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M. Riveros, M. J. Gutiérrez y C. Flores

Ocurrió en la crisis asiática y se está repitiendo en la actualidad. El desempleo tiene una consecuencia dolorosa para muchos escolares que incluso deben dejar de ir a su colegio de siempre porque sus padres simplemente no pueden pagar la mensualidad.

Y aunque varios establecimientos han tomado resguardos, como seguros de cesantía para los apoderados, la ayuda financiera a las familias tiene sus límites y las escuelas se han visto afectadas por el incremento de la morosidad. En algunos casos, la continuidad del colegio depende de los recursos que pueda captar.

"Muchos papás se aprovechan de que nosotros no les ?cortamos el servicio' ", dice la directora de un colegio del sector oriente, quien explica que en su establecimiento los niveles de morosidad alcanzan un 30%.

"Es que un colegio, como cualquier otra empresa que funciona todos los meses con 20, 25 o 30% menos de dinero, se complica", dice la misma docente, quien también explica que la falta de flujo ya la tiene "apretada". Pero es optimista, y cree que por lo menos a fin de año situación podría mejorar.

Lo mismo asegura Rodrigo Bosch, presidente de la Asociación Gremial de Colegios Particulares (Conacep) que agrupa a 840 establecimientos, quien explica que si en un año normal la morosidad promedio es de 15%, hoy uno de cada tres alumnos está moroso en sus pagos.Un aumento del 100% que los tiene intranquilos.

Los tradicionales

Aunque muchos colegios dicen estar preparados para enfrentar la crisis, si la morosidad sigue creciendo, el panorama se les puede complicar. Como para la crisis asiática, cuando en el peor momento los colegios registraban morosidades que en algunos casos, incluso, superaban el 50%.

En el colegio Sagrados Corazones de Manquehue, que tiene un seguro de cesantía gestionado por el propio establecimiento, reconocen que el impacto que ha tenido la crisis superó sus expectativas. "Incluso, tenemos casos de familias que no podrán pagar el año. Nosotros lo hablamos con ellos y se van a quedar hasta el término del año escolar, pero sólo hasta ahí los podemos acompañar", dice el vicerrector administrativo de la institución, Pedro Melo.

En La Maisonette, a los padres que están en apuros económicos se les permite proponer un plan que les admita flexibilizar los pagos. Y una vez que el apoderado documente su cuota (por ejemplo, con un cheque a fecha), ya no es reconocido como moroso.

En el tema de cobrar, los colegios no llevan las de ganar. En el Pumahue de Peñalolén, por ejemplo, explican que no es mucho lo que pueden hacer para que les paguen las cuotas, y aunque mandar a Dicom a los deudores es una alternativa, es "complicado dejar de enseñarles a niños que están en plena etapa de formación, y además por ley no se les puede retener la documentación a los alumnos por problemas de deudas, por lo que, sin problemas, pueden terminar el año y cambiarse a otro colegio".