espiritual, quizás porque lejos del mundanal ruido podemos conectarnos más con Dios y nosotros mismos....

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Mauricio Purto. El estado de gracia es el intento puro, fruto de un camino de disciplina, donde los montañistas aprenden a hacerse accesibles al poder, y el poder los retroalimenta en su estado de gracia. En ese estado podemos caer en la trivialidad de creer que es eterno, porque así se siente...

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Columna de Mauricio Purto. La imagen es neta. Un hombre, un alfeñique, subiendo raudo y ligero, en bicicleta, camino a Farellones. Una saeta que me superó en un segundo que se confundió con el ruido del viento. Entonces recién aprendía lo que significaba entrenamiento, y no procesé en el ego mi encuentro con un "profesional"....

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Columna de Mauricio Purto. En el verano boreal de 2001 estábamos con Antonio Quercia tras los pasos de dos leyendas del montañismo. En el norte de Italia, íbamos a Cervinia, en la búsqueda de Jean Antoine Carrel, el primer guía de montaña, quien junto a su cliente Edward Whymper se empeñaron hasta lograr el primer ascenso de "la montaña ideal", el monte Cervino. Fue en el siglo XIX......

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"Sin testigos no hay creación". Eso me lo dijo un andinista, Ítalo Valle, cuando divagábamos que las montañas son para quienes las admiran, y aquellos que van más allá de lo contemplativo y las suben por el afán de las cumbres....

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Columna de Mauricio Purto. Dice la psicología budista que Dios se manifiesta como amor, verdad y conciencia... Por lo que en las montañas es muy fácil encontrar a Dios. Doy fe. Y también de la fuerza de la belleza, que me ha hecho escalar o intentar escalar las montañas que me flecharon....

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Columna de Mauricio Purto. Crece la demanda de excursiones y de esparcimiento al aire libre, y por otra parte, los pasos a estas excursiones son cada vez más restringidos por la clausura de inmensos sectores de nuestras cordilleras. Pronto nos veremos enfrentados a una crisis de acceso....

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Columna de Mauricio Purto. Por supuesto que la meta es lo que deslumbra, el norte, lo que llama, la cumbre. Pero es la impecabilidad de nuestros actos en pos de ella lo que debemos intentar. Si es así, casi siempre lograremos lo que nos proponemos. Y digo casi siempre, porque a veces, a pesar de ser impecables en la acción, no terminamos nuestro cometido en la cima....

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