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Buenas y malas noticias para Alan García

Lo paradójico es que García no ha podido capitalizar el hecho de que Perú esté atravesando uno de los mejores momentos económicos de su historia, con un crecimiento sostenido por seis años, que promedia el ocho por ciento (entre enero y abril llegó al 10,52), con una inversión extranjera que sigue subiendo y que tiene cientos de proyectos en estudio. Cifras recientes del Ministerio del Trabajo señalan que el aumento del empleo es de dos dígitos (10 por ciento en mayo), con lo que, según esa cartera, el gobierno de García habrá creado un millón y medio de nuevos puestos de trabajo para fines de este año. Otro buen indicador es la recaudación tributaria, que subió 5,5 por ciento en el primer semestre de 2008. En abril, Perú consiguió el ansiado grado de inversión de la agencia Fitch Ratings, y el riesgo país, según JP Morgan, bajó tres puntos básicos en estas últimas semanas, lo que demuestra la capacidad del país para cumplir con sus compromisos financieros.

Cuando el líder de la Confederación General de Trabajadores llamó al referido paro, demandó del gobierno una solución al alza del precio de los alimentos y una "mejor distribución del ingreso". La convocatoria fue inmediatamente apoyada por el ex candidato perdedor en las elecciones presidenciales, Ollanta Humala, quien ve en este descontento una oportunidad para resucitar su proyecto nacionalista. Según Humala, "hay una corriente de opinión que señala que Perú está bien, como pocas veces en su historia. Sin embargo, hay otra que dice que el crecimiento no llega a los más pobres". Humala se aprovecha de que aún existe en Perú cerca de 40 por ciento de pobres, y levanta esa bandera, a sabiendas que tendrá una respuesta. Además, promueve una renegociación de los contratos con las mineras extranjeras y patrocina en el Congreso la creación de un impuesto a las "sobreganancias" del cobre.

Este cuadro inquieta a García, quien reconoce que la situación de los estratos más bajos es compleja ante la inflación, que en junio fue de 0,77 por ciento, acumulando 3,51 en lo que va del año. El gobierno ha tratado de paliar las alzas del petróleo, que redundan en los precios de varios bienes básicos, inyectando al fondo de estabilización de los combustibles 740 millones de dólares, para evitar que "golpee duramente" a los más pobres.

Si la huelga de la semana pasada mostró una vez más la profunda división entre Lima y las zonas amazónicas y andinas, la buena noticia para García es que fue precisamente en algunas ciudades de esas zonas donde el empleo creció más agudamente. Pero no es suficiente para los sectores que apoyan a Humala y creen que, reemplazando el modelo "neoliberal" por el que impulsan gobiernos como el boliviano y venezolano, mejorarán las expectativas.

Lima ha tenido que frenar una campaña de apoyo a esos sectores por parte de Hugo Chávez y Evo Morales. La última arremetida vino de parte del Presidente boliviano, quien causó una crisis diplomática al hacer declaraciones a favor del paro, que -comprensiblemente- fueron interpretadas como injerencia en los asuntos internos peruanos. Tras las explicaciones de La Paz, bajó la tensión, pero antes Lima había ya informado a la OEA sobre el incidente.

Crisis de los misiles y alza del petróleo

Todo lo que pasa en Irán, el cuarto productor mundial de petróleo y segundo de la OPEP, tiene inmediato efecto en el precio internacional del crudo. Y eso ocurrió la semana pasada, cuando el valor del petróleo volvió a dar un salto que estremeció a los mercados, como consecuencia de la tensión en el Medio Oriente tras el lanzamiento de misiles iraníes.

Los ejercicios bélicos de Irán respondían a maniobras de su más enconado adversario, Israel, que, para los líderes religiosos chiitas, no debería existir y al que no reconocen como Estado. Israel ha amenazado en diversas oportunidades con un ataque "quirúrgico" contra las plantas nucleares iraníes, como medida preventiva para impedir que ahí se produzca combustible nuclear que pueda usarse para fabricar una bomba atómica. Vehículo de lanzamiento de una eventual bomba iraní podría ser un misil como los que se ensayaron el miércoles y jueves pasados, con un alcance de hasta dos mil kilómetros, lo cual le permitiría golpear el territorio israelí.

Pero no sólo Israel está preocupado: pese a que Teherán insiste en que la energía atómica que producirá tendrá fines civiles, ni los estadounidenses ni los europeos creen en sus buenas intenciones. Washington ha liderado las presiones para que Teherán desista de enriquecer uranio. Las negociaciones llevadas a cabo con la Agencia Internacional de Energía Atómica no han dado resultados y, por eso, seis países han encabezado las nuevas tratativas para convencer a los ayatolas de que suspendan el cuestionado proyecto.

Hace unas semanas, "los seis" (EE.UU., Rusia, Alemania, Gran Bretaña, Francia y China) presentaron un paquete de incentivos que no fue respondido satisfactoriamente por los iraníes, pero que tendrá otra oportunidad de discutirse en una reunión que está fijada para el próximo sábado. Javier Solana, alto representante de la política exterior de la Unión Europea, será el encargado de conversar con el representante iraní en Ginebra. De ese diálogo debería emerger algún acuerdo -aunque sea un primer paso- para evitar no sólo el peligro de una nueva guerra en la región, sino otra alarmante alza en el precio de los combustibles en todo el resto del mundo.