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En 2012 se cumplen cien años del nacimiento de Patrick White, el primer australiano agraciado con el Premio Nobel de Literatura. Como ese personaje de John Steinbeck, Henri, el pintor francés, que en realidad no era francés, ni pintor, ni se llamaba Henri, el australiano Patrick White no había nacido en Australia, sino en Londres, y se llamaba Victor Martindale. Lo que no impidió que la Academia Sueca le concediera en 1973 el Nobel de Literatura al australiano Patrick White.

Se educó en Australia y luego en Cambridge. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Real Fuerza Aérea británica. Después regresó a Australia, donde se desempeñó como granjero.

Su obra maestra, "Riders in the Chariot" (1961), fue publicada en versión castellana en 1966 bajo el título de "El carro de los elegidos" por Luis de Caralt.

Su descripción del ambiente de Sarsaparrilla, con sus habitantes marginales y su flora y fauna defendiéndose de las intrusiones de la civilización, muestra cierta similitud con la de algunos cuentos de Truman Capote. Y en ella reina una tendencia predominante en este gran novelista: la ambigüedad: "Norbert Hare jamás había practicado las medias tintas. Hacía o deseaba hacer cosas en las cuales nadie habría pensado. Pasaba su tiempo haciendo proyectos, aunque no siempre los llevaba a cabo (...) Hubo un período en que estuvo tentado de escribir sobre Cátulo, hasta el momento en que se dio cuenta de que ese poeta le fastidiaba (...) Trajo de Italia innumerables piezas de mármol, y mosaicos para el baño, siempre con ninfas, pámpanos y un gran macho cabrío negro y maléfico. Dos artesanos italianos fueron importados expresamente para conjuntar los elementos, contra la promesa de regulares raciones de vino. Los italianos llegaron, ejercieron su arte, bebieron su vino, y uno de los dos, nunca se supo cuál, dejó embarazada a una joven irlandesa".

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