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Pese a las recomendaciones que en varias ocasiones formuló el Consejo Consultivo del Plan AUGE, la autoridad de Salud finalmente resolvió que aumentaría sustancialmente el número de las enfermedades incluidas en dicho plan. No obstante, en lugar de aprobarse un crecimiento brusco para cumplir promesas de la campaña presidencial, la incorporación de nuevas patologías será gradual a lo largo de los próximos tres años y sólo al completarse ese período se llegará a las 80 patologías anunciadas. Los expertos parecían favorecer la opción de consolidar las 56 dolencias actualmente cubiertas, que aún no logran alcanzar el tratamiento que el AUGE dice garantizar, antes de expandirse, pero se impuso la tesis del crecimiento.

El método por el cual se resuelve incorporar una enfermedad y excluir a otras sigue siendo poco transparente y provoca toda suerte de controversias, puesto que al proceder así se abre la posibilidad de que se generen presiones indebidas sobre la autoridad. Las diferencias que se produjeron dentro del Consejo Consultivo en el mes de agosto, y que terminaron con la salida de su presidente, debieron transparentarse, pues concierne al manejo de los asuntos de la salud pública que afecta a millones de chilenos.

La evolución que se observa en el AUGE debiera ser un motivo de preocupación. Hasta ahora no ha habido una evaluación seria e independiente de lo que ha significado la puesta en marcha de este plan, y si ello no se ha realizado, es porque la autoridad de Salud no ha hecho públicos los datos necesarios para permitir que grupos académicos expertos pudieran examinarlos y analizarlos. Sin una evaluación, es fácil seguir expandiendo el AUGE, pero poco significará en cuanto a una mejoría para la gente, que sigue insatisfecha con la atención de los servicios públicos. Así, las enfermedades con garantías explícitas aún no logran ser atendidas en los términos comprometidos y las listas de espera siguen aumentando para los pacientes AUGE y no AUGE. Más grave aún es que esto suceda sin que se gaste completamente el presupuesto asignado para los pacientes con las 56 patologías.

Más compleja incluso resulta la decisión de darle un giro al AUGE, que es un plan de medicina curativa, e incorporar exámenes de medicina preventiva. Hasta ahora no es claro de qué exámenes se trata, ni parecen haberse estudiado las consecuencias que tendrá el incorporar al plan a toda la población del país, y no sólo a los que se enferman de 56 dolencias, puesto que puede preverse que habrá cientos de miles de resultados alterados que tendrán que someterse a los estudios correspondientes. Las medidas preventivas más eficaces tienen menos relación con la medicina y sus exámenes que con hábitos y conductas, como fumar, por ejemplo, y el enfoque de este AUGE mixto curativo-preventivo puede crear un grado importante de confusión.