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Lo que se omitió en las previsiones es que el gobierno de China no renunciaría a contener las demandas autonómicas y mantener el férreo control de su población y territorio. Probablemente, el temor de repetir la desmembración y el colapso comunista de la Unión Soviética mueven a Beijing a usar la fuerza: decenas de otras etnias podrían ejercitar reclamaciones similares.

El Dalai Lama preparó el camino con una ofensiva que busca el respaldo de la comunidad internacional para el respeto a los derechos de su pueblo. En la promoción de su causa fue recibido por varios mandatarios, incluidos el Presidente Bush y Angela Merkel. Ahora, el Primer Ministro británico y otros gobernantes están dispuestos a reunirse con el líder espiritual del Tíbet, como no lo habían hecho sus predecesores. Hasta el Gobierno chileno, que siempre se ha negado a recibirlo, se vio forzado a lamentar los recientes acontecimientos en el Tíbet, con el riesgo de agraviar a un socio comercial significativo y próximo anfitrión de la Presidenta Bachelet. Más enérgico ha sido el Presidente Sarkozy, que no ha descartado la inasistencia de la delegación francesa a la ceremonia inaugural de las Olimpíadas.

Pocos discuten el potencial económico de China, pero hay quienes sostienen que se exagera su actual poderío: a pesar de sus modernizaciones y más de mil 300 millones de habitantes, su producto no alcanza a superar al de Gran Bretaña; su poder bélico es incomparable con el estadounidense, y hay escepticismo de que, al menos en este siglo, sea una superpotencia equivalente a EE.UU., o a lo que fueron antes Inglaterra y varios imperios. La supremacía mundial significa sumar al poderío militar y económico el poder blando, que no tiene China, del impacto cultural, de su lenguaje, costumbres y principios diferenciadores. Por lo demás, muchos sostienen que China no tiene una vocación imperial; sólo aspiraría al progreso de su pueblo, y su pragmatismo llega al extremo de apoyar a regímenes oprobiosos, como Sudán, Myanmar y Corea del Norte, o disruptivos como Irán, y a aceptar "un país, dos sistemas" en Hong Kong y Macao.

La desproporción de las fuerzas en conflicto es evidente, y éste puede ser otro episodio que se supere internamente, como Tiananmen en 1989. Es poco probable que prospere el boicot a las Olimpíadas o un acuerdo condenatorio de Naciones Unidas por los incidentes en el Tíbet. China tiene derecho a veto en el Consejo de Seguridad y su carta le impide inmiscuirse en los asuntos internos de los estados. Por último, nadie pretende aislar a China: es un motor indispensable de la economía global y, políticamente, todos buscan comprometerla con el orden mundial.

Otra cosa serán las múltiples manifestaciones de protesta con ocasión de la gira mundial de la antorcha olímpica y el perdurable daño al prestigio, imagen y confiabilidad de China en la globalización. Al descartar el diálogo en el Tíbet, ella parece dispuesta a perder la oportunidad de las Olimpíadas para mostrar al mundo su modernidad y cambio.

Los Kirchner asediados

El continuismo de las políticas de Néstor Kirchner, seguido por la Presidenta Cristina Fernández, está mostrando vulnerabilidades. El detonante fueron los aumentos de los impuestos a las exportaciones agropecuarias para financiar un creciente incremento de las prestaciones y del gasto público. El sector agrícola argentino ha financiado por décadas los desaciertos gubernamentales y la protección a las industrias. Ahora está organizado para resistir nuevas cargas con protestas, paros y desabastecimiento de alimentos. Pero también hay molestia por la conducción presidencial, en un círculo cerrado que no comparte el poder ni responde a las demandas financieras de las autoridades provinciales. Asimismo, comienzan las inquietudes por las presiones inflacionarias y aumentos de precios, y se acentúan las preocupaciones por las proyecciones del modelo económico intervencionista, exitoso para salir de la crisis, pero incapaz de establecer bases estables que permitan la inserción de Argentina en la economía mundial, atraer inversiones y balancear sus finanzas públicas. No se trata solamente de la causa de los productores agrícolas; también los acompaña el desaliento en las ciudades vinculadas a sus producciones y de sectores de clase media urbana de grandes ciudades, que no apoyaron electoralmente al matrimonio gobernante.

Inicialmente, el kirchnerismo desechó la negociación con duros términos para los agricultores e intentó disuadir las protestas movilizando a su base de piqueteros, de reconocida violencia y desprestigio. Esa táctica resultó contraproducente. Ante la firmeza de los dirigentes agrarios, la inminencia del desabastecimiento y la proliferación de desórdenes, la Presidenta se abrió al diálogo, pero éste fracasó y se reanudó el paro.

En el corto plazo, es probable que se descomprima la situación y que el desenlace sea capitalizado por dirigentes provinciales que reclaman más recursos del gobierno central, por líderes peronistas desplazados, por algunos opositores como Carrió, y que, de paso, se flexibilice el escalamiento de los impuestos a exportadores. Probablemente, seguirán pendientes las medidas de ajuste económico, evidentes ante la inoperancia de las políticas heterodoxas que pretende mantener la Presidenta Fernández. Pero el sólido respaldo electoral que recibió ha perdido impulso, y la estrategia de continuismo perseguida por su cónyuge está mostrando serias limitaciones.