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Mentesana

Hace muchos años se viene diciendo que agosto es el mes de los gatos, pero ahora los pobres felinos han sido desplazados por el corazón, músculo veleidoso que acapara la atención y preocupación de moros y cristianos. Y aunque se refiere al corazón, nada asegura que será un mes cordial. La atención apunta más bien hacia las mejoras en la salud de los chilenos. Muy loable y necesario.

Como loable sería también -con el debido respeto por el corazón y los gatos- si este mes se dedicara a la aeronáutica nacional, ya que fue precisamente en agosto cuando se realizó el primer vuelo de un aeroplano en Chile. Lo sé porque, andando errante por Irarrázaval, di con una gran plaza en la esquina de Ramón Cruz, y ahí hallé una placa conmemorativa que reza: "Desde este lugar en la tarde del 21 de agosto de 1910 se elevó por primera vez un aeroplano en Chile, piloteado por don César Copetta Brossio". Una gracia mayúscula si se considera que sólo siete años antes los hermanos Wrigth asombraron al mundo al volar en un aparato más pesado que el aire, según se dijo.

Más tarde supe que esta plaza en Ñuñoa se conoció como la Chacra Valparaíso; que Copetta, el osado aviador, era francés, y que voló en un biplano Voisin.

En reconocimiento a esa hazaña y por Decreto Supremo de 1997 se instituyó el 21 de agosto como el día oficial de la Dirección General de Aeronáutica Civil. Pero da la impresión de que poco se recuerda, porque la placa luce deteriorada. Al parecer, el tiempo o los amigos de lo ajeno volaron con el mármol que tenía.