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Lina Castañeda

Con una caída en relación con lo observado hace un año, la confianza de los consumidores en el Gran Santiago se ubicó en septiembre en 100 puntos, en niveles similares a los registrados bajo la administración Bachelet, cuando llegó a 95 puntos, tras el impacto del Transantiago y la movilización estudiantil de "los pingüinos", en 2006.

En relación a junio, el índice general cae 3,8 puntos porcentuales, con una baja de 7,7 puntos en términos desestacionalizados, de acuerdo con la Encuesta de Percepciones y Expectativas Económicas que levanta trimestralmente la Universidad de Chile, en conjunto con la encuesta del empleo.

Por estratos socioeconómicos, el mayor deterioro de la confianza correspondió a la población de más altos ingresos, que retrocedió 15,4 puntos respecto a junio, alineándose con el pesimismo generalizado. En el estrato bajo la caída fue de 4,3 puntos y en el medio de 7,8 puntos porcentuales.

En opinión del profesor del Departamento de Economía Óscar Landerretche, es muy probable que entre los estratos altos haya una mayor sensibilidad frente a la situación económica internacional, pues ahora se ve que viene un año lento para la economía mundial. Pero la situación social del país ha afectado a todos los estratos, dice: "Hay una percepción de relativo desorden tanto político como en la política en general que probablemente está afectando las expectativas".

Tras las movilizaciones estudiantiles de este año, el sistema de educación y cultura por primera vez es sindicado por los encuestados como el principal problema que tiene el país, con un 25,8% de las preferencias. Desplazó a Seguridad Ciudadana, que en junio encabezaba la lista pero ahora marca 16,3%.

A su vez, la falta de empleo se situó en tercer lugar, con 10,4%, y relegó al sistema de salud, que anotó 8,9% de las preferencias.

Un 57,6% de los hogares espera tener el mismo ingreso en los próximos doce meses, 2,6 puntos más que en junio. Disminuyen en 4,1 puntos las expectativas de mayores ingresos por una caída de 9,3 puntos en los estratos altos.

La intención de compra de bienes durables bajó 3,2 puntos porcentuales respecto a junio y en 1,3 puntos en comparación a un año atrás, mientras que la intención de compra de vivienda anota un leve aumento de 0,2 puntos porcentuales en relación con el trimestre anterior.

Por otra parte, aumentan en 1,6 puntos los hogares que manifiestan tener una deuda complicada, incremento que sube en 2,3 puntos en el estrato alto. Bajan en 0,8 puntos los encuestados que declaran una situación medianamente complicada.

Razones

Los pronósticos de una desaceleración global habrían afectado la confianza de los sectores de más altos ingresos.
Estrato medio de ingresos sufre caída en el empleo

La caída en el empleo y menor aumento en los ingresos de los estratos medios es uno de los factores que están incidiendo en el mayor pesimismo, dice el profesor Landerretche. La ocupación aumentó 3,5% en septiembre respecto a igual mes de 2010, pero subió 13,6% en los estratos bajos y cayó 2,6% en el estrato medio y 1,5% en el estrato alto. Y a diferencia de los estratos altos y bajos, que registraron un alza en los ingresos laborales de 21,3% y 15,8%, en el estrato medio el alza de los ingresos fue sólo 4,4% en doce meses a septiembre.

Según el académico, es normal que el empleo esté aumentando más en las pequeñas empresas, que son las que despiden y quiebran más durante las crisis. La caída del empleo en los estratos altos puede estar asociada a las grandes empresas que están tratando de abrir espacio y liquidez, preparándose para un escenario futuro de mayor incertidumbre, explica.