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JÉSSICA ESTURILLO O.

"No entiendo cuáles podrían ser las razones para argumentar que existe sobreendeudamiento. Nos hemos comprometido con una política de financiamiento de largo plazo cuyo objetivo principal es, precisamente, evitar el sobreendeudamiento".

Así responde Thomas Keller, vicepresidente de Administración y Finanzas de la estatal, a Raimundo Espinoza, presidente de la Federación de Trabajadores del Cobre, el mayor sindicato de la compañía.

Este último ha manifestado que uno de los motivos por los cuales la entidad que dirige convocó el paro que el lunes experimentará la cuprera responde al excesivo endeudamiento al que estaría llegando Codelco.

Espinoza ha señalado que la corporación estará obligada a incrementar sus niveles de pasivos, producto de los insuficientes aportes de capital de parte del Estado, recursos que este año ascenderán a US$ 376 millones. Según el líder sindical, esto responde a un intento por debilitar la estructura financiera de la empresa para justificar una eventual privatización.

Sin embargo, Keller asegura que la visión de Espinoza no corresponde, pues, a su juicio, la capitalización de utilidades "demuestra que esta política (de aportes estatales) se ha puesto en práctica y que cuenta con todo el apoyo del dueño".

El ejecutivo explica que indicadores como la clasificación de riesgo de la deuda de Codelco y los precios a los que se transan los instrumentos que ha emitido la firma al mercado demuestran que la gestión de los pasivos se está manejando con prudencia. La deuda de la estatal, según Keller, ronda los US$ 6.500 millones, un nivel que, añade, es similar al del cierre de 2010 y que se mantendría durante 2011.

El ejecutivo proyecta que si el plan de inversiones sigue como está planteado y las condiciones de mercado se presentan normales, podría alcanzarse un peak de deuda por US$ 9.500 millones a US$ 10 mil millones a comienzos de 2015.

Por último, Keller indica que la capitalización de este año se ajusta al desembolso por US$ 3 mil millones proyectado para el programa de inversiones de 2011. Agrega que las versiones que señalan que la empresa requería unos US$ 600 millones por parte del Estado se condecían con el plan original.

Este último contemplaba unos US$ 3.400 millones.