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Lina Castañeda

En el peor de los escenarios, la economía chilena crecerá al menos un 3% en 2012, afirma el director del Departamento del Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional (FMI), Nicolás Eyzaguirre.

Pese al deterioro de las perspectivas económicas para los países desarrollados, el ex ministro de Hacienda chileno afirma que hay señales de que se aproxima un ciclo enorme de demanda por materias primas. El mundo vivió algo similar con la evolución industrial en Europa y ahora -dice- se producirá por el ascenso de la clase media en países emergentes de Asia.

"Creo que la crisis de Lehman Brothers y la crisis actual en Europa, que van a tener algunos coletazos, son al final accidentes en el camino, que va a estar determinado en lo fundamental por el ascenso enorme de estos gigantes asiáticos que van a ser demandantes de materias primas", comenta.

Eyzaguirre plantea que en ese contexto, Chile tiene una oportunidad sin precedentes de convertirse en un país desarrollado si sabe utilizar las ventajas comparativas naturales que tiene. Se refirió al tema al exponer en el seminario Visión Económica y Empresarial 2011-2012, organizado por la Universidad del Desarrollo (UDD) y la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa).

El escenario de que las economías industrializadas se expandan 1,5% en 2012 es más un escenario deseado que un escenario base, reconoce. El escenario base es que Europa logrará controlar la crisis, Estados Unidos llega a un acuerdo fiscal y nada afectará el dinamismo asiático, con lo cual Sudamérica podrá continuar con financiamiento barato porque la debilidad de las economías desarrolladas hace que sus tasas se mantengan bajas al menos por dos años, pues no prevé una recuperación rápida de los países desarrollados.

Pero los grandes riesgos en el corto plazo son que Europa no contenga la crisis por falta de acuerdo político y que Estados Unidos no logre un acuerdo en el tema fiscal.

Confrontando la posibilidad de dos escenarios, Eyzaguirre cree que para América Latina la primera línea de defensa es la política monetaria, donde exista suficiente credibilidad, continuar construyendo defensas fiscales; mantener una adecuada flexibilidad cambiaria y en políticas macroprudenciales, relajar si surgen presiones de liquidez y endurecer si los focos de vulnerabilidad aumentan.