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A. Tapia y A. San Martín

El país crece, el número de empresas creadas alcanza en 2011 una cifra récord... pero las exportaciones siguen concentrándose en apenas un par de sectores.

De acuerdo con las cifras del Banco Central a septiembre, el 80% de la canasta exportadora nacional se concentra en sólo cinco productos: cobre (66,3%), óxido y ferromolibdeno (2,8%), celulosa blanqueada (4,2%), salmón y truchas (4%) y uvas (2,7%). Todos ellos commodities .

Desde 1996 hasta este año el peso de estos cinco principales envíos ha aumentado, pasando del 66,5% al 80% actual. Incluso, desde 2007 esta concentración se ha consolidado en los niveles de cuatro quintos, alcanzando su peak en ese mismo año, con 83%. Esto se explica por el mayor precio de los recursos naturales -como cobre, molibdeno o celulosa- y el aumento productivo de las empresas ligadas a estos sectores.

Si bien muchos economistas plantean que una cartera diversificada de exportaciones es deseable (ver nota relacionada), Jorge Selaive, economista jefe de Bci, asegura que la diversificación no necesariamente es la mejor opción. Para él, la clave es "aprovechar inteligentemente la ventaja competitiva que tiene el país frente al resto del mundo". Y puntualiza que otros países desarrollados funcionan con este modelo.

"Australia es el ejemplo de país que exporta pocos productos, pero intensamente. Chile tiene las herramientas para ello, pero hay que incentivar las inversiones para darles un valor agregado", dijo.

Hay otros economistas que sugieren que el que no haya nuevas inversiones en nuevos productos, distintos a los cinco mencionados, se debe a efectos externos como el bajo tipo de cambio, que se ha venido dando desde 2007.

"¿Por qué no han emergido otros productos? Por la reducción del valor del dólar, que se ha venido confabulando en contra del desarrollo de otros", dice Hernán Frigolett, gerente general de Aserta Consultores.

Sin embargo, el hecho de tener una canasta exportadora poco diversificada no implicaría un efecto negativo para el país. Eso sí, se deben gestionar políticas públicas contracíclicas adecuadas, tales como el superávit estructural y el ahorro de dineros para los tiempos de crisis -tal como se hace con los fondos soberanos que se mantienen en el extranjero-, explica Andrés Galarce, analista de estudios de Euroamerica.